A Dying Light in Corduba es una novela policíaca de misterio histórico de 1996 de Lindsey Davis y el octavo libro de la serie Marcus Didius Falco Mysteries. Ambientada en Roma y la España imperial durante la primavera y el verano del año 73 d. C., la novela está protagonizada por Marco Didio Falco , informante y agente imperial. El título hace referencia al escenario de gran parte de la acción, Corduba , así como al aceite de oliva que ocupa un lugar destacado en la trama, uno de los cuales se utiliza como aceite para lámparas.
La Sociedad de Productores de Aceite de Oliva de la Bética está organizando una gran cena en Roma, intentando conseguir negocio para su producto. Falco es invitado a petición de Claudio Laeta, el principal secretario de Vespasiano . La comida, el garum y la bailarina causan una gran impresión en Falco. Cuando dos invitados a una cena son agredidos, uno de ellos mortalmente, Falco se da cuenta de que estar en la cena era sólo el comienzo de otro trabajo.
La víctima superviviente, Anácrites, es el rival de Falco y el jefe de espías de Vespasiano, una posición importante en el imperio de Vespasiano, desafiada como estaba por constantes conspiraciones. Se pide a Falco que investigue el ataque a Anácrites y su posible conexión con un intento de acaparar el mercado del aceite de oliva español. Tratando de mantener a Anácrites a salvo, lo traslada al único lugar donde nadie mirará y, si lo hacen, se arrepentirán; la casa de su madre.
Pronto, Falco se dirige a Hispania para localizar a algunos de los invitados y a esa memorable bailarina. Laeta insinúa que alguien está buscando acaparar el mercado de la producción de aceite de oliva de Hispania. Las sospechas recaen inmediatamente sobre Quinctius Attractus, el anfitrión de las festividades de aquella tarde fatal.
Esta es una tarea que Falco no asume solo; trae a su compañera muy embarazada, Helena Justina. Resulta que el padre de Helena, Camilo Vero, es dueño de una pequeña propiedad en la Bética, y su hermano Eliano acaba de regresar para servir allí, por lo que él y Helena tienen una excusa perfecta para presentarse. Y Helena ha dejado muy claro que Falco estará presente en el nacimiento de su hijo.
Helena se hace amiga de las hijas de dos magnates locales, Claudia Rufina y Aelia Annaea . Falco llega a conocer a algunos de los hijos, incluido el hermano de Claudia, Constans. También aparece Quadratus, el hijo de Atracto, el nuevo cuestor de la Bética. Sólo ese elemento mantiene a Falco en guardia.
Mientras concluyen las entrevistas de los invitados a la cena, Falco finalmente alcanza a la bailarina, Selia, quien rápidamente intenta matarlo con la ayuda de su banda. Antes de dar el golpe final, revela que Laeta también la envió, no para encontrar al asesino, sino para detener a cualquiera que la siguiera, una clásica traición. Ahora Falco lo sabe todo, o casi todo.
Falco sospecha algo, pero el sospechoso obvio es su invitado y afirma estar herido. Sin embargo, Claudia está convencida de que no fue un accidente y le pide a Falco que investigue. Al ver el lugar de la muerte, está convencido de que alguien más estaba allí cuando Constans murió. Ahora es sólo una cosa más que tiene que demostrar.
Ahora la persecución ha comenzado. Falco va a la finca de Quinctius y encuentra a Selia muerta y a Quadratus desaparecido. Pero esta muerte es mucho más elegante y pronto aparece otro Bailarín; Perella. Ella está trabajando para el jefe de espías Anácrites, que todavía estaba vivo cuando lo vio por última vez, ahora con la guardia pretoriana , pero aún siendo cuidado por la madre de Falco.
Aún sin confiar en Perella, Falco decide compartir su información con ella y juntos reconstruyen la verdadera trama.
Attractus y Quadratus son parte del plan porque Laeta necesita cierta legitimidad, y los Quinctii tienen suficiente influencia para que al menos parezca estar en alza. Falco también se entera de que Quadratus estaba con Constans cuando murió. Ha llegado el momento de actuar.
Helena está a punto de estallar, pero Falco todavía tiene miedo de los expertos médicos locales, por lo que la envía hacia el este por tierra mientras él cabalga para atrapar a Quadratus antes de que mate a alguien más, y luego espera alcanzarla.
Es una chica. Falco logra sobrevivir antes del nacimiento, Helena sobrevive y solo le rompe un par de dedos.