Unexpected Company es un grupo de comedia de improvisación fundado en Hollywood, California en 1986 por Tim Hillman, y recreado en Rhode Island en 2003 por Hillman y Justin James Lang.
La versión original de Unexpected Company fue fundada por Tim Hillman en 1986, con base en su deseo de explorar el teatro cómico improvisado más allá de los límites de la improvisación de formato corto. Hillman fue anteriormente director y profesor en LA Connection en Sherman Oaks, California , donde se formó con Kent Skov.
El elenco original de Unexpected Company incluía a los ganadores del premio Emmy Lisa Kudrow y Conan O'Brien , los experimentados actores de voz April Winchell y Paul Rugg de The Groundlings y LA Connection. El trabajo de la compañía se creó en el sótano de la Iglesia de Scientology Celebrity Center Theatre en Los Ángeles .
El grupo se conocía originalmente como "The Fun Onions", un nombre que se descartó después de una actuación. Kudrow acuñó el nombre real de la compañía después de inspirarse en una escena en la que una compañía llegaba inesperadamente a cenar. Después de seis meses de funcionamiento, el grupo se disolvió.
En la década de 1990, Unexpected Company tenía su sede en Sewanee, Tennessee , bajo la dirección de Hillman en la escuela St. Andrew's-Sewanee y la Universidad del Sur . Funcionaba principalmente como una entidad educativa.
En esa época, más de treinta artistas diferentes trabajaron con el grupo, y los ex alumnos Joe Petrilla, John Stewart y Michael Barker continuaron carreras exitosas con los Titanic Players en la Universidad Northwestern e ImprovOlympic en Chicago y Los Ángeles .
Cuando Hillman se mudó a Rhode Island en 2001, un encuentro casual con un estudiante de la Universidad de Rhode Island , Justin James Lang, condujo a la reforma del grupo en Ocean State . El objetivo de la compañía en Rhode Island era continuar la exploración de Unexpected Company del teatro improvisado de formato largo , en particular explorando las teorías defendidas por Charna Halpern y Del Close .
El elenco se formó en 2003 con los miembros fundadores Lang, Greg DeSantis, Andrew Mendillo, Nick Mendillo y Brian Perry. Poco tiempo después, se unieron al grupo fundador Marialana Abbene, Matthew Archambault, Zack Brenner Geoffroy, Jordan Eastwood, Frank Fusaro, Victoria Gillette, Eric Harrington y Tom Reedy. Muchos de estos miembros estuvieron presentes en la primera actuación del grupo en el Museo de Arte de Warwick en febrero de ese año.
El grupo tuvo problemas con el formato de “ Harold ”, y Hillman, como director artístico , los guió hacia su propio formato de actuación característico, “The Morris”, que fue descubierto durante una secuencia de ensayo. “The Morris” es una improvisación de formato largo basada en monólogos personales seguidos del desarrollo de la escena. Recibió su nombre del personaje de Saved By the Bell , Zack Morris , que a menudo involucraba a la audiencia con monólogos tanto antes como durante las escenas, de una manera similar al uso de monólogos en “The Morris”. Finalmente, la forma se convirtió en tres individuos que pronunciaban monólogos de apertura breves, personales e improvisados basados en una sugerencia de la audiencia. Estos monólogos dan inspiración a una serie de escenas improvisadas en un formato de estilo de montaje.
En cuestión de meses, Unexpected Company se hizo famosa en la comunidad local y en los medios de comunicación, con una cobertura completa en The Providence Journal [1] y Providence Phoenix [2] ese verano. El grupo creció rápidamente en tamaño y comenzó a actuar con mayor frecuencia con espectáculos semanales a las 7:17 p. m. en el Museo de Arte de Warwick, así como en el Firehouse Theatre en Newport y el ahora desaparecido Castle Theatre en Providence .
Después de nueve meses, el rápido crecimiento de la compañía, el cambio resultante en la dirección de la actuación y la desaprobación de la empresa por la inversión de dinero de Hillman en equipos técnicos y de sonido, y su deseo de que se le pagara como director artístico, llevaron a Hillman a abandonar el grupo.
Después de la partida de Hillman, la compañía continuó con sus presentaciones de 7:17 en el Museo de Arte de Warwick y comenzó a aparecer internacionalmente en festivales y espectáculos como el Festival Fringe de Edimburgo [3] en Escocia , el Festival de Improvisación de Filadelfia , el Maratón Del Close en la ciudad de Nueva York , el Festival Internacional de Improvisación de Toronto y el Festival de Improvisación de Miami , por nombrar algunos. En 2004, Unexpected Company colaboró con dos grupos de improvisación de la zona en ese momento, Improv Jones y Speed of Thought Players, para formar el primer Festival de Improvisación anual de Providence, un evento que ha crecido exponencialmente en los años posteriores.
A medida que el grupo ha crecido, ha sido aclamado como "Mejor compañía de comedia" por la revista Rhode Island Monthly [4] , "Un soplo de aire fresco" por The Providence Phoenix [ 2] y "Divertido" por Motif . [5]
El grupo se encuentra actualmente en una pausa indefinida mientras los miembros se dedican a otros proyectos.
Justin James Lang
Greg DeSantis
Brian Perry
Frank Fusaro
Matthew Archambault
Zack Geoffroy
Marialaina Abbene
Jordan Eastwood
Eric Harrington
Victoria Gilette
Tom Gleadow
Steven Harelick
Tim Hillman
Rich Madison
Nick Mendillo
Dan Mills
Tom Reedy
Brandon Taylor
Jeff Perry
Ben Lewis
Melissa Bowler
Tim Thibodeau
Sarah McLean
Billy Domineau
Ari Itkin
Kim Kalunian
John Ring
Rochelle Weinrauch
Kyle Pendola