World for Ransom es un drama de cine negro estadounidense de 1954 dirigido por Robert Aldrich y protagonizado por Dan Duryea , Patric Knowles , Gene Lockhart , Reginald Denny y Nigel Bruce (en su último papel cinematográfico). [3] [4]
Muchos de los actores y decorados utilizados en la película proceden del programa de televisión China Smith de Dan Duryea . Aldrich y el director de fotografía Joseph Biroc también trabajaron en la serie.
Aldrich dijo más tarde que la película "incorporó por primera vez lo que quería decir en las películas. Se trataba principalmente de dos hombres con puntos buenos y malos. Ambos creían en la libertad individual, pero la creencia de uno de ellos era más débil que la del otro porque no tenía respeto por la humanidad". [5]
Mike Callahan (Duryea) es un emigrado irlandés y veterano de guerra que trabaja en Singapur como detective privado. Se hace cargo del caso de una antigua novia, ahora cantante de un club nocturno . Ella cree que su marido, Julian March (Knowles), está involucrado en actividades delictivas y le pide ayuda.
Callahan se entera de que un hombre llamado Alexis Pederas (Lockhart) ha involucrado a Julian en un complot para secuestrar a un destacado científico nuclear, Sean O'Connor, y pedir un rescate por él al mejor postor. O'Connor es uno de los únicos cuatro hombres del mundo que sabe cómo detonar la bomba H.
Aldrich dijo que se le ocurrió la idea de hacer la película mientras dirigía episodios de China Smith . Cuando la producción estaba en pausa, escribió una historia con un colega. [6] Bernard Tabakin, quien produjo China Smith , aceptó producir la película junto con Aldrich. [7]
Aldrich dice que el guión fue escrito casi en su totalidad por Hugo Butler , pero que Butler no recibe crédito por estar en la lista negra. Aldrich dijo: "Hay optimistas en la sociedad, no quedan muchos, que pensaron que algún día esos tipos [en la lista negra de Hollywood] obtendrían créditos post mortem por su trabajo. Así que escribió World for Ransom y puse mi nombre en la película para intentar que él recibiera el crédito. Y se sometió a arbitraje con el sindicato de guionistas, y otro tipo, Lindsay Hardy, recibió crédito total en pantalla. Fue una broma. Él no escribió ese guión más de lo que camina sobre el agua. Butler hizo ese guión completo". [8]
El rodaje comenzó el 13 de abril de 1953 en el Motion Picture Center Studio. [9]
La película se rodó en 11 días, con un presupuesto que se ha informado que oscilaba entre 90.000 y 100.000 dólares. Se rodó en 6 días, luego Aldrich detuvo la producción para grabar anuncios de televisión con el fin de recaudar dinero para la posproducción de la película. Luego hubo un rodaje de cinco días para terminarla. [10] [6]
"Fue una experiencia extraña y muy agradable y, a excepción del resultado final, una colaboración maravillosa", dijo Aldrich. "Realmente no había decorados y, gracias a Joe Biroc, teníamos reflejos en el agua donde no había agua y todo tipo de cosas tontas. Siempre he recordado World for Ransom con una especie de sentimiento de nostalgia y felicidad". [6]
La película es similar a otra película negra de temática nuclear de Aldrich, Kiss Me Deadly , con la diferencia de que Callahan está intentando recuperar a una antigua novia, mientras que Mike Hammer en Kiss Me Deadly estaba allí por dinero.
La película tuvo un impacto considerable en la carrera de Aldrich: en julio de 1953, Harold Hecht lo contrató para dirigir a Burt Lancaster en Apache . [11]
Cuando se estrenó la película, el crítico de cine Bosley Crowther tuvo una opinión negativa sobre ella, pero elogió a los actores, y escribió: "Nada le da distinción, salvo posiblemente la gente de su reparto... Robert Aldrich produjo y dirigió. Estaba intentándolo. Algún día puede que aprenda a hacerlo". [12]
Más recientemente, el crítico de cine Dennis Schwartz se mostró positivo con la película y escribió: "Se trata de una película de cine negro maravillosamente discreta que parodia todas esas películas de espías y aventuras de gran presupuesto y, en mi opinión, hace un mejor trabajo que la mayoría a la hora de llegar a la parte más oscura de ese género. Aldrich se enojó con los censores por haber eliminado la escena en la que Duryea se entera de que su interés amoroso es lesbiana. Podía perdonarle su amor por otros hombres, pero no por otras mujeres. La década de 1950 no estaba preparada para ese tipo de relaciones, al menos no en el cine. Sin embargo, esta fue una película convincente que hizo un trabajo fantástico explorando la incertidumbre de las relaciones y la naturaleza indeterminada de la confianza". [13]