Some Fantastic Place es el décimo álbum de estudio delgrupo británico de new wave Squeeze , publicado en 1993 por A&M Records . Su primer álbum desde la marcha del baterista original de Squeeze, Gilson Lavis , cuenta con la participación de Pete Thomas y el breve regreso del tecladista/vocalista Paul Carrack , que ya había aparecido en East Side Story (1981). «Loving You Tonight» se convirtió en la segunda canción de Squeeze en trece años en la que Carrack canta una parte principal. Además, el bajista Keith Wilkinson escribió y cantó «True Colours (The Storm)», la primera canción de un álbum de Squeeze que no fue escrita por Glenn Tilbrook, Chris Difford, Jools Holland o cualquier combinación de esos tres.
El álbum presenta un estilo pop rock y fue producido por Squeeze y Peter Smith. Grabado en los estudios personales recientemente construidos de Tilbrook, las sesiones de grabación involucraron un mayor debate sobre las estructuras de las canciones, lo que según la banda ayudó a contribuir al sonido apasionado del álbum. Inusualmente, Glenn Tilbrook y Chris Difford escribieron canciones juntos en lugar de separados, lo que, según sugirieron, ayudó a revitalizar su relación de trabajo. El álbum fue lanzado con gran éxito de crítica, y la canción principal sigue siendo la canción favorita de Squeeze y Difford. El álbum alcanzó el número 26 en la lista de álbumes del Reino Unido . [1]
A&M Records había abandonado Squeeze tras la decepción comercial de Frank (1989), y posteriormente firmaron con Reprise Records para el lanzamiento de Play (1991). Sin embargo, el álbum fue otro fracaso de ventas y la banda, que luego fue abandonada nuevamente y posteriormente renunció a A&M para Some Fantastic Place . [2] Alrededor de este período, el baterista Gilson Lavis , que había tocado en todos los álbumes de Squeeze hasta este punto, dejó la banda. Glenn Tilbrook reflexionó: "Simplemente se cansó de estar en la banda, y era hora de que se fuera. Es inevitable que sea emotivo cuando has trabajado con alguien durante tanto tiempo, pero creo que fue la decisión correcta para Gil, y no está atenuada por ninguna amargura". [2] Lavis más tarde lo negó, alegando que lo habían despedido de la banda: "Me echaron después de una gira por Estados Unidos. Me acababa de separar de mi esposa y estaba un poco desanimado. Había estado sobrio durante siete años y decidí que tomarme una copa sería una buena idea. Así que en esta gira estaba un poco hecho un desastre y muy deprimido. Cuando regresamos había una reunión de la banda y me dijeron que ya no me necesitaban". [3]
Squeeze, que en ese momento estaba formado por los compositores Chris Difford y Glenn Tilbrook y el bajista Keith Wilkinson , originalmente tenía la intención de grabar Some Fantastic Place como un trío con la adición de instrumentos de batería y teclado programados, pero finalmente optó por agregar varios miembros. [2] Cuando Difford y Tilbrook estaban realizando un espectáculo acústico, notaron que Paul Carrack , que había estado con la banda en 1981 (tocando teclados en East Side Story y también cantando su exitoso sencillo " Tempted "), estaba cerca. Le pidieron que abriera en vivo para ellos, pensando que sería poco probable, pero de todos modos aceptó. [4] Cuando la banda estaba ensayando para Some Fantastic Place , Difford sugirió que la banda readmitiera a Carrack en la banda, lo que pusieron "a prueba". Difford dijo más tarde que "funcionó de maravilla". [5]
Mientras tanto, la formación de la banda fue completada por el baterista Pete Thomas , anteriormente de la banda de acompañamiento de Elvis Costello , The Attractions . [5] Tilbrook dijo que Thomas le dio al álbum un "enfoque rítmico muy diferente" a otros álbumes de Squeeze, explicando: "Pete es un baterista orientado a las canciones. Escucha la canción y decide lo que se necesita de él, lo cual es genial para nosotros, ya que también estamos orientados a las canciones". [6]
Some Fantastic Place marcó otro cambio para la banda, ya que Difford y Tilbrook, que normalmente escriben las letras y la música por separado (Difford normalmente le daba a Tilbook las letras completas para que escribiera la música), optaron por un enfoque relativamente simplista, sentándose juntos y escribiendo la mayor parte del álbum como equipo. El dúo atribuyó este enfoque a la revitalización de su relación de trabajo, lo que provocó un "gran salto" en su nivel de creatividad. Tilbrook comentó: "Fue como descubrir una nueva asociación, porque de repente pudimos intercambiar ideas". [2]
Tilbrook había construido recientemente un estudio de grabación cerca de su casa de Londres , por lo que la banda lo visitaba todos los días, tanto para ensayar como para grabar el disco allí. [5] El estudio estaba supuestamente ubicado en Blackheath encima de un taller de soldadura. [7] La composición llevó aproximadamente dos meses, y "para dos o tres de las canciones, [la banda] se sentó en la misma habitación con los demás". Difford explicó: "Glenn creó un ambiente, y dejar nuestras casas e ir a trabajar juntos fue algo nuevo. Fue bueno sentarse en la misma habitación y ser inventivos. Hace que las cosas sean más sencillas; no tienes que esperar los resultados. Es bastante inspirador". [5] El estudio era relativamente pequeño, lo que Tilbrook sintió que funcionó para la banda tal como esperaba, destacando la "vibra realmente buena". [6]
En comparación con álbumes anteriores, hubo más debates abiertos entre los miembros sobre los arreglos de las canciones que en cualquier otro álbum anterior de Squeeze, lo que Difford llamó "mucho ir y venir" y cree que ayudó a hacer de Some Fantastic Place uno de los mejores álbumes de la banda. Cada miembro de la banda tenía ideas firmes sobre cómo quería que fueran las canciones, y se mantuvieron firmes cuando creían que tenían razón. Difford disfrutó de esta experiencia "porque demostró que a la gente realmente le importaba". [2]
Some Fantastic Place mantiene una mezcla de "narración emocionalmente compleja y composición edificante", en palabras de Harold Dumuir de Pulse . [2] Difford sintió que Some Fantastic Place sería ideal para reintroducir a la banda en la conciencia pública: "En algunos aspectos, realmente necesitamos reeducar a la gente sobre Squeeze y recordarles que estamos aquí, y creo que este es un buen álbum para hacerlo, porque contiene todos los mejores elementos de lo que Squeeze siempre ha sido. Tiene un buen equilibrio de optimismo y pesimismo, luz y oscuridad, arriba y abajo, yin y yang". [2] La mayoría de las canciones son cantadas por Tilbrook, con Difford apegándose a las armonías de fondo. [2] Musicalmente, el álbum es cálido, simplista y animado, [8] presentando el sonido pop rock característico de la banda , como se ejemplifica a lo largo del disco con canciones tan variadas como el power pop melódico de " Third Rail " y el soul de ojos azules de " Loving You Tonight ". [9] [10]
Las relaciones fallidas y en decadencia son un tema recurrente en el álbum. [8] [9] Mat Snow de Q notó el estilo agridulce de la cocina de las letras, [11] mientras que Gary Leboff de Vox sintió que el álbum era menos excéntrico que los álbumes anteriores de Squeeze, con menos personajes del East End en las letras de la banda de lo habitual, aunque manteniendo no obstante una peculiaridad, citando "Cold Shoulder" y "Jolly Comes Home", que describió como "una reflexión al estilo de ' Labeled with Love ' sobre la mundanidad suburbana". [7] Trouser Press notó "detalles claramente notados" en las letras: "[L]os 45 iniciales que quedaron atrás en 'Images of Loving', un intento de acercamiento en 'It's Over', una gatera en la puerta de la cocina que proporciona una vista de ojo de perro en 'Cold Shoulder'". [8]
La canción que da título al álbum , con sus temas equilibrados de pérdida y aceptación, es un homenaje a Maxine Barker, una vieja amiga de la banda que había sido responsable de presentar por primera vez a Tilbrook y Difford a principios de la década de 1970 y que sucumbió a la leucemia en 1992. Tilbrook describió la canción como "una de esas canciones que se escribieron solas; se hizo directamente en unos 10 minutos". [2] El cantante incorporó un solo de guitarra en la canción que escribió cuando él y Difford se conocieron en 1973. [12] "Jolly Come Home", una canción tranquilamente intensa, y "Cold Shoulder", que fue escrita por Difford durante un viaje en automóvil de 65 millas, inyectan humor mordaz en temas de disfunción doméstica. [8] [2] El crítico musical Gary Leboff dijo de esta última canción: "'Cold Shoulder' lo hace todo bien: una imagen inicial de nuestro héroe golpeado por el amor y encerrado mirando a través de la gatera los pies de su esposa, una melodía melancólica contrapunteada por una línea de guitarra sardónica, cada detalle conmovedor en su crudeza. En este modo, Squeeze te mata suavemente cada vez". [7]
Entre otras canciones melódicas que documentan romances estancados, [2] "Third Rail" utiliza un tren eléctrico como metáfora emocional, [13] mientras que " Everything in the World " fue influenciada por la música Motown y utiliza un ritmo llamativo que ahoga las voces y la melodía, [7] lo que la compara con los Vandellas . [8] "Loving You Tonight" de Carrack tiene un estilo soul suave, [8] mientras que Wilkinson hace su debut vocal y como compositor con "True Colours (The Storm)", una canción con sabor tropical y calipso . Había traído varias canciones a Squeeze a lo largo de su permanencia en la banda y "pensamos que había esperado en la fila lo suficiente", según Tilbrook. [2] [7] "Pinocchio" es una canción ambiciosa con letras directas, [2] descrita por un crítico como "una historia de engaño de Jack the Laddish ". [7]
« Third Rail » fue lanzado como sencillo antes del álbum el 12 de julio de 1993, alcanzando el puesto número 39 en la lista de sencillos del Reino Unido , [1] mientras que « Everything in the World » fue lanzado solo en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 9 en las listas de rock moderno estadounidense . [14] A&M Records lanzó Some Fantastic Place el 14 de septiembre de 1993, donde fue un éxito modesto, alcanzando el puesto número 26 en la lista de álbumes del Reino Unido . [1] Los sencillos posteriores del álbum fueron menos exitosos; « Some Fantastic Place », lanzado en agosto de 1993, alcanzó el puesto número 73, [1] mientras que el sencillo « Loving You Tonight » de octubre no entró en las listas. El último sencillo, « It's Over » de febrero de 1994, alcanzó el puesto número 89. [1] Squeeze realizó una gira nacional por Gran Bretaña para promocionar el álbum, donde tanto las canciones antiguas como las nuevas fueron bien recibidas por el público. [15] En 1996, Some Fantastic Place había vendido 67.800 copias. [16]
Some Fantastic Place fue lanzado con críticas positivas de los críticos musicales. [12] Mat Snow de Q calificó el álbum con cuatro estrellas de cinco y lo llamó "otro excelente álbum de Squeeze [...] con el complemento habitual de canciones perfectamente realizadas y un toque agridulce de cocina". [11] Gary Leboff de Vox llamó al álbum "otra colección repleta de delicias melódicas e ingenio lírico, para el consumo de una audiencia significativamente más pequeña de la que se merece". Destacó las dos últimas canciones como las mejores del álbum. [7] A pesar de una puntuación de dos estrellas y media de cinco, Chris Woodstra de AllMusic fue favorable, diciendo que "el sonido clásico todavía está ahí" y concluyó que era "otro en una serie de éxitos comerciales, pero definitivamente vale la pena escucharlo". [10]
Mark Caro del Chicago Tribune elogió el álbum por "[ofrecer] espacio y razón para profundizar" en comparación con los álbumes anteriores de la banda, escribiendo que Tilborok y Difford "han mejorado musicalmente mientras mantienen la corona como los observadores más melodiosos y agudos del pop-rock sobre rupturas románticas". Describió a los protagonistas de Difford como "todavía metiéndose en posiciones incómodas" mientras que Tilbrook "ofrece un pop serpenteante", mientras que "Jolly Comes Home" es "una balada tan incisiva y hermosa como la banda ha grabado". [9] Phoenix New Times reflexionó que el álbum era "un trabajo adulto, pero considerablemente más animado" que los álbumes anteriores de Squeeze. [17] Trouser Press criticó la escritura, encontrando demasiadas canciones para hablar de rupturas románticas, pero sin embargo sintió que el álbum era "animado y sin pretensiones". [8]
En The Rough Guide to Rock , Nick Dale lo destaca como uno de los cuatro álbumes más esenciales de Squeeze y su "lanzamiento más exitoso desde Babylon y On , y por una buena razón". Escribió que la banda no mostró "signos de decaimiento" y notó la creciente sofisticación y sensibilidad en la canción principal y "Loving You Tonight", al tiempo que destacó la canción principal, "Cold Shoulder" y "Third Rail" como las mejores canciones del álbum. [13] Elton John compró veinte copias del álbum para sus numerosas casas y autos. [12] La canción principal del álbum sigue siendo una de las canciones favoritas de Squeeze. [12] Después del lanzamiento del álbum, Carrack y Thomas dejaron la banda en términos amistosos. [12]
Todas las canciones fueron escritas por Chris Difford y Glenn Tilbrook excepto lo indicado.
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