A Salty Dog es el tercer álbum de estudio de la banda de rock inglesa Procol Harum , lanzado en 1969 por los sellos discográficos Regal Zonophone y A&M .
A Salty Dog tiene un tema aparentemente náutico , como lo indica su portada (un pastiche del famoso paquete de cigarrillos Player's Navy Cut ). Intercalado con elementos puros de rock, blues y pop, A Salty Dog mostró un ligero cambio de dirección con respecto a sus predecesores, siendo temáticamente menos oscuro. La canción principal en sí fue la primera pista de Procol que utilizó una orquesta, como se mencionaría en la presentación del álbum en vivo lanzado unos tres años después.
El álbum fue el primer disco producido por Matthew Fisher, quien dejó la banda poco después de su lanzamiento. Este fue también el último álbum de Procol Harum que contó con el bajista Dave Knights .
A Salty Dog se grabó en marzo de 1969. Las tensiones musicales entre el grupo y Robin Trower comenzaban a mostrarse en este álbum, y aunque el sonido de su guitarra sigue siendo parte integral de la mayoría de las pistas, "Crucifiction Lane" (con una rara voz de Trower) , en retrospectiva, muestra que Trower ya se estaba moviendo en una dirección diferente al resto de la banda. Aún así, este álbum es mucho más variado musicalmente que los dos álbumes anteriores, con tres voces de Fisher y una de Trower. Muchos de los instrumentos que la banda utilizó en A Salty Dog habían sido utilizados previamente en álbumes de los Beatles y los Shadows . [2]
El riff de introducción al piano de la canción principal está inspirado en el silbido de un tren que Brooker escuchó en Suiza. [3]
A Salty Dog fue lanzado en los EE. UU. en abril de 1969 por el sello discográfico A&M, y en junio de 1969 en el Reino Unido por el sello discográfico Regal Zonophone. La canción principal, respaldada por "Long Gone Geek", alcanzó el puesto 44 en la lista de singles del Reino Unido en 1969 y el álbum en sí el puesto 27 en la lista de álbumes . [4] En Canadá, el álbum alcanzó el puesto 25. [5]
Cuando Gary Brooker tocó por primera vez la letra de Keith Reid de "A Salty Dog" en el piano para BJ Wilson , la habitación se llenó de luz del sol que entraba por las ventanas. Wilson, con un rayo de sol en el rostro, le dijo a Brooker que pensaba que "era la canción más hermosa que jamás había escuchado". [7] John Mendelson, escribiendo para Rolling Stone , lo llamó "un álbum confuso. En el mejor de los casos, representa el mayor éxito del grupo hasta la fecha con el tipo de rock por el que el grupo es conocido; en el peor, es sorprendentemente mediocre y trivial". [8] Robert Christgau se mostró más entusiasta en The Village Voice , dándole una "A+", [9] aunque más tarde dijo que la calificación impresa fue "un error" y que probablemente debería haber sido una "B+". [10]
En una reseña retrospectiva, Bruce Eder de AllMusic escribió: "Este álbum, el tercero del grupo, fue donde mostraron hasta qué punto se extendían sus talentos en el panorama musical, desde el blues hasta el R&B y el rock clásico . En contraste con su debut grabado apresuradamente, o su sucesor, hecho para ampliar su rango de interpretación y composición", calificando la canción principal como "una de las mejores canciones de Procol Harum y una de las mejores piezas de rock progresivo jamás escuchadas". [11]