Ulrico I de Frisia Oriental , primer conde de Frisia Oriental (1408 en Norden – 25 o 26 de septiembre de 1466, en Emden ) era hijo del cacique Enno Edzardisna de Norden y Greetsiel , y de Gela de Manslagt .
Su padre Enno había heredado el Attena de Norden y se había convertido en jefe de Norden , dejando a Ulrich una gran herencia. Ulrich también recibió la herencia de la respetada familia Cirksena a través de su madre Gela, hija de Affo Beninga, jefe de Pilsum y Manslagt , y Tiadeka Siartze de Berum . Gela y su prima Frauwa Cirksena ("Sydzena") fueron las únicas herederas de los Cirksenas de Berum. El padre de Ulrich, Enno, aprovechó la oportunidad para concertar un matrimonio entre su hijo de su primer matrimonio, el hermanastro de Ulrich, Edzard, y Frauwe. Ulrich y Edzard tomaron el apellido y las armas de sus esposas. Cuando Edzard y Frauwa murieron sin hijos a causa de la peste en 1441 , Ulrich también heredó las propiedades de los Cirksenas de Berum. En 1430, junto con su padre y su hermanastro mayor Edzard, Ulrich concluyó la Freiheitsbund der Sieben Ostfrieslande (Alianza por la libertad de las siete tierras de Frisia Oriental).
Esta alianza estaba dirigida contra el gobernante Focko Ukena . Edzard, junto con su hermano Ulrich, lograron poner fin al gobierno de la facción Ukena. Ulrich Cirksena también siguió una ventajosa estrategia matrimonial. Su primera esposa fue Folka, única hija y heredera del dirigente Wibet van Esens. En 1440 transfirió el señorío de Esens a Ulrich. Después del matrimonio de Ulrich Cirksena con Theda, nieta de su oponente, en 1455, la mayoría de las tierras de Frisia Oriental se unieron por primera vez. Sólo los señoríos de Jever y Friedeburg permanecieron independientes. Sibet Attena, sobrino y aliado de Ulrich, recibió los señoríos de Esens, Stedesdorf y Wittmund , que juntos formaron Harlingerland . Harlingerland permaneció bajo la autoridad de la familia Cirksena.
Debido a que Ocko I tom Brok había prestado Frisia Oriental al Conde de Holanda en 1381, el estatus del gobernante de Frisia Oriental no estaba claro. Ulrich decidió mejorar su estatus recurriendo directamente al emperador. Posteriormente, el emperador Federico III elevó a Ulrich al estatus de conde imperial en 1464. El emperador concedió a Ulrich el condado imperial en Norden, Emden, Emisgonien en Frisia Oriental , aunque a cambio Ulrich tuvo que pagar una gran suma de dinero a la cancillería de la emperador, que padecía problemas financieros casi constantes.
Ulrich y su segunda esposa, Theda, tuvieron los siguientes hijos: