Una partida de ajedrez es una obra satírica cómica de Thomas Middleton , representada por primera vez en agosto de 1624 por los King's Men en el Globe Theatre . La obra es notable por su contenido político, ya que dramatiza un conflicto entre España e Inglaterra.
La trama toma la forma de una partida de ajedrez y la obra incluye algunas jugadas de ajedrez genuinas. En lugar de nombres personales, los personajes son conocidos como el Caballero Blanco, el Rey Negro, etc. Sin embargo, la obra alude inequívocamente a la diplomacia anglo-española bajo el rey Jaime I de Inglaterra , especialmente la fallida negociación matrimonial entre el príncipe Carlos y la infanta española María Ana de España . La obra es una sátira del rey Jaime, y fue cancelada después de solo nueve días.
Una partida de ajedrez satiriza hechos y personajes históricos de principios del siglo XVII. [1] Entre los representados se incluyen miembros de la corte inglesa, la corte española y figuras religiosas prominentes. Jacobo I , que reinó como rey de Inglaterra e Irlanda desde 1603 hasta su muerte en 1625, es representado como el Rey Blanco por Middleton. [2] Su hijo y sucesor, el príncipe Carlos o Carlos I, reinó después de que se escribiera la obra y es representado como el Caballero Blanco. [2] Isabel de Bohemia , la hija de Jacobo I, también está representada en la obra como la Reina Blanca. [2] De España, Middleton representa a Felipe IV , que reinó como rey desde 1621 hasta 1665, como el Rey Negro. Su hermana María Ana de España está representada por la Reina Negra. [2] [3] Don Diego Sarmiento de Acuña, Conde de Gondomar , el embajador español que era profundamente impopular en Inglaterra, es representado como el Caballero Negro. [2] [4] Entre las figuras religiosas representadas se encuentran el arzobispo de Split , Marco Antonio de Dominis , o el Obispo Gordo, que abandonó la Iglesia Católica Romana para unirse a la Iglesia Anglicana, regresando posteriormente a Roma. [4]
La obra se desarrolla en un momento de gran tensión entre Inglaterra y España, y alude a las negociaciones entre los dos países para casar al príncipe Carlos con la infanta española María Ana . [5] Las familias reales esperaban que el matrimonio español al menos resolviera algunos de los conflictos entre Inglaterra y España que aún persistían después de la Guerra de los Treinta Años . [6] Además, Jacobo I esperaba que una alianza matrimonial restaurara a su hija Isabel en el trono de Bohemia . [5] Los ciudadanos ingleses protestantes se mostraban antagónicos ante la perspectiva de un matrimonio entre su príncipe y la infanta católica . Muchos temían por la seguridad del príncipe Carlos y el duque de Buckingham cuando viajaron a España en febrero de 1623 para las negociaciones, y algunos temían que Carlos se convirtiera al catolicismo. Carlos y Buckingham, que viajaron disfrazados, no estaban preparados para negociar de manera efectiva con los españoles, y aceptaron los términos españoles para regresar a Inglaterra ilesos. [5] [6] El matrimonio no se llevó a cabo, y el público inglés en gran medida vio el regreso sano y salvo de Carlos y el fracaso de las negociaciones como una victoria contra los católicos españoles. [5]
La obra fue suspendida tras nueve representaciones (del 6 al 16 de agosto, omitiendo los domingos), pero no antes de que se convirtiera en «el mayor éxito de taquilla del Londres moderno». [7] El Consejo Privado abrió un proceso contra los actores y el autor de la obra el 18 de agosto, con el argumento de que entonces era ilegal representar a cualquier rey cristiano moderno en el escenario. El Globe Theatre fue clausurado por la fiscalía, aunque Middleton pudo absolverse demostrando que la obra había sido aprobada por el maestro de ceremonias , sir Henry Herbert . [8] Después de la muerte de Jacobo I, la obra se imprimió en múltiples ediciones, pero Middleton nunca escribió otra obra completa. [2]
Casa Blanca
El prólogo explica que la próxima obra de teatro se basará en una partida de ajedrez, con algunas piezas de ajedrez que representan hombres y estados.
El fantasma de Ignacio de Loyola (fundador de la Orden de los Jesuitas) expresa su sorpresa al encontrar un raro rincón del mundo donde su orden no se ha establecido. Su sirviente, Error, se despierta y dice que había estado soñando con una partida de ajedrez en la que "nuestro bando" -la Casa Negra/católicos- se enfrentaba a la Casa Blanca/protestantes. Ignacio dice que quiere ver el sueño, para poder observar el progreso de su bando. Los actores, como piezas de ajedrez, entran. Ignacio expresa su desprecio por sus propios seguidores y dice que su verdadero objetivo es gobernar el mundo entero por sí mismo.
El Peón de la Reina Negra, una jesuita, intenta convertir y corromper a la virginal Peón de la Reina Blanca. Fingiendo lágrimas, dice que siente lástima por el Peón de la Reina Blanca, que dice que estará "perdido eternamente", a pesar de su belleza. El Peón del Obispo Negro jesuita entra y continúa el intento de conversión del Peón de la Reina Blanca, pero también está impresionado por su belleza. La anima a confesarle sus pecados. El Peón de la Reina Blanca confiesa que consideró entablar una relación con el Peón del Obispo Blanco, pero fue castrado por el Peón del Caballo Negro. El Peón del Obispo Negro interroga al Peón de la Reina Blanca detenidamente sobre si experimentó deseo sexual, pero ella insiste en que no. Con la esperanza de seducirla, le da un libro sobre la virtud de la obediencia y ella sale.
El Peón del Caballero Negro y su víctima castrada, el Peón del Alfil Blanco, intercambian insultos. El Caballero Negro Gondomar entra y observa que el "asunto de la monarquía universal" (es decir, el objetivo del dominio mundial por parte de la Iglesia Católica) va bien, principalmente debido a su capacidad para atrapar almas mediante el encanto y el engaño. El Peón del Rey Blanco, un espía empleado por la Casa Negra, entra y emite un informe. El Caballero Negro Gondomar llama tonto al espía después de que se va.
El Peón de la Reina Blanca entra leyendo el manual que le dio el Peón del Alfil Negro Jesuita. Mientras lee para sí misma, el Peón del Alfil Negro entra y encuentra una carta dirigida a él por el Rey Negro. El Rey Negro agradece al jesuita por su trabajo en la corrupción del Peón de la Reina Blanca, pero declara su deseo de seducir a la Reina Blanca ella misma. El Peón del Alfil Negro Jesuita dice que ayudará al Rey, pero solo después de haber satisfecho su propio deseo.
El Peón de la Reina Blanca saluda al Peón del Alfil Negro y le ruega que le dé una orden para demostrar su virtud mediante la obediencia. Le ordena que lo bese. Cuando ella se niega, él insiste y luego intenta violarla. Un ruido fuera del escenario proporciona una distracción y el Peón de la Reina Blanca escapa.
Poco después, el Peón de la Reina Negra vuelve a entrar y se enfrenta al Peón del Alfil Negro por permitir que el Peón de la Reina Blanca se escape. Luego, el Alfil Negro entra con el Caballero Negro Gondomar. El Alfil Negro regaña a su peón, alegando que las noticias del intento de violación causarán un escándalo en la Casa Negra. El Caballero Negro hace planes para encubrirlo. Ordena al Peón del Alfil Negro que huya y dice que falsificará documentos que hagan parecer que el peón no estaba allí cuando ocurrió el incidente. Después de que el peón huye por una trampilla, el Caballero Negro Gondomar ordena la quema de todos los archivos del peón. Los archivos contenían registros de varias seducciones y fechorías que implicarían a la Casa Negra si se descubrieran. Más tarde, el Peón del Caballero Negro entra y expresa remordimiento por castrar al Peón del Alfil Blanco.
Entra el Obispo Gordo de Spalato, regodeándose de su vida. Ha dejado la Casa Negra y ahora la Casa Blanca lo favorece enormemente por escribir libros en contra de su antigua fe, pero se queja de que los altos cargos que le han otorgado no son suficientes. Entran el Caballero Negro Gondomar y el Obispo Negro. Maldicen al Obispo Gordo y conspiran para convertirlo de nuevo a su bando para poder vengarse.
El Peón de la Reina Blanca le dice al Rey Blanco que el Peón del Alfil Negro intentó violarla. El Caballero Negro Gondomar la llama mentirosa y muestra los documentos falsificados. El Rey Blanco encuentra al Peón de la Reina Blanca culpable de difamación. Decide que la Casa Negra puede disciplinarla como crea conveniente. La Casa Negra decreta que el Peón de la Reina Blanca debe ayunar durante cuatro días y arrodillarse durante doce horas al día en una habitación llena de imágenes eróticas.
El Obispo Gordo expresa su descontento con la Casa Blanca; quiere más títulos y honores.
El Caballero Negro le entrega al Obispo Gordo una carta (falsa) de Roma. La carta sugiere que el Obispo Gordo podría convertirse en el próximo Papa si se vuelve a poner del lado de la Casa Negra. Emocionado por la carta, el Obispo Gordo decide quemar todos los libros que ha escrito contra la Casa Negra, escribir algunos libros contra la Casa Blanca y volver a unirse a la Casa Negra de inmediato.
El peón del Caballero Negro entra y le dice al Caballero Negro que su plan ha sido frustrado: tras una investigación, el peón del Alfil Blanco descubre que el peón del Alfil Negro estaba, efectivamente, en la ciudad cuando tuvo lugar el intento de violación del peón de la Reina Blanca. Es absuelta y puesta en libertad.
En un intento por recuperar la confianza, el Peón de la Reina Negra elogia la virtud del Peón de la Reina Blanca, corrobora su versión del intento de violación y se atribuye la responsabilidad de haber creado la distracción que le permitió escapar durante el intento de violación. El Peón de la Reina Blanca se muestra agradecido.
El Caballero Negro revela que el Peón del Rey Blanco es un espía y lo "captura".
El Obispo Gordo revela su cambio al bando Negro y dice que inmediatamente comenzará a escribir libros contra la Casa Blanca. En un aparte , el Caballero Negro dice que adulará al Obispo Gordo por un tiempo y lo traicionará tan pronto como deje de ser útil.
El peón del rey blanco (recientemente capturado) le pregunta al caballero negro cómo será recompensado por su servicio. Gondomar responde enviándolo a "la bolsa" (una bolsa gigante en el escenario para las piezas de ajedrez capturadas, símbolo del infierno).
El Peón de la Reina Negra le dice al Peón de la Reina Blanca que ha visto a su futuro esposo en un espejo mágico egipcio. El Peón de la Reina Blanca está intrigado.
En un interludio cómico lleno de insinuaciones sexuales, un Peón Negro Bromista es tomado por detrás por un Peón Blanco, quien a su vez es tomado por detrás por otro Peón Negro.
El Peón de la Reina Negra lleva al Peón de la Reina Blanca a una habitación donde se guarda el espejo mágico egipcio. El Peón del Alfil Negro entra, disfrazado como el futuro y rico marido del Peón de la Reina Blanca (la escena está organizada de tal manera que el Peón de la Reina Blanca solo puede ver al Peón del Alfil Negro en el espejo). El Peón de la Reina Blanca es engañado por la artimaña.
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El Peón del Caballo Negro todavía se siente culpable por haber castrado al Peón del Alfil Blanco, por lo que le pide la absolución al Peón del Alfil Negro. El Peón del Alfil Negro dice que no puede absolver ese pecado; debe pedirlo él mismo al Alfil Gordo.
El Peón de la Reina Negra entra con el Peón de la Reina Blanca. Se dan cuenta de que el Peón del Alfil Negro sigue disfrazado como el futuro y rico marido del Peón de la Reina Blanca, por lo que el Peón de la Reina Negra lo lleva fuera del escenario al espejo mágico para ver si es compatible. Cuando regresan, el Peón del Alfil Negro jura que vio una imagen del Peón de la Reina Blanca cuando se miró en el espejo y sugiere que tengan relaciones sexuales esa misma noche. La Virgen Blanca protesta que no puede tener relaciones sexuales hasta que estén debidamente casados. El Peón del Alfil Negro está frustrado, pero el Peón de la Reina Negra le dice que no se preocupe, que ella se encargará de todo.
El Peón del Caballero Negro le ruega al Obispo Gordo que lo absuelva. El Obispo Gordo y el Caballero Negro buscan en el libro oficial de penitencias (y precios financieros) el perdón de los pecados, pero no encuentran ninguna entrada por haber castrado a otro hombre. El Obispo Gordo comenta que sería más fácil perdonar al Peón por asesinato que por castración. El afligido Peón del Caballero Negro encuentra una salida a su dilema: matará al Peón del Obispo Blanco para que pueda ser perdonado.
El Peón de la Reina Negra organiza un " truco de cama "; en una habitación oscura, engaña al Peón del Alfil Negro para que tenga relaciones sexuales con ella haciéndole creer que se va a acostar con el Peón de la Reina Blanca. El Peón de la Reina Blanca permanece a salvo y sin ser molestado.
El Caballero Blanco y el Duque Blanco viajan a la Casa Negra, fingiendo estar interesados en la conversión. El Caballero Negro les da la bienvenida a los dos y le dice al Caballero Blanco que hará cualquier cosa para complacerlo. El Obispo Gordo intenta capturar a la desprotegida Reina Blanca, pero su ataque es impedido por el Obispo Blanco y el Rey Blanco, quienes capturan al Obispo Gordo y lo envían a "la bolsa".
El Caballero Blanco y el Duque Blanco entran en el patio Negro, que está decorado con estatuas y velas. Para entretener a los invitados de honor, se pronuncia una oración en latín y se canta una canción durante la cual las estatuas parecen moverse solas y las velas se encienden solas.
El Peón del Alfil Negro, que ya no está disfrazado de "futuro marido rico", le dice en tono de burla al Peón de la Reina Blanca que él es el hombre con el que ha pasado la noche. La Virgen Blanca insiste en que ha pasado la noche sola. El Peón de la Reina Negra entra y revela su truco de cama: que fue ella con quien el Peón del Alfil Negro pasó la noche. El Peón de la Reina Negra revela que en el pasado, el Peón del Alfil Negro abusó sexualmente de ella y que ha hecho todo esto para orquestar su captura. Sabe que también la capturarán, pero no le importa. El Peón del Alfil Blanco y la Reina Blanca capturan al Peón del Alfil Negro y a la Jesuita Peón de la Reina Negra y los envían a la bolsa.
El peón del Caballo Negro intenta asesinar al peón del Alfil Blanco, pero su intento es frustrado por el peón de la Reina Blanca. Ella lo captura y lo envía a la bolsa, luego se va, resuelta a vivir una vida soltera y célibe.
El Caballero Blanco y el Duque Blanco acaban de terminar una cena decadente en la corte Negra. El Caballero Negro pronuncia un largo discurso en el que se jacta de la extravagancia de su modo de vida.
El Caballero Blanco da a entender que está interesado en cambiar de bando, pero le preocupa que sus pecados transgredan las reglas de la Casa Negra. El Caballero Negro anima al Caballero Blanco a confesar sus pecados. El Caballero Blanco confiesa ser ambicioso; el Caballero Negro contraataca que a la Casa Negra le encanta la ambición, ya que desean gobernar el mundo. El Caballero Blanco confiesa ser codicioso; el Caballero Negro le dice que toda su institución se basa en el beneficio económico. El Duque Blanco confiesa ser lujurioso; el Caballero Negro dice que eso también es algo común dentro de la Casa Negra. Por último, el Caballero Blanco confiesa ser "un archienemigo". El Caballero Negro, el Rey y la Reina lo llaman su hermano y proclaman que todo lo que hacen es una falsedad. Tan pronto como estos crímenes han sido admitidos, el Caballero Blanco les da "jaque mate por descubrimiento... el mate más noble de todos". Así, el juego está ganado. El Rey Blanco aparece con el resto de la corte de la Casa Blanca; todas las piezas restantes de la Casa Negra son enviadas a la bolsa.
Una partida de ajedrez sobrevive en nueve textos diferentes, cada uno de los cuales tiene sus propias características únicas. Gary Taylor llama a la obra "el problema editorial más complicado en todo el corpus del drama moderno temprano, y uno de los más complicados en la literatura inglesa". [9] La obra es única en el sentido de que existe en más manuscritos del siglo XVII que ediciones impresas (seis manuscritos existentes en comparación con tres ediciones impresas). De los manuscritos, uno es un ológrafo del autor , y tres son obra de Ralph Crane , un escriba profesional que trabajó para los Hombres del Rey en esta época y que se cree que preparó algunos de los textos de la obra para el Primer Folio de las obras de Shakespeare .
Las formas manuscritas e impresas del texto presentan diferencias ortográficas significativas, así como algunas diferencias en la trama y los nombres de los personajes. Por ejemplo, las primeras formas manuscritas de la obra carecen del prólogo y utilizan prefijos de habla ambiguos, haciendo referencia a los personajes por las iniciales de sus piezas de ajedrez en lugar de por su nombre. [10]
Hay dos estudios importantes sobre la relación entre los textos: el de TH Howard Hill (1995) y el de Gary Taylor (2007); los estudios dan nombres diferentes a los textos.
Gran parte de las críticas e interpretaciones de Una partida de ajedrez se han centrado en su contenido político, religioso y alegórico. Los estudiosos coinciden en que Middleton se opone a los católicos españoles y a la orden jesuita al retratarlos como conspiradores decididos a dominar el mundo. El peón de la reina negra sirve como ejemplo, ya que representa una amenaza doméstica para las mujeres inglesas, especialmente las vírgenes. [11] En general, Middleton utiliza imágenes en blanco y negro para retratar a los católicos españoles como malvados ("negros") en sus ambiciones de convertir a la nación inglesa pura ("blanca") al catolicismo. [12]
Thomas Cogswell ha sostenido que la obra tuvo éxito no sólo por su retrato humorístico y crítico de España, sino también porque celebra al duque de Buckingham y al príncipe Carlos como héroes. [13] Cogswell sostiene que Middleton no promueve la agenda de su mecenas, el conde de Pembroke, al criticar a Buckingham. En cambio, la obra fue un intento de reforzar el apoyo público a Carlos y a Buckingham. [13]
Howard Hill ha sugerido que la obra no es el resultado de ninguna política de Estado específica, sino que simplemente se aprovecha de los sentimientos antiespañoles y anticatólicos de la época. [4] Sin embargo, otros académicos ven la obra como una participación en la agenda de los puritanos parlamentarios y sus contrapartes continentales, principalmente los holandeses, para galvanizar a las masas contra la hegemonía hispano-católica. [1] Gary Taylor ha argumentado que la obra era subversiva en la medida en que la ideología puritana de Middleton se oponía a la Iglesia de Inglaterra y también al establishment político, específicamente al rey Jaime I de Inglaterra . [14] Para Taylor, la obra pretendía ser una crítica aguda de los ideales católicos y su control autoritario sobre las vidas de sus sujetos. Sin embargo, Taylor también argumenta que el texto "depende de lo que rechaza", es decir, "la obediencia, la confesión, el disimulo, el poder totalizador y el desajuste sexual". [14]
Roussel Sargent ha sostenido que Middleton utiliza la alegoría del ajedrez para eludir la censura, lo que le permite evitar identificar explícitamente a sus personajes con figuras políticas. [12] Retratar los acontecimientos de la obra como una partida de ajedrez le otorga a Middleton flexibilidad: puede crear personajes completamente ficticios y también puede basarlos en figuras políticas. El ajedrez también es un medio para retratar los conflictos entre la España católica y la Inglaterra protestante en términos de dos bandos claramente opuestos. [12]
Los estudiosos han afirmado que la alegoría del ajedrez de Middleton también tiene un aspecto racista, en el sentido de que la diferencia entre Inglaterra y España se refleja en el color de la piel. La negritud del bando español asocia la tez más oscura con el mal, mientras que la blancura del bando inglés asocia la tez más clara con la pureza. [14]
Musa Gurnis ha observado que los académicos han descuidado observar el impacto de la dramaturgia de la obra sobre el público. [5] Gurnis sostiene que la obra no solo despierta un sentimiento anticatólico, sino que también alienta al público a perseguir activamente a las minorías católicas fuera del teatro. [5] Stephen Wittek señala que obras como A Game at Chess dieron forma y contribuyeron a la creación de una esfera pública, ya que los miembros del público pudieron unirse a través de experiencias compartidas y participar en un discurso compartido. [15]