Under the Skin es una novela de ciencia ficción de 2000 escrita por Michel Faber . [1] [2] Ambientada en la costa este del norte de Escocia , sigue la historia de un extraterrestre que, manifestándose en forma humana, conduce por el campo recogiendo autostopistas masculinos a los que droga y entrega en su planeta natal. La novela, que fue el debut de Faber, fue preseleccionada para el Premio Whitbread de 2000. Más tarde fue adaptada libremente en una película de 2013 del mismo nombre dirigida por Jonathan Glazer . [3]
Isserley es una extraterrestre enviada a la Tierra por una corporación rica de su planeta para secuestrar a autoestopistas incautos . Los droga y los entrega a sus compatriotas, quienes mutilan y engordan a sus víctimas para que puedan convertirse en carne, ya que la carne humana (llamada voddissin ) es un manjar muy caro en el estéril mundo natal de los extraterrestres. Los seres extraterrestres se refieren a los humanos como Vodsels ( voedsel significa "comida" en holandés ).
La novela comienza con Isserley recogiendo a autoestopistas en la A9 en Escocia. Poco a poco, se revela que es una extraterrestre, en un principio algo entre zorro y primate en forma, que ha sido alterada quirúrgicamente para parecerse a una mujer humana, por lo que sufre dolores constantes. Se toma su trabajo en serio y se considera una profesional valiosa. Isserley tiene un sistema ordenado para evaluar a los vodsel que potencialmente puede capturar. Al mismo tiempo, siente rencor por lo que considera su cuerpo deformado hecho para el trabajo. El único otro de su especie que se ha sometido a una cirugía similar para parecerse al Homo sapiens es su superior directo, Esswis.
Isserley pasa su tiempo libre caminando por la playa de guijarros junto a su cabaña, maravillándose de la belleza de la Tierra en comparación con su mundo natal, donde la mayoría de los seres se ven obligados a vivir y trabajar bajo tierra y la élite adinerada vive en la superficie pero aún no puede tolerar estar afuera. A veces admira a las ovejas errantes, ya que le recuerdan a los niños de su casa y considera a los no bípedos antropomórficos porque comparten rasgos con su propia especie. Isserley se considera a sí misma y a su gente los "seres humanos", y el " Homo sapiens " de los animales de la Tierra para la agricultura. Amlis Vess, el hijo de su empleador, visita la granja y libera a cuatro de sus cautivos. En respuesta, Isserley y Esswis los cazan y les disparan. Más tarde, cuando visitan los corrales donde se engordan los cautivos, uno escribe "misericordia" en la tierra frente a Isserly y Amlis Vess. Isserley finge no hablar inglés, con la esperanza de mantener oculto a Vess el alcance de sus capacidades lingüísticas.
Finalmente, un autoestopista la agrede sexualmente y se ve obligada a matarlo y abandonar su cuerpo. La experiencia la sacude y captura al siguiente autoestopista sin entrevistarlo para evaluar el riesgo, sin descubrir que en realidad comparte muchos pensamientos internos con él, así como el hecho de que su familia lo extrañaría (generalmente un factor clave para abortar la captura). Enojada, exige ver qué sucede con el vodsel durante el "procesamiento", donde observa cómo le cortan la lengua y lo castran. Debido a su claustrofobia por la estructura subterránea , nunca ha visto esto y está sorprendida y decepcionada por lo rápido que sucede. Insiste en ver a uno realmente asesinado, pero se pone histérica durante el proceso.
Isserley se tranquiliza gracias a Amlis, un miembro de la Élite que cree que no se debe consumir vodsel , lo que sugiere que son más similares a él e Isserley de lo que ella admite. Después de que él se va a su mundo natal para compartir con su gente lo que había presenciado (la belleza de la Tierra, el tratamiento del vodsel ), la actitud de Isserley cambia. Ella comienza a dudar de su trabajo y está especialmente desconcertada después de enterarse de que otros están más que dispuestos a ocupar su lugar. Captura a una última víctima, pero se siente culpable por hacerlo sabiendo que su perro ha quedado atrapado en su camioneta. Al regresar a donde lo encontró, libera al perro de la camioneta del autoestopista.
Isserley decide dejarlo y no regresar a la base de operaciones. Se ve obligada a recoger a un último autoestopista, un hombre que insiste en necesitar que lo lleven a ver a su novia dar a luz y menciona la reencarnación en el camino. Al conducir más rápido de lo habitual, Isserley sufre un accidente automovilístico. El cuerpo de Isserley queda esencialmente destrozado mientras que el autoestopista es arrojado por la ventana. Isserley reflexiona sobre lo que le sucederá a su cuerpo mientras debe activar un explosivo que destruirá toda evidencia de ella y del accidente. Cree que sus átomos y partículas se dispersarán en el medio ambiente y el aire. En paz con este pensamiento, presiona el interruptor para activar el explosivo.
La novela es oscuramente satírica. Sus temas incluyen el sexismo , las grandes empresas , la cría intensiva de animales, la crueldad y la experimentación con animales, la decadencia ambiental , la política de clases, la violación y el trato y las actitudes hacia los inmigrantes. Reflexiona sobre cuestiones más personales de identidad sexual , humanidad , esnobismo y misericordia . La obra también cuestiona la idea de una humanidad objetiva, el equilibrio entre oscuridad/pesimismo y optimismo/trascendencia, y el tratamiento de los miembros fracasados de la sociedad (desempleados, poco atractivos, disfuncionales, marginados) y sus roles.
El Guardian reseñó el libro y dijo que "el verdadero triunfo es la prosa contenida, casi opaca, de Faber. Es un hombre que podría competir con Conrad en la escritura de la frase perfecta". Sin embargo, escribió: "Finalmente, después de habernos convencido por completo de su narrador alienígena y de habernos persuadido de seguir su camino durante casi 300 páginas, Faber no sabe muy bien hacia dónde ir: el miniaturista apunta a un gran momento metafísico. La metafísica está bien, pero no se puede alimentar a una familia con ella. Aun así, el viaje por sí solo vale la pena". [4]
El libro fue adaptado libremente en una película de 2013 del mismo nombre , dirigida por Jonathan Glazer con Scarlett Johansson como personaje principal. [5] [6] "Es interesante ver los aspectos de Isserley y su experiencia que Glazer retuvo, los que dejó atrás y los que quizás permanecen como ecos", escribe la autora Maureen Foster en un libro sobre la película. [7] Para Laura (Isserley en la novela) no hay un accidente automovilístico, pero muere en llamas, y vemos "su cuerpo ardiendo y una serie de columnas de humo oscuro que se disipan en el cielo", un eco de Isserley que "se pregunta a dónde irá: 'Se convertiría en parte del cielo... Sus restos invisibles se combinarían, con el tiempo, con todas las maravillas bajo el sol'". [2] [7] "Laura es producto de una visión cinematográfica; Isserley, literaria". [7]