Un cabecero es un tablero que se cuelga en la parte delantera de una locomotora . Generalmente, puede representar el nombre de un tren . Los cabeceros son distintos de las placas de identificación de las locomotoras .
En el Reino Unido, los cabeceros eran comunes en los ferrocarriles públicos en la era del vapor y en la era de los trenes diésel y eléctricos , aunque en los tiempos modernos, el uso de cabeceros en los trenes regulares ya no se usa, aunque todavía se usan con frecuencia en ocasión de un "último tren", como la retirada de una clase particular de locomotora. En la red regular, los cabeceros se usaban para indicar trenes con nombres especiales, como pullmans de lujo , expresos blue riband u otros servicios especiales una vez al día, como trenes de barco . Últimamente, las compañías de viajes en tren todavía usan cabeceros para las excursiones de los entusiastas del ferrocarril , para indicar el nombre de un viaje o, más generalmente, el nombre de la organización que realiza un viaje. Los cabeceros también se usan con frecuencia en los servicios de líneas ferroviarias patrimoniales para indicar trenes especiales, el nombre del ferrocarril, el aniversario de una locomotora o eventos. En el Reino Unido, la práctica habitual es colocar el cabecero en la parte delantera de la locomotora (fijado temporalmente para indicar el nombre del tren u otro propósito) y la placa de identificación de la locomotora en el lateral de la locomotora (fijada permanentemente para indicar el nombre de la locomotora). Puede que haya surgido confusión con el ejemplo del "Flying Scotsman", donde The Flying Scotsman es un famoso servicio de trenes con nombre que opera desde 1862, en cuyo honor se bautizó una locomotora ahora famosa, la Flying Scotsman nº 4472 construida en 1923. Si bien el cabecero del Flying Scotsman ha sido usado por muchas locomotoras diferentes a lo largo de los años, cuando la nº 4472 prestaba el servicio para el que fue construida, esto daría lugar a que la nº 4472 mostrara el nombre Flying Scotsman tanto en la parte delantera como en el lateral de la locomotora.
