El monumento a Ulysses S. Grant es un monumento presidencial en Chicago que rinde homenaje al general de la Guerra Civil estadounidense y decimoctavo presidente de los Estados Unidos , Ulysses S. Grant . Ubicada en Lincoln Park , la estatua se encargó poco después de la muerte del presidente en 1885 y se completó en 1891. Varios artistas presentaron bocetos y se seleccionó a Louis Rebisso para diseñar la estatua, con un pedestal de granito sugerido por William Le Baron Jenney . En el momento de su finalización, el monumento era la estatua de bronce más grande fundida en los Estados Unidos y más de 250 000 personas estuvieron presentes en la dedicación del monumento.
En 2021, la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, anunció que Grant, así como otras 40 estatuas y dedicatorias en el área de Chicago, estaban bajo revisión para su posible eliminación. La inclusión del monumento a Grant en esta lista ha sido criticada por académicos, políticos y periodistas.
El monumento a Grant está situado en el parque Lincoln de Chicago, Illinois . Dentro del parque, se encuentra justo al oeste de N. Cannon Drive, entre W. Fullerton Avenue y E. North Avenue . [1] El monumento en sí es una estatua ecuestre de Ulysses S. Grant, vestido con su uniforme de la Guerra Civil estadounidense y diseñado por el escultor de Cincinnati Louis Rebisso . [2] Rebisso ya había cobrado prominencia por sus esculturas ecuestres de James Birdseye McPherson en Washington y de William Henry Harrison en su ciudad natal de Cincinnati. [3] Después de que se eligiera el boceto preliminar de Rebisso para el monumento, los fideicomisarios del Chicago Grant Monument Fund le proporcionaron recuerdos auténticos, como una silla de montar y un sombrero que habían pertenecido al general, para garantizar una representación auténtica de la estatua. [4] La estatua mide 18 pies y 3 pulgadas (5,56 m) de alto y fue fundida en bronce por Chicopee Bronze Works. Consta de 22 piezas de metal unidas para dar la apariencia de una pieza singular. [2] En el momento de su creación, la estatua era la más grande de su tipo fundida en los Estados Unidos; aunque el Monumento a Washington de Virginia era más grande, fue fundido en Múnich e importado a los EE. UU. [4]
El famoso arquitecto de rascacielos William Le Baron Jenney propuso inicialmente que la estatua conmemorativa de bronce se diseñara sobre una estructura arqueada de estilo románico . [1] La estatua ecuestre se asienta sobre un pedestal de granito sólido , que a su vez está dividido en tres partes. La terraza del pedestal corre paralela a Lake Shore Drive y tiene una altura de 16 pies (4,9 m). Por encima de ella hay una superestructura de granito , de otros 16 pies (4,9 m) de altura y que consta de un techo de piedra y una balaustrada . Finalmente, hay un pedestal propiamente dicho de 10 pies y 6 pulgadas (3,20 m). La altura total del pedestal de granito es de 42 pies y 6 pulgadas (12,95 m), y fue diseñado por la firma de arquitectura Burling & Whitehouse. [2]
Los escultores colegas, así como la familia de Grant, elogiaron ampliamente el diseño del monumento. Su viuda, Julia Dent , elogió las primeras fotografías del proyecto, mientras que su hijo mayor, Frederick Dent Grant , supervisó el proceso de escultura. [4] The Illustrated American calificó la estatua como "muy buena en general", con "la figura del general... particularmente fuerte y bien modelada", aunque hubo algunas críticas por los detalles del caballo. [2] Ellve Howell Glover de The International declaró que el monumento era "magnífico" en 1898, y "una representación muy realista de la figura de Grant". [5] Algunas críticas vinieron del escultor Lorado Taft , quien en 1921 declaró que el monumento era "una pila de mampostería anodina", coronada por una estatua que coincidía con su base en "una completa falta de distinción artística". [6]
El presidente Grant murió el 23 de julio de 1885, de cáncer de garganta , a la edad de 63 años. [7] Ese mismo día, el empresario de Illinois Potter Palmer propuso al general Joseph Stockton, que había luchado junto a Grant durante la campaña de Vicksburg , que debería haber una estatua al presidente recientemente fallecido en Chicago. En tres días, la pareja había recaudado $ 21,000; en un mes, el fondo había acumulado $ 65,000 en suscripciones privadas. [4] Después de recaudar los fondos, más de una docena de artistas contribuyeron con propuestas de diseño para el proyecto, de las cuales finalmente se eligió el diseño de Rebisso. [1]
El proyecto sufrió varios retrasos. Rebisso no solo enfermó durante varios meses, sino que se cansó de su trabajo a mitad del proyecto. En un momento dado, el molde original para la fundición de bronce se rompió y hubo que reemplazarlo. [4] El monumento finalmente se completó y se inauguró el 7 de octubre de 1891. Si bien las cifras exactas de asistencia varían, en general se acepta que al menos 250.000 estadounidenses asistieron al Grant Memorial Day. En ese momento, esta cifra habría sido equivalente a al menos uno de cada cuatro habitantes de Chicago. [8] Una de las asistentes fue Julia Dent, en una rara aparición pública después de la muerte de su esposo. [9] La dedicación estuvo acompañada de un banquete y un desfile, proporcionados por el Ejército de Tennessee , mientras Horace Porter pronunciaba un panegírico . [10]
En 1958, una organización de historia militar conocida como la Mesa Redonda de la Guerra Civil recomendó que el monumento se trasladara al cercano Grant Park , [11] pero la junta del parque denegó esta solicitud después de enterarse de que costaría $230,000 (equivalente a $2,370,000 en 2022) completar la mudanza. [12] A mediados de la década de 1990, el Distrito de Parques de Chicago conservó completamente el monumento, un proceso que incluyó la limpieza y el tratamiento tanto de la escultura como del pedestal, así como la instalación de nueva iluminación. [1]
El 17 de febrero de 2021, la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, anunció que, en un esfuerzo por enfrentar las "duras verdades de la historia racial de Chicago", 41 estatuas, placas y obras de arte público dentro de la ciudad iban a ser puestas bajo revisión para su posible remoción por parte del Proyecto de Monumentos de Chicago. [13] Una posible justificación para la remoción del Monumento a Grant fue que sus "políticas hacia los indios americanos tenían buenas intenciones, pero en última instancia fueron desastrosas". [14]
La decisión de Lightfoot fue recibida con críticas generalizadas por parte de historiadores y otros funcionarios del gobierno. John O. McGinnis , profesor de la Escuela de Derecho Pritzker de la Universidad Northwestern , se opuso a la posible eliminación del monumento, diciendo que "ningún general fue más responsable de la victoria de la Unión en la Guerra Civil que Grant". [15] Kate Masur , otra profesora de Northwestern, argumentó en contra de la etiqueta de "bien intencionado, pero en última instancia desastroso", diciendo en cambio que la política personal de Grant hacia los indios americanos era progresista para su tiempo y se vio obstaculizada por otros funcionarios del gobierno. [16] Tim Butler y Darin LaHood , miembros de la Cámara de Representantes de Illinois , ambos argumentaron a la vez en contra de la eliminación de las estatuas dedicadas a Grant o a Abraham Lincoln , al igual que el consejo editorial del Chicago Tribune . [17] [18] [19]
