El Reichsrat de la República de Weimar era la cámara alta de facto del parlamento alemán; la cámara baja era el Reichstag , elegido popularmente . Los miembros del Reichsrat fueron designados por los gobiernos estatales alemanes para representar sus intereses en la legislación y la administración de la nación a nivel federal. Sus poderes eran relativamente limitados, lo que lo hacía considerablemente más débil que su predecesor, el Bundesrat del Imperio Alemán (1871-1918). Podría introducir legislación para que el Reichstag la considerara y vetara las leyes que aprobara, pero los vetos podrían ser anulados. El Reichsrat también desempeñó un papel en la administración y aplicación de las leyes del Reich.
Después de que los nacionalsocialistas tomaron el control en 1933, centralizaron todo el poder, incluido el de los estados. El Reichsrat ya no tenía ninguna función que desempeñar y fue disuelto por ley el 14 de febrero de 1934.
El Reichsrat estaba compuesto por representantes de los dieciocho estados alemanes , cuyos gobiernos designaban a sus miembros. Según el artículo 63 de la Constitución de Weimar , "los estados estarán representados en el Reichsrat por miembros de sus ministerios". [1] Todos los diputados del Reichsrat tenían un mandato imperativo, es decir, estaban sujetos a instrucciones del organismo gubernamental que los había nombrado. [2] El número de representantes de los estados constituyentes se basó en su población. El artículo 61 garantizaba a cada estado al menos un voto y, por tanto, un miembro. [1] En el caso de los estados más grandes, inicialmente se concedió un voto por cada millón de habitantes. Una ley del Reich del 24 de marzo de 1921 redujo el número a cada 700.000 habitantes y dispuso que un resto de al menos 350.000 habitantes se contara como 700.000. [3] A ningún estado se le permitió tener más de dos quintas partes de todos los votos o miembros.
Prusia , cuya población habría justificado que tuviera poco más del sesenta por ciento de los votos del Reichsrat, fue el único estado afectado por el máximo de dos quintos. Su posición aún fuerte se debilitó aún más a partir del 14 de julio de 1921 cuando, según una ley estatal a la que se hace referencia en el artículo 63, la mitad de sus miembros debían ser elegidos por las asociaciones provinciales de las provincias prusianas en lugar de por el gobierno estatal. [1] (Una asociación provincial prusiana ( Provinzialverband ) era un organismo de autogobierno local por encima de los municipios y los distritos rurales y urbanos.) Esta Clausula antiborussica ("cláusula antiprusiana"), al impedir que el gobierno estatal de Prusia ejerciera demasiado Mucha influencia, se pretendía lograr cierta equidad con respecto a los estados más pequeños y que tenían menos votos.
Aunque la Constitución requería que el Reichstag se reuniera anualmente (artículo 24), el Reichsrat se convocaba bajo la responsabilidad del gobierno del Reich. El Reichsrat también estaba presidido por un miembro del gobierno (artículo 65), normalmente el ministro del interior. [4]
El Reichsrat podría formar comités de sus miembros. Los nombrados tenían iguales derechos de voto, aunque ningún estado podía tener más de un voto en un comité (artículo 62). Dentro del Reichsrat, todos los miembros, así como los miembros del gobierno del Reich, podían presentar mociones; en este sentido se diferenciaba del antiguo Bundesrat, en el que el gobierno del Reich no tenía derecho de iniciativa. Las mociones se decidieron por mayoría simple.
La constitución enumeraba relativamente pocos poderes para el Reichsrat. Tenía derecho a:
Artículo 68 : Los proyectos de ley serán presentados por el Ministerio Nacional [el gobierno del Reich] o por miembros del Reichstag. Las leyes nacionales serán promulgadas por el Reichstag. Artículo 69 : La presentación de proyectos de ley por el Ministerio Nacional requerirá el consentimiento del Reichsrat. Si el Ministerio Nacional y el Reichsrat no llegan a un acuerdo, el Ministerio Nacional podrá, no obstante, presentar el proyecto de ley, pero deberá presentar junto con él la opinión disidente del Reichsrat. Si el Reichsrat aprueba un proyecto de ley que el Ministerio Nacional no acepta, el Ministerio debe presentar dicho proyecto de ley en el Reichstag acompañado de una expresión de sus opiniones. [1]
En la tradición del federalismo alemán, el Reichsrat era la representación institucionalizada de los intereses de los estados a nivel nacional. Principalmente porque había perdido su estatus de igualdad en el proceso legislativo, el Reichsrat era menos importante que el Bundesrat imperial, que nominalmente había sido el máximo órgano constitucional del Imperio. También perdió independencia porque el gobierno del Reich no sólo estaba a cargo sino que también podía introducir legislación directamente, mientras que el Bundesrat había sido teóricamente una pura representación de los intereses de los estados soberanos (aunque dominados por Prusia) que la dirección del Reich tenía que seguir.
El Reichsrat tenía derecho a asesorar y vetar la legislación, pero el Reichstag podía anular un veto y, por tanto, era nominalmente el más fuerte de los dos órganos parlamentarios. Como el Reichstag tenía muchos partidos y no era fácil unificar dos tercios de los votos, los partidos gobernantes del Reichstag normalmente intentaban llegar a un acuerdo con el Reichsrat de antemano. El hecho de que el presidente del Reichsrat fuera miembro del gobierno del Reich también restringía los derechos soberanos del Reichsrat: sólo podía ser convocado si un tercio de sus miembros lo solicitaba al gobierno del Reich (artículo 64). [1] Dado que el presidente del Reichsrat era un ministro del gobierno, el Reich también tenía una influencia determinante en el curso de los asuntos del Reichrat.
El Reichsrat no era un órgano puramente legislativo. Dado que estaba obligado a aprobar la mayoría de los actos gubernamentales ( Verordnungen ), también participó en la administración del Reich. Como resultado, los estados, apoyados por la experiencia de sus burocracias ministeriales, pudieron ejercer una influencia considerable en la implementación de las leyes del Reich, que generalmente también ejecutaban por su propia autoridad. Debido a la relativa estabilidad de los gobiernos estatales, el Reichsrat fue visto como una de las últimas anclas firmes de las instituciones de Weimar, especialmente en la fase final de la República, cuando el Reichstag era cada vez más incapaz de actuar. [5]
El debilitamiento del Reichsrat en comparación con su posición bajo la Constitución del Imperio Alemán es parte de la naturaleza generalmente más centralizada de la Constitución de Weimar, que amplió significativamente la autoridad legislativa del Reich y sus derechos de supervisión sobre los estados. La "soberanía del Reich sobre los estados" [6] entonces asumida en el derecho constitucional, junto con las reformas del Ministro de Finanzas Matthias Erzberger de 1919/20 que introdujo un impuesto nacional sobre la renta, llevaron a un debilitamiento significativo de la posición de los electores. estados que no se revirtió hasta que la constitución de la República Federal de Alemania entró en vigor en 1949. Su Bundesrat sigue el modelo del Reichsrat en su composición y competencias. En comparación con el Reichsrat, el Bundesrat de la República Federal tiene una posición más fuerte con respecto a las leyes que requieren su aprobación ( Zustimmungsgesetze ), sobre las cuales tiene un derecho absoluto de veto, pero más débil con respecto a las leyes que no lo requieren ( Einspruchsgesetze ). ). El Bundesrat puede vetarlas, pero el Bundestag puede anularlas por mayoría simple.
Durante la toma del poder por los nacionalsocialistas en 1933, los estados del Reich alemán atravesaron el proceso de Gleichschaltung (nazificación). Prusia había sido tomada por el gobierno del canciller del Reich, Franz von Papen, en el golpe de estado prusiano de 1932 ; Sobre la base del Decreto de incendio del Reichstag del 28 de febrero de 1933, el nuevo régimen nazi estableció gobiernos dirigidos por comisionados del Reich designados en todos los estados. Dado que los comisionados designaron a los miembros del Reichsrat, los nazis rápidamente obtuvieron una gran mayoría que luego utilizaron para aprobar la Ley de Habilitación aprobada por el Reichstag el 24 de marzo de 1933. La ley permitió a Hitler, como canciller, elaborar y hacer cumplir leyes sin la participación de el Parlamento.
La Ley provisional sobre la coordinación de los Estados con el Reich del 31 de marzo de 1933 [7] redujo significativamente la influencia de los parlamentos estatales. Con la Ley de Reconstrucción del Reich ( Gesetz über den Neuaufbau des Reichs ) del 30 de enero de 1934, [8] se abolieron los parlamentos estatales y los derechos soberanos de los estados se transfirieron al Reich. Dado que la ley afectaba a la constitución, el Reichsrat, que en ese momento estaba formado sólo por representantes nazis, tuvo que aprobarla. Lo hizo en su última sesión el 30 de enero de 1934. [4] Dado que los estados eran ahora sólo unidades administrativas del estado central, su representación había perdido su significado. La abolición del Reichsrat fue entonces posible porque la Ley sobre la Reconstrucción del Reich dio al gobierno del Reich el derecho de determinar el derecho constitucional. El gobierno del Reich disolvió formalmente el Reichsrat el 14 de febrero de 1934 mediante la Ley sobre la abolición del Reichsrat ( Gesetz über die Aufhebung des Reichsrats ). [9] Bajo el régimen nazi centralizado, ya no había lugar para una cámara que representara a los estados.
En la República Federal de Alemania, el Bundesrat representa a los estados federados desde 1949. En la antigua República Democrática Alemana (Alemania Oriental), la Cámara de Estados ( Länderkammer ) desempeñó esta función de 1949 a 1958.
