The Gypsies Metamorphosed , titulada alternativamente The Metamorphosed Gypsies , The Gypsies' Metamorphosis o The Masque of Gypsies , fue una máscara de la época jacobea escrita por Ben Jonson , con música compuesta por Nicholas Lanier . Se representó por primera vez el 3 de agosto de 1621 y fue el mayor éxito popular de la carrera de enmascaramiento de Jonson. [1]
La máscara fue patrocinada (y pagada) por George Villiers, primer duque de Buckingham (en ese momento el marqués de Buckingham), el favorito de la corte del rey James I. Buckingham estaba celebrando su matrimonio el 6 de mayo con Lady Katherine Manners , hija del conde de Rutland . [2] La actuación original del 3 de agosto tuvo lugar en Burley (entonces Burleigh-on-the-Hill) , la casa de campo de Buckingham; se repitió dos días después, el 5 de agosto, en el castillo de Belvoir en Lincolnshire , la residencia de campo del suegro de Buckingham, el conde de Rutland; y se representó por tercera vez en septiembre en el Castillo de Windsor .
La máscara fue una desviación audaz y fresca de lo que era normal para la forma de máscara, en el sentido de que no presentaba ninguno de los dioses y diosas clásicos, las figuras mitológicas o las personificaciones de cualidades abstractas que eran estándar en las máscaras. En cambio, los personajes son, como indica el título, gitanos , que se comportan en su mayor parte al estilo gitano estereotipado : cantan y bailan con frecuencia, adivinan el futuro y roban los bolsillos de la gente común que se encuentra entre ellos. En la máscara, la "metamorfosis" de los gitanos es que su tez cambia de la oscuridad "etíope" al blanco inglés, bajo la benéfica influencia real de James. [3] El maquillaje transformador fue proporcionado por el boticario de la corte John Wolfgang Rumler , "hecho y aplicado según el nombramiento del Maestro Wolf". [4] Acto seguido, los gitanos devuelven todos los bienes robados a sus respectivos dueños.
Una de las características inusuales de la máscara es que los aristócratas no sólo bailaban con la máscara, lo cual era común, sino que también asumían papeles de hablar, lo cual no lo era. El propio Buckingham tuvo un discurso en el que se dirigió directamente al rey; su familia y amigos también estaban en el elenco. Otra característica inusual fue la predicción del futuro de los aristócratas de la corte. En la primera versión, se proporcionaron fortunas a mujeres nobles, incluidas Katherine Manners, Lady Elizabeth Hatton y las condesas de Rutland , Exeter y Buckingham (siendo esta última la madre del favorito); en una versión revisada posterior, cortesanos prominentes como el conde de Pembroke y Frances, condesa de Exeter recibieron sus fortunas (que por supuesto siempre fueron positivas y complementarias).
Buckingham, que gasta libremente, pagó a Jonson la inusual suma de 100 libras esterlinas por su trabajo en la máscara, el doble de la suma habitual de 40 a 50 libras; pero Lanier fue recompensado aún más generosamente por su música: recibió 200 libras esterlinas. Una de las canciones de la mascarada, que comienza con la frase "Cocklorrel necesitaría tener al diablo como su invitado", fue un éxito popular, tanto en su época como en la era de la Restauración . (Sobrevive un escenario musical para la canción, aunque es anónimo y no ciertamente de Lanier; también existen otros escenarios de canciones para la mascarada, de Robert Johnson y Edmund Chilmead , que dan testimonio de la popularidad de la obra).
La máscara se incluyó en la colección del segundo folio de las obras de Jonson en 1641; también recibió una publicación separada en 1640, en un volumen duodécimo emitido por John Okes . La obra también existe en versiones manuscritas; uno es un manuscrito autógrafo, el único manuscrito que se conserva. en la mano de Jonson. Los manuscritos han sido útiles para los estudiosos a la hora de reparar las deficiencias de los textos impresos, que mezclan las versiones original y revisada de la máscara.
Los gitanos metamorfoseados no sólo fue popular entre su público jacobeo; Los críticos modernos también han tendido a juzgarlo afirmativamente. Al menos un estudioso moderno lo ha considerado "el mejor logro de Jonson como escritor de máscaras". [6] Los múltiples niveles de significado de la máscara han atraído una amplia gama de comentarios críticos. [7]