Isabel de Hesse (4 de marzo de 1502 - 6 de diciembre de 1557) fue princesa hereditaria de Sajonia en 1519-1537 por matrimonio con Juan de Sajonia . Después de la muerte de su marido, administró con su Wittum (propiedades que le fueron asignadas al casarse) los distritos sajones de Rochlitz y Kriebstein entre 1537 y 1547, lo que le valió el nombre de Isabel de Rochlitz . Permitió la expansión del protestantismo en sus territorios. Actuó como mediadora entre su madre católica y su hermano luterano, y como enfermera de Mauricio de Sajonia .
Su infancia estuvo marcada por las luchas de su madre Anna de Mecklemburgo-Schwerin contra la nobleza de Hesse. Después de la muerte de su padre, Guillermo II de Hesse en 1509, en violación de las instrucciones de su testamento, formaron un consejo de cinco miembros, presidido por el mayordomo Ludwig von Boyneburg de Lengsfeld. Este Consejo asumió el gobierno en nombre del hermano de Isabel, Felipe I , y tomó a Ana y a sus hijos bajo tutela.
Durante este período, Elisabeth vivió con su madre en Gießen , mientras que su hermano permaneció en Kassel bajo la supervisión de Ludwig von Boyneburg de Lengsfeld.
Isabel y su madre dependían económicamente del consejo, que las mantenía escasas de dinero, hecho que se puso de relieve en 1512. La hermana de Ana, Catalina, se había casado con Enrique IV de Sajonia , y Ana quería presentar a Isabel en la corte sajona, como lo había hecho. Fue prometida desde muy temprana edad a Juan , el hijo mayor de Jorge, duque de Sajonia . Cuando Anna solicitó dinero para comprar damasco para un vestido adecuado para la corte, la solicitud fue denegada y la visita tuvo que cancelarse.
En 1514 Anna recuperó la regencia de Hesse. Se le devolvió la tutela de los niños, aunque en cuestiones de estado tuvo que consultar con un consejo asesor. La familia se reunió y vivió junta en Kassel.
El contrato de compromiso entre Isabel y Juan tuvo lugar el 8 de marzo de 1515, después de que el Papa emitiera una dispensa por estar la pareja emparentada en cuarto grado . En 1516 Juan llegó a Marburgo, donde se celebraron las nupcias, pero no fue hasta enero de 1519 que Isabel empezó a vivir permanentemente en la corte de Dresde. La boda tuvo lugar el 7 de junio de 1519 en Kassel.
En Dresde luchó constantemente por su independencia contra el duque Jorge el Barbudo y los funcionarios de su corte. Su nuevo marido, el siempre enfermo John, tampoco se llevaba bien con su autoritario padre. La pareja no tuvo hijos y las presiones de la corte llevaron a Elisabeth a un insomnio crónico. Durante este período mostró sus habilidades diplomáticas, restableciendo la paz entre su hermano y su madre cuando Anna quiso volver a casarse contra las objeciones de Philip. Isabel volvió a mediar cuando hubo tensión entre ambos por cuestiones de religión (su madre profesaba la fe católica, su hermano era partidario del luteranismo). Durante este período, también trabajó como enfermera para Mauricio de Sajonia .
Cuando Juan murió el 11 de enero de 1537, Isabel se mudó a Rochlitz , un distrito que había recibido como Wittum cuando se casó. La corte sajona, sin embargo, no le concedió un presupuesto propio, colocándola en la misma situación que su madre. Ella logró evitarlo con la ayuda de su hermano. [1] Recibió el distrito de Rochlitz (esto incluía la ciudad de Rochlitz , el castillo de Rochlitz , Mittweida y Geithain ) y el distrito de Kriebstein (incluidos Waldheim y Hartha ). Por eso se la conoce con el nombre de "de Rochlitz".
Isabel permitió la doctrina luterana en su territorio a partir de 1537, mientras que el resto de Sajonia, bajo su suegro, todavía adhería al catolicismo. Su hermano le envió al predicador protestante Johann Schütz. Más tarde actuó como asesora del duque Mauricio de Sajonia cuando éste heredó de su padre. En 1540, expuso la bigamia secreta de su hermano Felipe. En Rochlitz, Elisabeth crió a Bárbara , la hija de su hermano.
Tras la derrota de la Liga Schmalkalden , Elisabeth abandonó Rochlitz; su hermano le dio la parte de Hesse de Schmalkalden . Aquí vivió desde 1547 en la corte de Hesse. Su hermano cayó en cautiverio imperial y su esposa, Cristina de Sajonia (1505-1549), tomó medidas para liberarlo. Durante este tiempo, Isabel estaba a menudo en Kassel para supervisar la educación de los hijos de Felipe. En 1556 Isabel cayó gravemente enferma, tras lo cual su hermano abrió la primera farmacia en Schmalkalden. Murió allí el 6 de diciembre de 1557 y fue enterrada en la iglesia de Santa Isabel en Marburg, uno de los últimos entierros landgraves allí.