Una mujer en Marruecos es una ópera en inglésen dos actos compuesta por Daron Hagen y basada en una obra no interpretada de Barbara Grecki. Fue estrenada por la Ópera de Kentucky en Louisville, Kentucky , el 23 de junio de 2015, en una producción dirigida por el compositor. El libreto es de Hagen y Grecki, quienes también coescribieron el tratamiento. La historia, ambientada en Tánger en octubre de 1958, trata sobre la desaparición de una periodista de investigación estadounidense llamada Lizzy Holmes que trabajaba en una exposición sobre el tráfico sexual . La obra recibió una puesta en escena completa en taller en el Centro de Ópera Butler de la Escuela de Música Sarah y Ernest Butler de la Universidad de Texas-Austin el 25 de octubre de 2013.
"En cualquier lugar donde los seres humanos interactúan, se pueden encontrar personas capaces de explotar a los débiles, los impotentes y los vulnerables", explicó el compositor en una entrevista de 2015. "El flagelo de la trata de personas se manifiesta en más formas de las que se nos ocurren a primera vista: cada vez que alguien es obligado o manipulado a hacer algo que sabe que está mal por miedo a su propia seguridad o la de sus seres queridos, se está produciendo una trata de personas. Escribí esta ópera para concienciar a la gente sobre ese rostro, para luchar, de la manera que mejor sé, por las víctimas de la trata". [1]
Tras una lectura de mesa dirigida por Alan Hicks por actores en la Center City Opera de Filadelfia , [2] la ópera recibió un taller escénico el 25 y 27 de octubre y el 1 y 3 de noviembre de 2013 en el Sarah and Ernest Butler Opera Center de Austin, Texas . Las actuaciones fueron dirigidas por Kelly Kuo con dirección escénica de Robert DeSimone. La producción de estreno mundial se realizó el 15, 16 y 17 de mayo de 2015 en la Kentucky Opera [3] [4] en el Jory Theater del Actors' Theatre de Louisville , Louisville, Kentucky, como pieza central del 20.º Festival Anual de las Religiones. [5] Roger Zahab dirigió el conjunto de 10 piezas de la Kentucky Opera Orchestra; la producción fue dirigida por Daron Hagen, quien también diseñó los decorados.
El videoblog de siete episodios de Daron Hagen, que narra el desarrollo de la ópera desde los primeros bocetos hasta el estreno profesional final a lo largo de un período de cuatro años, ofrece una mirada íntima y extraordinaria al proceso del compositor-libretista-director. [6]
Mientras que en su producción de taller universitario en la Universidad de Texas, un estudiante de posgrado sintió que los personajes "parecían planos y en gran parte antipáticos y tan frustrantemente cobardes que es difícil preocuparse por ellos", [7] cuando la obra fue estrenada profesionalmente por la Ópera de Kentucky, los críticos profesionales señalaron que "[su] compleja partitura funciona para subrayar los problemas con los leitmotivs , las señales musicales asignadas a diferentes personajes y la música que nunca se asienta ni descansa. Cuando los cantantes obtienen arias elevadas, emergen naturalmente de esta intrincada textura. Hagen tiene un don para escribir melodías sensualmente ricas y usa esta habilidad para liberar la música en momentos importantes". [3] La mayoría de las críticas universalmente positivas tocaron con aprobación el tema de la ópera:
¿Encontrará una nueva ópera una conexión con la tradición y, al mismo tiempo, creará algo nuevo y oportuno? Creo que el compositor Daron Hagen y su co-libretista Barbara Grecki lo han logrado con su nueva ópera de dos actos... La partitura de Hagen capta con sentimiento las profundas contradicciones de su historia y sus personajes en una música que evoca la belleza y el misterio de un paisaje exótico, la peligrosa y engañosa sensualidad de sus habitantes y la intensa violencia que siempre está justo debajo de la superficie de una cultura que amenaza y aterroriza a las mujeres. [8]
La acción se desarrolla en Tánger, Marruecos, en la pensión Cypress, durante el mes de octubre de 1958. "La historia sigue los pasos de una joven e ingenua periodista norteamericana, Lizzy Holmes, que viaja a Marruecos para escribir sobre la situación de la mujer. Al relacionarse con los habitantes sombríos de su hotel, descubre el mundo insidioso de quienes se dedican a la compraventa de jovencitas para obtener beneficios. Lizzy, presa de su propia seducción en relaciones que no comprende del todo y sumida en la adicción a las drogas, se convierte en una víctima." [9]
En el patio del Ciprés, el maître del hotel , un marroquí carismático y moralmente maleable de unos 20 años llamado Ahmed, bebe té mientras reflexiona sobre su vida y escucha la radio.
Teddy Forsythe, un expatriado británico de unos 40 años, propietario del Cypress, recibe a Lizzy Holmes, una periodista de investigación estadounidense de unos 20 años. Sola en su habitación, escribe una carta a su hermana Clare. Ahmed lleva agua; hay una atracción inmediata. Asilah, una mujer árabe intelectualmente curiosa que trabaja como criada, lleva la ropa de cama; Lizzy le da un libro de poesía para leer.
Unos días después, en el patio, Lizzy presencia accidentalmente un secuestro (y posible asesinato) de la hermana de Asilah, Habiba, por parte de Teddy y un empresario estadounidense llamado Harry Hopkins. Los hombres la empujan al suelo y no ve sus rostros. Con sangre en sus manos, regresa a su habitación para leer poesía con Asilah, quien relata la historia de su hermana. Lizzy jura exponer las actividades de los hombres.
A la mañana siguiente, Ahmed lleva el desayuno a la habitación de Lizzy; se besan impulsivamente, fuman kief juntos y comienzan una aventura.
La noche siguiente, Teddy llega para acompañar a Lizzy a cenar. Reflexiona sobre el papel de la mujer en Marruecos y sorprende a Lizzy devolviéndole el libro que le dio a Asilah, y le revela que su esposo, Ahmed, le prohíbe leer.
Lizzy, enojada y humillada por haber descubierto que, sin saberlo, había iniciado una relación con un hombre casado, bebe demasiado durante la cena. Ahmed le dice a Teddy que su relación amorosa ha terminado. Asilah le revela a Lizzy que ella misma ha sido víctima de trata. Ahmed le ruega a Lizzy que lo ayude a salvar a Asilah de ser víctima de trata nuevamente. Teddy llega y anuncia que tiene un plan para hacer que Asilah "desaparezca". Asilah es asesinada.
Clare Holmes llega al Cypress unos días después con Harry Hopkins buscando a su hermana. Teddy le cuenta que Lizzy se fue semanas antes.
Lizzy se encuentra en su habitación. Ahmed la ha vuelto adicta a las drogas. En el bar del hotel, Teddy acepta, por un precio, encontrar a la "pequeña árabe" de Harry: Asilah.
Más tarde esa noche, Teddy y Ahmed inducen a Lizzy, fuertemente sedada, a ponerse una chilaba y se la llevan, probablemente a su muerte.
Más tarde, Ahmed y Teddy aparecen en la cama. Como expresión de amor por Ahmed, Teddy le cede la propiedad del Cypress. Ahmed pone un cuchillo en la garganta de Harry. Teddy lo agarra y lo hunde en el pecho de Harry.
Unos días después, Teddy está en la cárcel por el asesinato de Harry, y se descubre que Ahmed está leyendo el volumen de poesía que Lizzy le dio a Asilah. Clare, que sigue buscando a su hermana, se da cuenta de que Ahmed lleva la bufanda de su hermana y le pide ayuda para encontrarla. Él le entrega la bufanda y se va; ella se queda decidiendo si acompañarlo o no.