El término latinos se ha utilizado a lo largo de la historia para referirse a diversos pueblos, etnias y grupos religiosos que utilizan el latín o las lenguas romances derivadas del latín , como parte del legado del Imperio romano . En el Mundo Antiguo , se refería a los pueblos del antiguo Lacio , incluidos los romanos . Tras la expansión del cristianismo , pasó a indicar a los católicos de la Iglesia latina , especialmente a los que seguían los ritos litúrgicos occidentales . Actualmente, define a los pueblos que utilizan las lenguas romances en Europa y América. [1]
Los latinos eran un antiguo pueblo itálico de la región del Lacio en Italia central ( Latium Vetus , "Lacio antiguo"), en el primer milenio a. C. Aunque vivían en ciudades-estado independientes, hablaban una lengua común ( el latín ), tenían creencias religiosas comunes y se extendían entre sí derechos comunes de residencia y comercio. [2] En conjunto, estos estados latinos eran conocidos como la Liga Latina .
La ruptura entre Roma , uno de los estados latinos, y el resto de la Liga Latina surgió como resultado de las ambiciones territoriales de la primera. La Liga Latina luchó contra Roma en la Guerra Latina (340-338 a. C.), que terminó con una victoria romana. En consecuencia, algunos de los estados latinos fueron incorporados al estado romano y sus habitantes obtuvieron la ciudadanía romana plena . Otros se convirtieron en aliados romanos y disfrutaron de ciertos privilegios. [3]
El Imperio Romano dominaría la región mediterránea durante los siglos siguientes, difundiendo la lengua latina y la cultura romana. El Imperio Romano de Occidente, de habla latina , terminó en el año 476 d. C., mientras que la mitad oriental, de habla griega, sobrevivió hasta 1453.
En el Imperio Romano de Oriente y en el mundo greco-ortodoxo más amplio, los latinos eran sinónimo de todas las personas que seguían el catolicismo romano [4] del cristianismo occidental , [5] independientemente de su origen étnico. [6] El término estaba relacionado con el predominio de la Iglesia latina , que es la iglesia particular autónoma más grande dentro de la Iglesia católica más amplia , y tomó su nombre de sus orígenes en el mundo de habla latina que tenía a Roma como su centro. [7]
El latín fue generalmente una caracterización negativa, especialmente después del cisma de 1054. [4] El término todavía es utilizado por las comunidades de la iglesia ortodoxa , pero solo en un contexto teológico. Sin embargo, no compartía esta connotación negativa en Occidente, donde muchos se autoidentificaron con el término, como Petrarca , cuando afirma "Sumus enim non greci, non barbari, sed itali et latini". ("No somos griegos ni bárbaros; somos italianos y latinos"). [8]
Los diversos grupos de habla romance de la actualidad, generalmente los de la Europa latina y América Latina , a veces han sido denominados colectivamente como "pueblos latinos". [9] [10] Otros términos sinónimos son "pueblos romances" [11] o "pueblos románicos". [12] Del mismo modo, las propias lenguas romances a veces se denominan lenguas latinas o neolatinas. [13] [14] La designación también sobrevivió específicamente en los nombres de dos grupos de habla romance: el pueblo ladino del norte de Italia y el pueblo ladino de América Central .
El término Europa latina se utiliza a veces en referencia a las naciones y regiones europeas habitadas por pueblos de habla romance. [15] [16] [17]
América Latina es la región de las Américas que fue colonizada por los europeos latinos, y llegó a llamarse así en el siglo XIX. [18] El término se utiliza habitualmente para referirse a los países de habla hispana y portuguesa, a saber, Hispanoamérica y Brasil . Los latinoamericanos se llaman latinoamericanos y latino-americanos en español y portugués, respectivamente; la abreviación de este término dio lugar al nombre de los latinos , [19] a quienes a veces se les llama simplemente "latinos". [20] [21] [22] [23]
Muchos de los actuales estados independientes de África tienen como lenguas oficiales principales el romance, como resultado de la colonización por parte de naciones europeas de habla romance en el siglo XIX. [24] Barthélémy Boganda , un político de la República Centroafricana , propuso en 1957 unos « Estados Unidos de África Latina » que servirían como una federación de los países de habla romance en la región de África Central , lo que nunca se concretó. El autor afroamericano Richard Wright , quien criticó la propuesta, dijo que el «África latina» se correlacionaba con el «África católica» y crearía una división religiosa innecesaria contra el « África protestante » de habla inglesa . [25]