La Unión Nacional de Exmilitares (NUX) fue una organización socialista de exmilitares fundada en Londres a principios de 1919 con estrechos vínculos con el Partido Laborista . Muchos de sus miembros habían sido partidarios de la Federación Nacional de Marineros y Soldados Licenciados y Desmovilizados y del Sindicato de Soldados, Marineros y Aviadores (SSAU). En seis meses había pasado de tener una rama con cincuenta miembros a más de cien y contaba con casi 100.000 miembros. [1] [2] Su número de miembros aumentó gracias a la postura de la Federación contra la huelga ferroviaria del Reino Unido de 1919 en el otoño de ese año: pidió al primer ministro David Lloyd George que "se mantuviera firme contra la tiranía laborista", lo que provocó tensión en sus filas e impulsó a muchos miembros de izquierda a abandonar la NUX y unirse a ella, que había apoyado la huelga. A finales de 1919, la NUX tenía 200.000 miembros y 200 ramas. [3]
El NUX era un aliado del Partido Laborista y estableció estrechos vínculos con el Partido Laborista Independiente . Expresó las quejas de los exmilitares e hizo campaña por mejores condiciones de vida para los exmilitares planteando cuestiones como el desempleo, salarios atrasados más altos, mejores pensiones, viviendas inadecuadas y una mejor atención médica para los soldados discapacitados por lesiones. Desempeñó un papel como sindicato de demandantes con el objetivo de garantizar justicia para los exmilitares discapacitados y una provisión adecuada para las viudas y las familias de los soldados que murieron en la Primera Guerra Mundial. Argumentó a favor de la requisición de viviendas vacías para el uso de exmilitares desempleados, [3] a favor de la reforma agraria y un impuesto a los terratenientes especuladores, y presionó por la reforma de los tribunales marciales militares. También presionó para defender y ampliar los derechos de los exmilitares con neurosis de guerra , obligando al Partido Laborista a aprobar una moción que condenaba el trato que recibían por parte del gobierno como "lunáticos pobres", y llevó la demanda de un mejor tratamiento de salud mental para los exmilitares a la corriente política dominante. [3] Intentó organizar una huelga nacional de alquileres. También apoyó la democratización del ejército. [3] Pero, a diferencia de otras organizaciones de exmilitares, llamaba a los exmilitares a unirse para mejorar la sociedad en su conjunto, en lugar de simplemente hacer campaña sobre cuestiones de los veteranos. [1] La visión de la Unión era que los soldados no debían ser vistos como una casta separada del resto de la sociedad: que cuando servían eran "trabajadores en uniforme", y que cuando terminaban su deber volvían a ser trabajadores. [3]
La Unión tenía su sede en Londres, pero tenía una fuerte presencia regional, especialmente en Birmingham, Glasgow y Lancashire. Entre sus líderes se encontraban GDH Cole , Ernest Thurtle y Clement Attlee . [3] Su primer presidente fue Duncan Carmichael , que era secretario del London Trades Council . Fue sucedido por John Beckett . Ernest Mander , un abogado de Londres que vendió su casa para ayudar a financiar la NUX y más tarde emigró a Nueva Zelanda, se convirtió en secretario general. [4] La NUX produjo una publicación mensual , New World . Operaba con un presupuesto limitado y siempre tuvo dificultades económicas, aunque recibió algún apoyo financiero del ILP.
La NUX fue vigilada de cerca por la recién creada Dirección de Inteligencia del Ministerio del Interior debido a los temores del Gobierno de que pudiera estar promoviendo la subversión o la revolución, aunque se encontraron pocas pruebas de actividad subversiva. Una rama internacional más militante, la Unión Internacional de Ex Militares (IUX), se formó en Glasgow en 1919, aunque afirmaba tener solo 7.000 miembros en noviembre de 1919. [2] La NUX también apoyó la campaña Manos Fuera de Rusia para oponerse al apoyo británico al movimiento blanco anticomunista en la Guerra Civil Rusa . [3]
Cincuenta y tres candidatos del Partido Laborista que apoyaban al NUX fueron elegidos en las elecciones del consejo de distrito urbano de 1920, pero en el otoño de 1920 y después de una votación de sus miembros, el NUX se reconstituyó como una federación flexible de ramas autónomas, muchas de las cuales luego fueron absorbidas por el ILP, el Partido Laborista o el Partido Comunista, y se disolvió como una organización nacional. [1]
En los dieciocho meses transcurridos desde su formación, la NUX había llevado a cabo vigorosas campañas de propaganda en toda Gran Bretaña y celebrado un estimado de 47.000 reuniones. [1] La NUX también sirvió como aprendizaje para futuros activistas políticos como John Beckett, que se convirtió en diputado laborista y más tarde en un fascista líder, y los periodistas y políticos de Birmingham Jim Simmons y CE Leatherland .