Un estudio de cohorte prospectivo es un estudio de cohorte longitudinal que sigue a lo largo del tiempo a un grupo de individuos similares ( cohortes ) que difieren con respecto a ciertos factores en estudio para determinar cómo estos factores afectan las tasas de un determinado resultado . [1] Por ejemplo, uno podría seguir una cohorte de camioneros de mediana edad que varían en términos de hábitos de fumar para probar la hipótesis de que la tasa de incidencia de cáncer de pulmón a 20 años será más alta entre los fumadores empedernidos, seguidos por los fumadores moderados y luego los no fumadores.
El estudio prospectivo es importante para la investigación sobre la etiología de enfermedades y trastornos. La característica distintiva de un estudio de cohorte prospectivo es que en el momento en que los investigadores comienzan a inscribir sujetos y a recopilar información de exposición inicial, ninguno de los sujetos ha desarrollado ninguno de los resultados de interés. [2] Una vez que se recopila la información inicial, los sujetos de un estudio de cohorte prospectivo son seguidos "longitudinalmente", es decir, durante un período de tiempo, generalmente durante años, para determinar si enferman y cuándo y si su estado de exposición cambia los resultados. De esta manera, los investigadores pueden eventualmente usar los datos para responder muchas preguntas sobre las asociaciones entre los "factores de riesgo" y los resultados de la enfermedad. Por ejemplo, se podría identificar a los fumadores y no fumadores al inicio y comparar su incidencia posterior de desarrollar enfermedad cardíaca. Alternativamente, se podría agrupar a los sujetos en función de su índice de masa corporal (IMC) y comparar su riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca o cáncer. Los estudios de cohorte prospectivos suelen tener una clasificación más alta en la jerarquía de evidencia que los estudios de cohorte retrospectivos [3] y pueden ser más costosos que un estudio de casos y controles . [4]
Una de las ventajas de los estudios de cohorte prospectivos es que pueden ayudar a determinar los factores de riesgo de contraer una nueva enfermedad porque son una observación longitudinal a lo largo del tiempo y la recolección de resultados se realiza a intervalos de tiempo regulares, por lo que se minimiza el error de recuerdo. [5]
La Iniciativa para el Fortalecimiento de la Notificación de Estudios Observacionales en Epidemiología (STROBE) recomienda que los autores se abstengan de llamar a un estudio "prospectivo" o " retrospectivo " debido a que estos términos tienen definiciones contradictorias y superpuestas. [6] STROBE también recomienda que siempre que los autores utilicen estas palabras, especifiquen qué definición utilizan, incluida una descripción detallada de cómo y cuándo se llevó a cabo la recopilación de datos.
Este artículo incorpora material de dominio público del Diccionario de términos sobre el cáncer. Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU .