Una bala para el general ( español : ¿Quién sabe?; título original significa "¿Quién sabe?", en español), también conocido como El Chucho Quién Sabe? , es una película italiana de Zapata Western de 1966 dirigida por Damiano Damiani y protagonizada por Gian Maria Volonté , Lou Castel , Klaus Kinski y Martine Beswick . Cuenta la historia de El Chuncho, un bandido , y Bill Tate (o El Niño/The Kid), un asesino a sueldo contrarrevolucionarioen México . Chuncho pronto descubre que la revolución social es más importante que el simple dinero.
Durante la Revolución Mexicana , un tren de municiones del gobierno con destino a Durango se ve obligado a detenerse debido a la presencia de un oficial del ejército federal crucificado en las vías. El Chucho/Chuncho Muños, un arrogante traficante de armas y figura guerrillera leal al líder revolucionario general Elías, lidera su pandilla en un asalto al tren. El teniente Álvaro Ferreira, que está al mando de la escolta de los rurales del tren, intenta salvar al oficial, pero después de ser herido mortalmente por Chuncho, ordena al tren que atropelle al capitán y a él y escape de los bandidos. Bill Tate, un silencioso y misterioso pasajero estadounidense en el tren, mata al maquinista y detiene el tren nuevamente, lo que permite a Chuncho y su pandilla matar a los rurales restantes y tomar sus armas. Haciéndose pasar por un ex prisionero del ejército, Tate se une a la pandilla y rápidamente se hace amigo de Chuncho, quien lo apoda "Niño" (que significa "niño" en español).
Después de varios atracos, la pandilla viaja al pueblo de San Miguel, donde Chuncho se reúne con su viejo amigo Raimundo para derrocar al débil jefe del pueblo, Don Felipe. Rosaria, la enérgica esposa de Felipe, intenta defenderlo; Cuando los hombres de Chuncho la atacan, Tate los reprende enojado por su comportamiento. Chuncho le dispara a Guapo, un pandillero, por intentar matar a Tate. Don Felipe debe llevar a Chuncho y su pandilla de regreso a San Miguel, y finalmente es ejecutado.
Chuncho se prepara para quedarse en San Miguel, entrenando a los aldeanos con la esperanza de convertirse él mismo en general; Tate convence a gran parte de la pandilla de que abandonen San Miguel para poder vender sus armas a Elías. Finalmente, extrañando su estilo de vida de bandido, Chuncho deja San Miguel bajo el cuidado de El Santo, su medio hermano sacerdote, con el pretexto de recuperar una ametralladora Hotchkiss M1914 chapada en oro de su antigua pandilla. Después de matar a uno de ellos, Picaro, Chuncho retoma el liderazgo de los demás, con la esperanza de vender las armas a Elías antes de regresar a San Miguel.
Llega el emisario de Elías, pero es perseguido por tropas del ejército. Tate y Chuncho usan la ametralladora para diezmar a las tropas, pero casi toda la pandilla restante de Chuncho muere en el tiroteo. Sin que los demás lo vean, Tate también mata al emisario. Adelita, la última pandillera leal superviviente de Chuncho, abandona a la pareja después de que su amante, Pepito, muere en la batalla. Durante el viaje al campamento de Elías, Tate es víctima de un ataque de malaria . Mientras consigue pastillas de quinina para Tate, Chuncho encuentra una bala de oro entre sus posesiones; Tate afirma más tarde que la bala es un amuleto de buena suerte .
Chuncho y Tate llegan al campamento de Elías a la mañana siguiente, donde se encuentran con varios revolucionarios hambrientos. Chuncho vende las armas y cobra cinco mil pesos , antes de enterarse por Elías de que los sanmiguelenses fueron masacrados por el ejército. Al darse cuenta de su irresponsabilidad, Chuncho se deja llevar para ser ejecutado por el Santo, uno de los únicos supervivientes del atentado. Mientras tanto, Tate, desde un punto de vista alto, dispara a Elías y mata al Santo antes de que se pueda ejecutar la sentencia de Chuncho. Tate escapa mientras los médicos de Elías pronuncian su muerte: disparo en la cabeza con una bala de oro.
Semanas después, Chuncho, ahora un mendigo empobrecido, sigue a Tate hasta un hotel en Ciudad Juárez e intenta dispararle. Tate, insistiendo en que lo ha estado esperando, le entrega la mitad de la recompensa que recibió del Gobierno mexicano por asesinar a Elías: 100.000 pesos en oro. Chuncho, asombrado por la aparente lealtad y amistad de Tate, visita a un barbero, un sastre y un burdel .
A la mañana siguiente, la pareja se prepara para partir hacia una nueva vida en los Estados Unidos . Sin embargo, cuando Chuncho observa cómo Tate se cruza en una fila para comprar sus boletos de tren, comienza a reconsiderar su relación y sus responsabilidades. Al enterarse de que Tate lo había manipulado aún más al hacerse pasar por un prisionero del ejército, Chuncho de repente declara que, aunque son amigos, debe matarlo. Tate pregunta por qué, a lo que Chuncho responde "¿Quién sabe?" antes de dispararle. [Nota 1] El cuerpo de Tate inicia su regreso a Estados Unidos, mientras Chuncho, riendo como un loco, arroja su bolsa de dinero a un grupo de campesinos y huye de las autoridades por un pasillo externo de carruajes, exhortando a los pobres a comprar dinamita en lugar de pan.
El guión y la historia de Una bala para el general están acreditados a Salvatore Laurani, mientras que a Franco Solinas se le atribuye la adaptación y el diálogo. [2] El historiador de cine Howard Hughes señaló que Una bala para el general fue el primer western italiano que abordó seriamente la revolución mexicana y le dio crédito a Solinas por los aspectos políticos de la película. [2] Solinas fue un escritor marxista mejor conocido en el cine por sus guiones de Salvatore Giuliano y La batalla de Argel . [2] [4]
Una bala para el general fue dirigida por Damiano Damiani y rodada en Almería entre julio y agosto de 1966. [2] [5] Damiani originalmente había querido rodar la película en México, lo que resultó ser imposible. [5]
Una bala para el general se publicó en Italia en diciembre de 1966. [6]
En una reseña contemporánea, el Monthly Film Bulletin declaró que la película era "una animada incursión en la Revolución Mexicana con mucha acción bulliciosa y una actuación enérgica de Gian Maria Volonte". [7] La revisión señaló el tiempo de ejecución reducido de 135 minutos a 77 minutos, afirmando que "una poda sustancial desafortunadamente causa estragos en la continuidad (un personaje que claramente era de cierta importancia en el original se reduce aquí a unas pocas referencias marginales)". [7]
La película de Damiano ha sido calificada como una "declaración seria sobre la Revolución Mexicana" y ha sido reconocida como una lograda combinación de "tensión, acción, política e historia". [8]