A Gentleman's Guide to Love & Murder es una comedia musical con música de Steven Lutvak , letras de Lutvak y Robert L. Freedman y un libro de Freedman. Está basada en la novela de ficción de 1907 Israel Rank: The Autobiography of a Criminal de Roy Horniman . [1]
El espectáculo se estrenó en Broadway en el Teatro Walter Kerr el 17 de noviembre de 2013 y se prolongó hasta el 17 de enero de 2016. La producción de Broadway ganó cuatro premios Tony en la 68.ª edición de los premios Tony en junio de 2014, incluido el de Mejor Musical .
La novela también fue la fuente de la película británica Kind Hearts and Coronets de 1949 , con la que comparte la idea de elegir a un actor para interpretar a una familia entera; sin embargo, después de una larga batalla legal, la demanda por infracción del titular de los derechos de autor de la película fue desestimada. [2] Una pequeña producción del espectáculo también se realizó en 2004 con el mismo nombre de la película de 1949. [3]
A Gentleman's Guide to Love and Murder se estrenó en el Hartford Stage , Hartford, Connecticut , en octubre y noviembre de 2012, con la dirección de Darko Tresnjak . El elenco contó con Jefferson Mays , Ken Barnett y Lisa O'Hare . [4] El espectáculo fue una coproducción del Hartford Stage y el Old Globe Theatre . [5]
El musical se representó luego en el Old Globe Theatre , San Diego , California, en marzo de 2013. Dirigido por Tresnjak, el elenco nuevamente contó con Mays, Barnett y O'Hare. [6] [7]
El musical se estrenó en Broadway en el Teatro Walter Kerr el 17 de noviembre de 2013, después de comenzar las vistas previas el 22 de octubre de 2013. Dirigida por Tresnjak y coreografiada por Peggy Hickey, la producción cerró el 17 de enero de 2016. [8] El elenco original incluía a Mays (que se quedaría con la producción durante toda su duración), O'Hare, Lauren Worsham y Bryce Pinkham . [9] Mays interpreta nueve papeles, todos de la familia D'Ysquith. [10] Su capitalización fue de 7,5 millones de dólares, [11] y en abril de 2015 los productores anunciaron la recuperación de la capitalización. [8]
Una gira nacional estadounidense de la producción se inauguró en septiembre de 2015 en el Proctor's Theatre en Schenectady, Nueva York , y cerró en marzo de 2017 en el Sacramento Community Center Theater . [12] Una segunda gira nacional se inauguró en septiembre de 2017 en el Overture Center en Madison, Wisconsin, [13] y cerró en mayo de 2018 en el Mother Lode Theatre en Butte, Montana . [14]
En octubre de 2018, The Production Company estrenó una producción australiana en el Arts Centre Melbourne. Contó con la participación de Mitchell Butel y Chris Ryan, y fue dirigida por Roger Hodgman . [15]
Un grupo vestido de luto entra y aconseja "a los de constitución más débil" que abandonen el teatro, ya que la función puede resultar perturbadora ("Prólogo: Una advertencia al público").
En 1909, Lord Montague "Monty" D'Ysquith Navarro, noveno conde de Highhurst, está en prisión. Dice que está escribiendo sus memorias en vísperas de su posible ejecución y que su historia podría llamarse "Guía para caballeros sobre el amor y el asesinato". Comienza su relato.
En 1907, Monty vive en un piso destartalado en Clapham y su madre, una lavandera, acaba de morir. La señorita Marietta Shingle, una misteriosa anciana, llega para contarle a Monty que su madre era, de hecho, miembro de la aristocrática familia D'Ysquith. Isabel D'Ysquith se había fugado con un músico castellano (ahora también fallecido), lo que provocó que su familia la repudiara. Isabel, que deseaba ahorrarle a su hijo cualquier vergüenza, nunca le dijo la verdad sobre su ascendencia. Ahora, dice la señorita Shingle, Monty es el noveno en la sucesión para heredar el condado de Highhurst. Insiste en que ocupe el lugar que le corresponde en la familia ("Eres un D'Ysquith"). Monty escribe una carta a Lord Asquith D'Ysquith Sr., el jefe de la casa bancaria de la familia D'Ysquith, explicando su conexión con la familia y preguntando si podría haber un trabajo disponible para él.
Monty está enamorado de la señorita Sibella Hallward, pero ella no se casará con él debido a su pobreza ("No sé qué haría"). Sibella también ha llamado la atención de otro caballero de mayor estatus, Lionel Holland. Ella acepta dubitativamente la historia de Monty sobre su linaje, pero comenta que ocho personas tendrían que morir para que él se convirtiera en conde.
Monty recibe una respuesta del hijo de Lord Asquith, Asquith D'Ysquith Jr., negando la existencia de Isabel y advirtiendo a Monty de que no vuelva a contactar con la familia ni use su nombre. Monty está abatido, pero se niega a aceptar su aparente destino como un plebeyo pobre ("Foolish to Think"). Hace un recorrido por el castillo de Highhurst, el hogar ancestral de los D'Ysquith, el Día de Visitas, donde los espíritus de sus antepasados D'Ysquith le advierten que no pertenece allí ("A Warning to Monty"). Lord Adalbert D'Ysquith, el actual conde de Highhurst, sorprende a Monty mirando alrededor de la biblioteca ancestral y lo expulsa, expresando su desdén por los plebeyos que inundan su casa ("I Don't Understand the Poor").
Monty decide probar suerte con el clérigo de la familia, un anciano vacilante llamado el reverendo Lord Ezekial D'Ysquith. Ezekial le muestra a Monty la iglesia de la familia ancestral. Recuerda a Isabel como una chica encantadora que rompió el corazón de su padre, pero se niega a defender a Monty, creyendo que es mejor evitar las intrigas familiares. Monty y Ezekial suben al campanario, donde Ezekial casi pierde el equilibrio, gracias a una ráfaga de viento y a su propia ebriedad. Monty se da cuenta de lo fácil que sería dejar caer a Ezekial, vengarse de su madre y acercarlo un paso más al condado ("Foolish to Think (Reprise)"). En lugar de ayudar a Ezekial a ponerse a salvo, Monty lo deja caer y muere.
Monty regresa a su trabajo sin futuro como oficinista, frustrado por trabajar arduamente mientras hombres indignos se enriquecen, incluido Asquith D'Ysquith Jr. Observa a Asquith Jr. y su amante, la señorita Evangeline Barley, una jovencita recién llegada a Florodora , irse a escondidas a un centro turístico de invierno. Monty los sigue con la intención de envenenar a Asquith Jr., pero no puede acercarse lo suficiente para entregar el veneno. Asquith Jr. y la señorita Barley van a patinar sobre hielo en un lago congelado, y Monty recibe una inspiración. Corta un agujero en el hielo y los patinadores caen y se ahogan ("Poison in My Pocket").
Monty regresa a Londres y recibe una carta de Lord Asquith D'Ysquith Sr., en la que se disculpa por el tono de la carta de su hijo e invita a Monty al banco para hablar sobre un trabajo. Está afligido por la muerte de su hijo en el "accidente" de patinaje y le ofrece a Monty un salario cómodo y un trabajo como corredor de bolsa. Monty acepta.
Sibella le informa a Monty que está comprometida para casarse con Lionel Holland. Al enterarse de la nueva posición y los ingresos de Monty, comienza a reconsiderar su decisión, pero se obliga a casarse con Lionel ("Pobre Monty").
Monty se fija ahora en su primo lejano Henry D'Ysquith, un hacendado rural. Se encuentra con Henry en un bar de la ciudad y lo rescata de un asalto por parte de un inquilino que ha sufrido una ejecución hipotecaria. Henry está casado, pero claramente prefiere la compañía de los hombres; Monty se da cuenta de esto y se hace amigo de él ("Better With a Man"). Henry también es un ávido apicultor y le dice a Monty que una persona puede morir por un exceso de picaduras de abejas. Monty obtiene una botella de perfume de lavanda, que atrae extraordinariamente a las abejas. En la finca rural de D'Ysquith en Salisbury , Monty rocía la ropa de apicultor de Henry con la lavanda antes de presentarse a la hermana de Henry, la señorita Phoebe D'Ysquith. Cuando ella y Monty descubren sus similitudes, Henry es picado hasta la muerte ("Inside Out"). Monty consuela a Phoebe y concluye que, dado que no puede estar con Sibella, ella sería la mujer perfecta para ser su condesa cuando se convierta en conde. Como mujer de su propia generación, no está antes que él en la línea de sucesión y se muestra muy comprensiva con la difícil situación de su madre.
Hay otras mujeres que sí aparecen antes que Monty en el linaje, entre ellas Lady Hyacinth D'Ysquith, una mujer soltera de cierta edad que se dedica a causas filantrópicas, principalmente con el objetivo de reforzar su propia posición social. Haciéndose pasar por un miembro del Ministerio de Asuntos Exteriores, Monty anima a Lady Hyacinth a viajar primero a Egipto, devastado por la guerra, y luego a una colonia de leprosos en la India, para deshacerse de ella. Ella regresa ilesa en ambas ocasiones, antes de que Monty la envíe a una jungla africana donde vive una tribu caníbal. Lady Hyacinth es denunciada como desaparecida y se la presume muerta ("Lady Hyacinth Abroad").
Monty demuestra ser un corredor de bolsa talentoso, logrando un aumento de sueldo significativo y los elogios de Lord Asquith D'Ysquith Sr. ("The Last One You'd Expect - Part I"). Su romance con Sibella continúa a pesar de su matrimonio y queda claro que a ella le impresiona la determinación de Monty de triunfar ("The Last One You'd Expect - Part III").
El próximo objetivo de Monty es el mayor Lord Bartholomew D'Ysquith, un firme defensor de la eugenesia , vegetariano y culturista. Monty se encuentra con Lord Bartholomew en un gimnasio de levantamiento de pesas y se las arregla para actuar como observador del mayor en el banco de pesas. Fingiendo no entender sus gritos de ayuda, Monty agrega más peso del que Bartholomew puede sostener y luego deja que la barra se caiga y lo decapita.
Monty continúa consolando a Phoebe; acciones que, durante su período de duelo por su hermano, le han hecho ganarse su cariño ("The Last One You'd Expect - Parte V").
Lady Salomé D'Ysquith Pumphrey es una actriz terriblemente mala que actualmente protagoniza una producción de Hedda Gabler de Henrik Ibsen . Recordando que la obra termina con el suicidio de Hedda con un disparo de pistola en la cabeza, Monty se cuela entre bastidores y carga la pistola de utilería con balas reales. Lady Salomé se dispara y muere, para sorpresa de sus compañeros actores y la aprobación del público.
Las muertes del reverendo lord Ezekial, Asquith Jr., Henry, lady Hyacinth, el mayor lord Bartholomew y lady Salome dejan ahora sólo dos D'Ysquith en el camino: el actual conde lord Adalbert y lord Asquith Sr., el empleador y benefactor de Monty. De repente, Monty se encuentra en un conflicto, ya que descubre que no tiene ningún deseo de asesinar al bondadoso lord Asquith, pero se libra cuando el anciano sucumbe repentinamente a un ataque cardíaco ("The Last One You'd Expect - Part VIII"). Cuando lord Adalbert se da cuenta de que no queda nadie entre él y Monty, todo Londres se entusiasma con el apuesto joven caballero que ha ascendido tan lejos, tan rápido, y ahora es el siguiente en la línea de sucesión para heredar Highhurst ("The Last One You'd Expect - Part IX").
Se levanta el telón para el funeral de Lord Asquith Sr. Monty pronuncia un conmovedor panegírico, pero los asistentes se muestran irritados por la interminable serie de homenajes a los D'Ysquith a los que se ven obligados a asistir ("¿Por qué están muriendo todos los D'Ysquith?"). Lord Adalbert teme que la maldición que ha caído sobre su familia pueda golpearlo a él después ("¿Por qué están muriendo todos los D'Ysquith? (Repetición)").
Monty y Sibella continúan su relación; él sigue amándola a pesar de ser consciente de sus defectos ("Sibella"). Sibella dice que, si bien no es feliz con Lionel, no necesariamente se arrepiente de haberse casado por interés propio y no le reprocharía a Monty que hiciera lo mismo. Sin embargo, le "prohibiría" casarse por amor. También le pregunta si Monty puede conseguirle una invitación a Lionel para ir a Highhurst, ya que tiene aspiraciones políticas. Phoebe llega inesperadamente y Sibella se esconde en la habitación de al lado. Phoebe declara su intención de casarse con Monty, incluso si los D'Ysquith los mirarían con desprecio. Monty acepta, pero sabe que está atrapado tanto en sentido figurado como literal entre las dos mujeres ("He decidido casarme contigo").
Monty se sorprende al descubrir que Lady Hyacinth ha sobrevivido a su encuentro con los caníbales y está regresando a Londres. Mientras desembarca del barco, Monty usa un hacha para cortar los soportes de la pasarela. Esta se derrumba y ella se ahoga en el puerto.
Monty, Phoebe, Sibella y Lionel son invitados a pasar el fin de semana en Highhurst para que Lord Adalbert pueda conocer a su heredero. Monty y Phoebe llegan primero y conocen al conde y a su esposa, Lady Eugenia D'Ysquith. Los espíritus de los antepasados de los D'Ysquith vuelven a advertir a Monty que no se comporte por encima de su posición ("Advertencia final"). Se hace evidente una enemistad que se viene gestando desde hace tiempo entre Lord Adalbert y Lady Eugenia, y Adalbert hace varios comentarios groseros sobre el escándalo provocado por la madre de Monty. Él y Monty se dirigen a ver "algunas de las armas que mataron a nuestros antepasados" mientras Sibella llega sin Lionel, que ha sido llamado por un asunto urgente. El compromiso de Phoebe y Monty es una novedad para Sibella. Ella le ruega que lo rompa y declara que lo ama. Aunque todavía la ama, responde enojado que es demasiado tarde para que ella reclame su propiedad y que procederá a casarse con Phoebe.
En la cena, se sirve una comida verdaderamente horrible, y Lord Adalbert y Lady Eugenia discuten constantemente. Monty ha traído veneno, con la intención de echarlo en la comida de Lord Adalbert, pero no puede hacerlo sin que se den cuenta ("Poison in My Pocket (Reprise)"). Miss Shingle, quien inicialmente le trajo a Monty la noticia de su verdadero linaje, aparece; resulta que ha sido empleada como sirvienta por los D'Ysquith durante 39 años.
Por último, Monty le echa veneno al postre a Lord Adalbert, pero, para su horror, el conde lo rechaza e insiste en que Sibella lo coma en su lugar; Monty, desesperado, lo tira al suelo. Lord Adalbert, borracho, empieza a contar la historia de cómo lo traicionó su ayuda de cámara durante la Guerra de los Bóers ("Mirando por el cañón de un arma"). Le da a Monty su rifle militar cargado y le exige que haga el papel de ayuda de cámara, ordenándole a Monty que le apunte con el arma. Monty no se atreve a dispararle al conde y baja el arma, perdiendo su oportunidad. Lord Adalbert bebe un trago y, para sorpresa de Monty, de repente cae muerto.
Con la muerte de Lord Adalbert, Monty se convierte en Lord Montague D'Ysquith Navarro, noveno conde de Highhurst. Él y Phoebe se casan poco después. Sin embargo, en la recepción de la boda, el inspector jefe Pinckney de Scotland Yard lo arresta por el asesinato de Lord Adalbert, quien, según se ha descubierto, fue envenenado. Monty comenta lo absurdo que es que se le acuse del único asesinato que en realidad no cometió ("¡Alto! ¡Espera! ¡¿Qué?!").
Se celebra un juicio ante la Cámara de los Lores y se presentan pruebas que implican y exculpan a Monty. Sibella testifica a favor de Monty, pero, en un arranque de pasión, brinda pruebas que refuerzan el supuesto motivo del crimen de la fiscalía: que los D'Ysquith desheredaron a su madre y negaron su existencia.
La noche anterior a la fecha de la sentencia del jurado, Monty está escribiendo sus memorias en su celda y entabla conversación con el custodio de la prisión, Chauncey. Resulta que Chauncey también es un D'Ysquith, ya que su padre había sido la oveja negra de la familia, expulsado de la misma manera que Isabel. Chauncey dice que no le importa que no lo hayan reconocido: no tiene ninguna de las ventajas de los D'Ysquith, pero tampoco ninguno de sus problemas. Conmovido por el encuentro, Monty estrecha la mano de su último pariente restante.
Convencida de la inocencia de Monty, Phoebe lo visita en la cárcel. Llegan a la conclusión de que una providencia invisible vela por él, pero Phoebe tiene una pregunta importante que hacerle: ¿Sibella está enamorada de él? Ella toma su silencio como una respuesta y se va. Monty concluye sus memorias diciendo que el resultado se revelará por la mañana con el veredicto del jurado.
Sibella llega a la cárcel con una carta, supuestamente de Phoebe y dirigida a Monty, en la que confiesa haber envenenado al conde para que Monty pudiera ocupar el lugar que le correspondía. Phoebe regresa a la cárcel con otra carta, aparentemente de Sibella y también dirigida a Monty, en la que confiesa lo mismo. Ambas mujeres piden que se detenga a la otra y que se libere a Monty. Las autoridades deciden que ambas mujeres parecen igualmente culpables y no pueden condenar a una mujer si creen que la otra lo es. Phoebe y Sibella también han presentado dudas razonables sobre la culpabilidad de Monty. Se hace evidente para el público que las dos mujeres han conspirado para evitar la condena y ejecución de Monty ("That Horrible Woman").
Monty se despierta y, para su gran sorpresa, es liberado. Una multitud que lo vitorea lo recibe afuera. Phoebe y Sibella están allí, evidentemente contentas de compartirlo entre ellas. De repente, Monty entra en pánico al darse cuenta de que ha dejado sus memorias, que contienen una confesión completa, en su celda. Sin embargo, un guardia le entrega el diario a Monty, diciendo que lo encontró y pensó que Monty podría necesitarlo. Conmocionado por este último golpe de suerte, Monty se pregunta quién envenenó al conde, si no fue él. La señorita Shingle aparece y confiesa al público que fue ella quien deslizó ácido prúsico en el oporto del conde. En los momentos finales del espectáculo, la compañía canta "este no es el final", y Chauncey aparece, sosteniendo una pequeña botella de veneno, cantando "Poison in My Pocket", lo que implica que lo usará en Monty ("Finale").
Después de la llamada a escena, Monty le entrega a Chauncey una flor de belladona venenosa . Chauncey se la come, hace una mueca y sale del escenario.
Elencos principales de todas las grandes producciones profesionales.
Nota: Los miembros de la familia D'Ysquith incluyen a Lord Adalbert D'Ysquith, octavo conde de Highhurst; Lord Henry D'Ysquith, su heredero; Lord Asquith D'Ysquith Sr.; Asquith D'Ysquith Jr.; el reverendo Lord Ezekial D'Ysquith; el mayor Lord Bartholomew D'Ysquith; Lady Salome D'Ysquith Pumphrey; Lady Hyacinth D'Ysquith y Chauncey D'Ysquith. Chauncey casi nunca aparece en el árbol genealógico para preservar la sorpresa de su aparición.
Charles Isherwood del New York Times elogió la producción de Hartford como "ingeniosa" y "una de las nuevas comedias musicales más inspiradas y entretenidas". [23] Isherwood también hizo una crítica favorable de la producción del musical en Broadway, escribiendo que el espectáculo era "encantador", elogiando a Mays como "deslumbrante" y agregando que era uno de los espectáculos "que combinan flujos de melodía memorable con giros de frase ingeniosos y chispeantes". [10]
Elysa Gardner, en una reseña para USA Today , también elogió a Mays, diciendo que sus "dotes cómicos están en una gloriosa exhibición". Tuvo palabras positivas para la dirección ("ingeniosa") y el "diseño escénico y de proyección divertidamente imaginativo", concluyendo que el musical era "morbosamente hilarante". [24]