Ulrica Leonor de Dinamarca (11 de septiembre de 1656 – 26 de julio de 1693) fue reina de Suecia , esposa del rey Carlos XI . A menudo se la admira por su generosidad y caridad.
El nombre Ulrike es una versión danesa del nombre; en sueco se la llama Ulrika Eleonora den äldre (en español: Ulrica Eleanor la Mayor ), para distinguirla de su hija, la futura reina gobernante.
Ulrica Leonor era hija del rey Federico III de Dinamarca-Noruega y de su esposa, la reina Sofía Amalia de Brunswick-Lüneburg . Recibió una educación estricta bajo la supervisión de su madre: aprendió varios idiomas y, según se dice, era una buena estudiante de dibujo y pintura. [1]
En 1675 se comprometió con el rey Carlos XI de Suecia . El propósito del matrimonio, aunque desde el punto de vista sueco, era evitar que Dinamarca formara una alianza con los enemigos de Suecia. [2] Su hermano, el rey de Dinamarca-Noruega , no estaba entusiasmado con el matrimonio, pero dejó la decisión en manos de su madre, que estaba muy ansiosa por completarlo porque le daría a Ulrica el estatus de reina. [3] El compromiso se anunció el 13 de julio de 1675.
Durante la Guerra de Escania entre Dinamarca-Noruega y Suecia en 1675-1679, se le animó a romper el compromiso. Su hermano lo rompió por ella en 1676, pero ella misma continuó considerándose comprometida. Fue considerada como una posible novia por el Príncipe de Orange en 1676 y luego por Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , pero rechazó un matrimonio diferente. Durante la guerra, se ganó una reputación de lealtad a su futuro país natal al mostrar amabilidad con los prisioneros suecos: empeñó sus joyas y su anillo de compromiso para comprar comida, carne y medicinas para los prisioneros de guerra suecos. También se negó a participar en las celebraciones organizadas en honor de las victorias danesas sobre Suecia.
Durante las negociaciones de paz entre Suecia y Dinamarca-Noruega en 1679, el matrimonio entre ella y Carlos XI volvió a estar en la agenda, y fue ratificado el 26 de septiembre de 1679. El contrato matrimonial se firmó el 6 de febrero de 1680, y cuando el representante sueco Johan Göransson Gyllenstierna regresó a Suecia, la acompañó a Suecia a su regreso a casa. Durante una de las celebraciones en honor a su matrimonio, su nombre y el nombre de su novio fueron escritos con fuegos artificiales. Uno de los espectadores señaló que la persona cuyo nombre se apagara primero sería la que iba a morir primero. Cuando su nombre se apagó primero, declaró que esperaba que realmente fuera así, porque no podía soportar sobrevivir a su esposo. [4]
Ulrika Eleonora era muy popular en Dinamarca por su caridad. Cuando partió para Suecia, su hermano Christian V se despidió en Frederiksborg, donde le devolvió las joyas que había empeñado a favor de los prisioneros de guerra suecos, incluido su anillo de compromiso. Cuando se despidió de él, dijo que no creía que lo volvería a ver, pero: "como ahora soy considerada un peón de la paz entre Dinamarca y Suecia, pido a Dios la gracia de cumplir tan glorioso compromiso; para que mi comportamiento pueda contribuir a erradicar toda hostilidad entre estos dos pueblos y, en cambio, unirlos para siempre en la amistad". [5]
En Helsingør , donde se despidió de su madre y sus hermanas, agradeció a los daneses sus saludos de despedida con las palabras:
Ulrica Leonor llegó a Helsingborg , Suecia, el 4 de mayo de 1680, donde fue recibida por el canónigo, la reina viuda, la corte sueca y la aristocracia local. Dos días después conoció a Carlos y se casó con él en la mansión de Skottorp el 6 de mayo de 1680. La boda fue apresurada y un asunto relativamente sencillo en presencia de un pequeño círculo de cortesanos. La razón para esto fue que el rey, que en ese momento tenía una relación tensa con Francia, deseaba evitar la presencia del embajador francés Feuqiéres, y podría hacerlo solo si la hora y el lugar de la ceremonia podían mantenerse en secreto el tiempo suficiente para que fuera imposible para el embajador asistir. La ceremonia debía tener lugar oficialmente en Halmstad , y Ulrica Leonor solo pasaría la noche en Skottorp en su camino hacia allí, pero cuando llegó, se casó apresuradamente. El 25 de noviembre de 1680 fue coronada reina en Storkyrkan en Estocolmo.
En un principio, Carlos XI se sintió decepcionado por su aspecto y preguntó a Johan Gyllenstierna si no se le podía haber elegido una consorte más bella, a lo que éste respondió: «Su Majestad verá que en ella hay un ángel». [7] Ulrika Eleonora fue descrita como religiosa, paciente, apacible y caritativa, moderadamente bella y de una dignidad sencilla. Fue recibida con entusiasmo entre el público, pues se la consideraba una esperanza y un símbolo de paz duradera. Su popularidad aumentó gracias a sus méritos personales.
Antes de su llegada a Estocolmo causó una impresión favorable de valentía, cuando pasó algún tiempo en las residencias reales fuera de la ciudad esperando su entrada oficial en la capital y la coronación. Viajando por el Mälaren entre Köping y Kungsör , el barco Carolus chocó contra una roca y casi se hundió. En esta ocasión, ella calmó el pánico diciendo: "¡Callad, no gritéis tanto! Si morimos, será la voluntad de Dios, y la voluntad de Dios se hará!" [8]
Ulrika Eleonora también se hizo popular rápidamente al enviar de inmediato a casi todo su séquito danés de regreso a Dinamarca, declarando que ya no necesitaba nada de Dinamarca y que su esposo y sus ministros se encargarían de ella. Carlos XI le había proporcionado su propia corte y una gran asignación de sus bienes dotales. El embajador danés Jens Juel , que había sido enviado para proteger sus intereses personales, protestó contra su insistencia en rechazar cualquier cosa que pudiera beneficiarla. Ella aceptó que le dieran su propia corte, aunque comentó que habría estado feliz de simplemente compartir la casa del rey, pero ella misma tomó la iniciativa de renunciar al derecho de controlar su propia economía y de ceder la administración de su dote a los funcionarios del monarca. Cuando Juel protestó porque había ido demasiado lejos en su afán de mostrarse sumisa y que estaba renunciando a su propio derecho a la independencia, ella respondió: "Como no deseo nada más que lo que es correcto y apropiado, el Rey y sus funcionarios nunca podrían negarse a lo que les pido sin dañar su propio nombre. Además, espero que esta indulgencia mía facilite las futuras negociaciones con Dinamarca", [9] y ante esto Juel no pudo protestar.
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En la corte real, Ulrika Eleonora quedó a la sombra de su suegra. Mientras persistía la desconfianza entre Dinamarca-Noruega y Suecia provocada por la Guerra de Escania, Hedvig Eleonora y el gobierno de Suecia no fueron receptivos a la idea del hijo de casarse con una princesa danesa. Aunque su matrimonio fue descrito como feliz, Carlos XI siguió colocando a su madre por delante de su esposa. La suegra de Ulrika Eleonora nunca entregó del todo el puesto de reina a su nuera. A la llegada de Ulrika Eleonora a Helsingborg, su suegra le ofreció el lugar más destacado en el carruaje al salir del puerto, pero Ulrika Eleonora insistió en ocupar el lugar más humilde. Después de esto, su suegra continuó monopolizando el primer lugar en el rango en todas las ocasiones, como por ejemplo colocándose al lado del rey Carlos XI en la mesa y recepciones, y caminando a su lado en la procesión, dejando el segundo mejor lugar a Ulrika Eleonora. [10] El propio Rey, acostumbrado siempre a tratar a su madre con obediencia y respeto, se ajustó a esto. [11] El Rey siempre se refería a Ulrika Eleonora como "Mi Esposa" y a su madre como "La Reina"; rendía sus respetos a su madre en primer lugar y a su esposa en segundo lugar. [12] Consciente de esto, los embajadores extranjeros siempre visitaban primero a Hedvig Eleonora, y luego a Ulrika Eleonora cuando presentaban sus respetos a la familia real. [13] Esto fue alimentado por los círculos de la corte que favorecían la alianza entre Suecia y Holstein-Gottorp contra Dinamarca-Noruega, y señalaron el hecho de que en Dinamarca, la madre de Ulrika Eleonora, también se colocaba por delante de la de su nuera, y también que Hedvig Eleonora no sólo era reina viuda sino también anteriormente regente . [14]
Esto creó cierta tensión entre ella y su suegra, pero nunca hubo un conflicto abierto. [15] Sin embargo, en julio de 1686, Ulrika Eleonora abandonó Estocolmo cuando Carlos XI estaba de visita en el país, y se instaló en el castillo de Uppsala en Uppsala con los niños reales y su propia corte, declarando que no estaría allí solo durante el verano. La razón fue, de hecho, su descontento por la relación entre su marido y su suegra. [16] Mientras tanto, su marido viajó por el país con su madre. En agosto, la visitaron e intentaron sin éxito convencerla de que regresara a Estocolmo. [17] Después de una visita de su suegra sola en septiembre, finalmente regresó. Más tarde ese año, se puso en contacto con el obispo Samuel Wiraenius y le pidió que actuara como mediador y que hiciera que el rey declarara oficialmente qué errores podría haber cometido. [18] No se sabe nada más sobre este conflicto, pero Ulrika Eleonora aceptó que el rango de su suegra fuera colocado por delante de ella, pero declaró que no le gustaba que esto significara que también sus cortesanos fueran clasificados por debajo del de su suegra. [19] Su vida familiar privada con su esposo e hijos fue descrita como feliz: su consorte nunca le fue infiel. En su lecho de muerte en 1697, le dijo a su madre que no había sido feliz desde que murió su esposa. Durante su vida, Ulrika Eleonora nunca desarrolló buenos términos con su suegra, a quien una vez se refirió como "El diablo de mi matrimonio". [20]
Su frágil salud y sus numerosos embarazos le impidieron participar en representaciones. En 1688, tenía planes de visitar a su familia en Dinamarca, pero su débil salud la obligó a abandonar la idea. En la residencia de verano del palacio de Karlberg , disfrutó de una feliz vida familiar alejada de la corte y desarrolló un interés por la pintura. Se interesó por el teatro y la danza y actuó como mecenas del teatro amateur de la corte. En el invierno de 1683-84, un grupo de cortesanas representó el estreno sueco de Ifigenia de Racine en la corte a petición suya. En la obra, Johanna Eleonora De la Gardie actuó en el papel de Ifigenia , Amalia Königsmarck como Aquiles , Aurora Königsmarck como Clitemnestra , Augusta Wrangel como Agamenón y Ebba Maria De la Gardie como Eriphile . [21] Este es considerado un evento significativo como la primera obra interpretada por un elenco exclusivamente femenino en Suecia, y como la introducción del clasicismo francés en Suecia. [22] Aparentemente, la propia Ulrika Eleonora originalmente había deseado participar, pero su embarazo en ese momento lo había hecho imposible. Su círculo personal de amigos íntimos se cuentan como su confesor personal Johan Carlberg, su señora de los trajes, la condesa Maria Elisabeth Stenbock , su dama de compañía danesa Sophia Amalia Marschalk y Anna Maria Clodt . También disfrutó de las visitas de su cuñado y hermana, el duque y la duquesa de Holstein-Gottorp .
Ulrika Eleonora no tenía influencia política sobre Carlos XI, quien prefería discutir los asuntos de estado con su madre en lugar de con su esposa. En una ocasión intentó ejercer cierta influencia política sobre Carlos XI. Durante la Gran Reducción a la corona de condados , baronías y grandes señoríos de la nobleza (la mayoría de ellos regalados generosamente por la reina Cristina ), intentó hablar en nombre de las personas cuyas propiedades fueron confiscadas por la corona. Pero el rey simplemente le dijo que la razón por la que se había casado con ella no era porque quisiera su consejo político. En cambio, ella ayudó a las personas cuyas propiedades habían sido confiscadas compensándolas económicamente en secreto con su propio presupuesto. Un método común que utilizó fue comprar las joyas y otros objetos vendidos por los nobles empobrecidos, y luego devolvérselos a ellos o a sus familiares. [23] La confianza de Carlos XI en ella creció con el tiempo: en 1690, la nombró futura regente, en caso de que su hijo lo sucediera siendo aún menor de edad. [24]
Ulrika Eleonora es más conocida por su gran actividad en el ámbito de la caridad. Fundó un gran número de instituciones de caridad, que fueron administradas por Sophia Amalia Marschalk. Se sabe que Ulrika Eleonora en ocasiones empeñó sus propias posesiones para financiar sus proyectos de caridad. Sus proyectos más conocidos fueron la Tapetskolan vid Karlberg , una escuela de tapices en el palacio de Karlberg fundada en 1688, donde niñas huérfanas fueron educadas en la fabricación de tapices por tres nobles finlandesas solteras bajo el liderazgo de Anna Maria Schmilau ; la Drottninghuset ('Casa de la Reina'), un hogar para viudas pobres en Estocolmo fundado en 1686, y una casa de pobres en Kungsholmen . [25] Financió cereales y ayuda para ser distribuidos a áreas que sufrían de malas cosechas y hambruna, como Finlandia en 1687, Estonia en 1688, Dalarna en 1691 e Ingria . [26] También pagó las facturas médicas de un gran número de personas en Estocolmo. [27] En 1682, asignó a Johan von Hoorn y Urban Hjärne para organizar la profesión de obstetricia científica y partería en Suecia, pero murió antes de que el trabajo pudiera completarse: sin embargo, Johan von Hoorn publicó el primer libro sobre el tema de la obstetricia en 1697 asistido por su propia partera, Catarina Wentin , quien también ejerció entre los pobres de la capital con su bendición. [28] Apoyó a un gran número de personas con asignaciones regulares de su presupuesto personal, como soldados inválidos y sus cónyuges y conversos al protestantismo del judaísmo , el islam y el catolicismo, especialmente mujeres conversas. [29] Entre ellos también había hugonotes franceses . En 1693, 17.000 personas fueron apoyadas por ella. [30]
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En 1690, Ulrica Eleonora, debilitada por los partos, sufrió una enfermedad no diagnosticada que se consideró mortal y que la condenó a permanecer en cama durante semanas. Los médicos le recomendaron que viajara a los baños termales de Alemania. Se reservaron fondos para este propósito, pero ella declaró que estaba en manos de Dios tanto en Suecia como en Alemania y utilizó el dinero para su caridad. El rey cuidó personalmente de Ulrica Eleonora en el palacio de Karlsberg en la medida en que sus obligaciones se lo permitieron. [31]
Murió en el palacio de Karlberg el 26 de julio de 1693, después de haber pasado el invierno de 1692-93 en cama. En su lecho de muerte, pidió a sus hijos que no fueran altivos, sino que consideraran su alta posición como una forma de ayudar a los demás; que evitaran la adulación y el orgullo; que nunca escucharan chismes y, si los oyeran, que llamaran a la parte calumniada, escucharan su explicación y la consideraran como la verdad. Pidió a su esposo que mostrara misericordia con las víctimas de la reducción: en su lecho de muerte, le contó los nombres de muchas de las víctimas individuales de la reducción y le pidió que mostrara misericordia, terminando cada vez la oración con las palabras: "¿Me prometerás esto?" [32] También pidió un funeral sencillo y que se diera el dinero reservado para ello a los pobres. En su lecho de muerte, Carlos XI dijo, según se dice, "Aquí dejo la mitad de mi corazón". [33]
En el momento de su muerte, la condesa De la Gardie comentó: «No creo que ningún miembro de la realeza haya sido tan llorado como Su Majestad. Aquí hay llantos y desganas unánimes, y todo el mundo se viste de luto, de modo que en toda la ciudad ya no hay telas negras para comprar». [34] Ulrika Eleonora ha gozado en la historia de una reputación de santa, ejemplificada por las palabras de Frans Ferdinand Carlson: «Rara vez se ha colocado en un trono a una criatura más adorable. Pensaba en todos menos en ella misma». [35] Después de su muerte, el rey enfermó de fiebre y pasaron casi dos semanas antes de que volviera a estar entre el pueblo. [31]
Existe una conocida leyenda antigua asociada con su muerte. La leyenda cuenta que mientras la reina agonizaba en el palacio de Karlberg , su favorita y principal dama de compañía, la condesa María Isabel Stenbock, yacía enferma en Estocolmo . La noche en que murió la reina, la condesa Stenbock visitó Karlberg y fue admitida sola en la habitación que contenía los restos de la reina. El oficial a cargo, el capitán Stormcrantz, miró por el ojo de la cerradura y vio a la condesa y a la reina hablando en la ventana de la habitación. Quedó tan sorprendido por lo que vio que empezó a toser sangre. La condesa, así como el carruaje en el que había llegado, desaparecieron al momento siguiente. Cuando se investigó el asunto, quedó claro que la condesa había estado en cama, gravemente enferma ese día y no había salido de la ciudad. El rey dio la orden de que no se mencionara más el asunto. [36] Cualquiera que sea la explicación, es cierto que la condesa Stenbock murió a causa de su enfermedad un par de semanas después que la reina, y que el capitán Stormcrantz también lo hizo poco después del evento que según él tuvo lugar. [37]
Carlos XI no respetó su deseo de un funeral sencillo. [31] Sin embargo, pagó la misma cantidad de los gastos a los pobres. Anunció dos años de luto en la corte real y, cuando el período terminó en 1695, se negó a casarse a pesar de las presiones para que lo hiciera.
Su cuerpo fue conservado en Lit de parade en el Palacio de Karlsberg durante varios meses por el Rey hasta que fue enterrada en el otoño de 1693 en la Iglesia de Riddarholm. [31]
