Ulrik Vilhelm Koren (22 de diciembre de 1826 - 19 de diciembre de 1910) fue un autor, teólogo y líder eclesiástico noruego-estadounidense. Fue un ministro luterano pionero y desempeñó un papel importante en el desarrollo espiritual e intelectual de los noruegos en Estados Unidos. Ulrik Vilhelm Koren ha sido llamado el "patriarca de los luteranos noruego-estadounidenses ". [1] [2]
Ulrik Vilhelm Koren nació en Bergen , Noruega . Aunque la casa familiar estaba en Bergen, la familia también pasó mucho tiempo en Selja , en la casa del tío paterno de Koren, Laurentius Koren. Selja, que antes era conocida como Selø, es una pequeña isla en el condado de Sogn og Fjordane , Noruega. Koren vivió allí después de la muerte de su padre, Paul SS Koren, un capitán de barco, en un terremoto en Haití en 1842. Koren se graduó en teología en 1852 en la Royal Frederick University . [3]
Koren fue llamado a los Estados Unidos para servir en la Congregación Little Iowa (más tarde llamada Washington Prairie) en el condado de Winneshiek, Iowa . Fue el primer ministro luterano de Noruega en establecerse al oeste del Mississippi . El pastorado de Koren incluía grandes partes del noreste de Iowa y el sur de Minnesota . Muchas de las congregaciones luteranas dentro de esa área consideran al pastor Koren como su fundador. Koren jugó un papel activo en el Sínodo de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega en América . Koren sirvió como vicepresidente del Sínodo de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega en América (1871-1876) y fue presidente del Distrito de Iowa del Sínodo (1876-1894). Fue presidente del sínodo desde 1894 hasta su muerte en 1910. [4] [5]
Durante su ministerio, Koren escribió numerosas publicaciones que abordaban diversos temas de interés para la comunidad religiosa luterana. Su liderazgo aseguró que Luther College se mudara a Decorah, Iowa en 1862 después de un año inicial en Wisconsin . Koren también fue fundamental en la compra del terreno y la ubicación de Luther College. En 1903, recibió un título de Doctor en Divinidad del Seminario Teológico Concordia . Fue nombrado Comendador de la Real Orden Noruega de San Olav por el Rey de Noruega . El reverendo Koren murió el 19 de diciembre de 1910 y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Luterana Washington Prairie, Decorah, Iowa. [6]
En 1853, Koren se casó con Else Elisabeth Hysing. El padre de Else, Ahlert Hysing , había sido rector de la Escuela de latín de Larvik a la que había asistido Koren. Elisabeth nació el 24 de mayo de 1832 en Larvik. Vilhelm Koren sabía media docena de idiomas y Elisabeth leía danés , noruego , alemán e inglés . Fue la autora de The Diary of Elisabeth Koren, 1853-1855 . La autobiografía fue traducida al inglés y publicada en 1955. Proporciona una visión detallada de cómo era para cuatro adultos y dos niños pasar el invierno en una casa de troncos de una sola habitación de 14 por 16 pies. Con el tiempo, los Koren tuvieron nueve hijos. Elisabeth Koren murió el 7 de junio de 1918 en Washington Prairie, en el condado de Winneshiek, Iowa . [7] [8]
Desde diciembre de 1853 hasta marzo de 1854, los recién casados, el reverendo UV Koren y su esposa Elisabeth, vivieron con la familia Egge cerca de Decorah, Iowa . La casa en la que vivieron durante ese período ahora se conoce como la Casa Egge-Koren y está en exhibición en el Museo Noruego-Americano de Vesterheim . [9]
El edificio Koren del Luther College, inaugurado en 1921, recibió su nombre en honor a Ulrik Vilhelm Koren, uno de los fundadores y líderes del Luther College. El edificio albergó la biblioteca Koren hasta 1969. En 1987-88 se llevó a cabo una renovación importante y ahora el edificio está dedicado a aulas y oficinas para los miembros de los departamentos de Educación, Historia, Política, Sociología y Antropología/Arqueología. [10] [11]