A Product of... (a veces conocido como A Product of... Participation ) es el primer álbum de estudio del grupo de pop inglés Thompson Twins . Fue lanzado en junio de 1981 bajo el sello T Records , un sello creado por la banda y distribuido a través del sello Fame/EMI. En el momento de su lanzamiento, la banda era un grupo de seis integrantes que no incluía a la miembro posterior Alannah Currie (aunque se le agradece en los créditos por "tocar y cantar" en el disco). En comparación con el glamour de sus últimos años, el grupo tenía una imagen algo desaliñada durante este período, porque eran muy pobres y vivían en casas ocupadas en Londres. [ cita requerida ]
El álbum, producido por ellos mismos, tenía un sonido post-punk muy influenciado por ritmos y cantos africanos. La banda ya se había ganado una sólida reputación gracias a sus shows en vivo, en los que a menudo se alentaba a los miembros del público a unirse a la banda en el escenario y tocar junto con ellos instrumentos de percusión improvisados, como tapacubos y piezas de metal.
Todas las canciones del álbum fueron escritas por la propia banda, a excepción de dos tradicionales étnicas, ambas arregladas por Tom Bailey .
En septiembre de 2008, se lanzaron los dos primeros álbumes de la banda, A Product of... y Set , como un CD doble. Esta versión incluía sus primeros sencillos, temas que no formaban parte del álbum y remixes extendidos.
Contemporáneamente, el crítico de Harlow Star Roger Fulton comentó sobre las numerosas influencias del álbum, incluyendo Talking Heads , pero creía que "los pensamientos de que los Thompson Twins eran simplemente una amalgama de sonidos de otras personas se disipan rápidamente por algunos de los ritmos más salvajes de este lado del Sahara ", elogiando a la banda por escribir "canciones reflexivas y reflexivas" (como "Politics", "Perfect Game" y "Slave Trade") además de "vigorizantes excursiones rítmicas" como "Oumma Aularesso" que son "aventureras y completamente atractivas". Sin embargo, creía que los shows en vivo de la banda eran "incluso mejores" que el álbum. [8] Ian Birch de Smash Hits encontró a Thompson Twins "más interesante por lo que prometen que por lo que entregan, los TTs a veces son demasiado ambiciosos. Cuando la variedad es tan diversa, la identidad del grupo pasa a segundo plano" y que "tienen más éxito cuando son tan simples como en "When I See You"." [7]
En retrospectiva, el álbum es considerado como el primero de dos discos de pop experimental que grabaron los Thompson Twins antes de pasar a un sonido más convencional. [2] El escritor de AllMusic Evan Cater comentó que A Product Of... (Participation) era drásticamente diferente a los discos pop posteriores del grupo, siendo "más experimental y más basado en la guitarra que los éxitos dominados por el teclado de Into the Gap y Here's to Future Days ", además de favorecer "una melodía turbia y sin melodía" sobre los ganchos pop por los que luego fueron conocidos. Señaló la temática internacional del álbum, ejemplificada por la obra de arte, la fuerte influencia de la música africana (más notablemente en "Slave Trade" y "Oumma Aularesso (Animal Laugh)", la última de las cuales era una canción tradicional de Sierra Leona reorganizada por Bailey), así como la reinterpretación del canto gregoriano "Vendredi Saint" como "un canto asiático o africano (no está del todo claro cuál)". [9]
Ira Robbins, de Trouser Press, señaló que, además de tocar sus instrumentos principales, los seis músicos contribuyen con la percusión. Sin embargo, señala que "la inteligencia y variedad de las pistas... eliminan cualquier posible monotonía que pudiera haber resultado de la gran dependencia del ritmo. Y aunque la música está diseñada para incitar el máximo movimiento, no hay una sola pista que escatime en profundidad lírica, melódica o estructural". Concluyó que, si bien el disco no es "uniformemente maravilloso", sus texturas y sonidos "lo hacen placentero y energizante". [10] Colin Larkin escribió en The Virgin Encyclopedia of Popular Music (1997) que, a pesar de los estimulantes shows en vivo de estilo punk del grupo antes del álbum, en los que invitaban a los miembros de la audiencia a marcar el ritmo de sus canciones, A Product Of... (Participation) "mostró una banda que lucha por hacer la transición del escenario al estudio". [4] Dave Marsh, que también hizo una crítica negativa al álbum, le dio dos estrellas de cinco en The Rolling Stone Album Guide (1983). Al referirse al álbum como "una mezcla de pop, reggae funk y ritmos africanos", concluyó que la música es "atractiva pero carece de sustancia real". [6]
Todas las pistas fueron compuestas por Thompson Twins; excepto donde se indique lo contrario