El príncipe Esper Esperovich Ukhtomsky , Эспер Эсперович Ухтомский (26 de agosto [ OS 14 de agosto] de 1861 - 26 de noviembre de 1921) fue un poeta, editor y entusiasta oriental de la Rusia zarista tardía . Era un confidente cercano del zar Nicolás II y lo acompañó mientras era zarevich en su gran gira hacia el Este . Fue el primer coleccionista externo importante de arte tibetano , cuya colección se encuentra ahora en museos de San Petersburgo.
Ukhtomsky nació en 1861 cerca del retiro de verano imperial en Oranienbaum . Su familia remonta su linaje a la dinastía Rurik , y habían sido boyardos (nobleza) moderadamente prominentes en el período moscovita . La familia Ukhtomsky afirmaba ser descendiente directa de Rurik el vikingo, el semilegendario fundador de Rusia. [1]
Su padre, Esper Alekseevich Ukhtomsky, había sido oficial de la Armada Imperial Rusa durante la Guerra de Crimea y había servido durante el asedio de Sebastopol . Luego estableció una compañía comercial de barcos de vapor con rutas desde San Petersburgo a India y China . Después de la muerte de su primera esposa en 1870, cuando Uktomksy tenía sólo 9 años, [2] se casó en 1874 con Karin Etholène, la hija de Adolf Arvid Etholén , quien era el gobernador ruso de Alaska . Murió en 1885 en Montreux , Suiza . Su madre, Yevgeniya (Dzhenni) Alekseevna Greig, descendía de los Greig, una larga línea de almirantes de origen escocés, en particular Samuel y Alexey Greig . Uno de los parientes de Esper, Pavel Petrovich Ukhtomsky , sirvió como vicealmirante del Escuadrón del Pacífico en la Guerra Ruso-Japonesa .
Esper fue educado en forma privada por tutores durante sus primeros años y viajó a Europa en numerosas ocasiones con sus padres. Cuando era adolescente, era notablemente eslavófilo en su política y publicó su primer poema en la revista eslavófila Rus editada por Ivan Aksakov . [3] A lo largo de los años, su poesía se publicó en revistas como Vestnik Evropy , Russkaia mysl' , Niva , Sever y Grazhdanin . [3] Recibió su educación secundaria en un Gymnasium y luego estudió filosofía y literatura en la Universidad de San Petersburgo . Se graduó en 1884 y ganó una medalla de plata por su tesis de maestría "Un estudio histórico y crítico del estudio del libre albedrío". Fue durante este período que comenzó a incursionar en la poesía, que fue publicada en varias revistas rusas. Ukhtomsky, una figura romántica y mística con un profundo interés en lo oculto y un fuerte sentido de esteticismo aristocrático, se interesó por el tema de Asia cuando era joven y se convenció de que el destino de Rusia estaba en Oriente. [4] Ukhtomsky combinó sus intereses en el ocultismo, el esteticismo y Asia con un ultraconservadurismo muy firme que se oponía implacablemente a cualquier cambio que pudiera amenazar la monarquía absoluta presidida por la Casa de Romanov. [4]
Consiguió un trabajo en el Departamento de Credos Extranjeros del Ministerio del Interior y viajó a Siberia Oriental para informar sobre los buriatos . Luego viajó hasta Mongolia y China , informando sobre las fricciones entre la ortodoxia rusa y el budismo . Ukhtomsky quedó fascinado con el budismo y declaró en un informe su admiración por "el credo humano de Gautama [Señor Buda], sólo superado por el cristianismo". [4] Durante su estancia en Buriatia, Ukhtomsky visitó 20 monasterios budistas, todos los cuales reconocían la autoridad de Bogd Khan en Urga (actual Ulan Bator, Mongolia) y, en última instancia, la autoridad del Dalai Lama en Lhasa, Tíbet. [3] Para resolver la disputa, Uktomsky visitó a Bogd Khan en Urga y de allí se dirigió a Beijing para reunirse con clérigos budistas de alto rango. [3]
También tomó nota de los efectos de las políticas de rusificación de Alejandro III . Históricamente, la rusidad definida por el estado ruso no estaba en términos de idioma o etnia, sino más bien en términos de lealtad a la Casa de Romanov, siendo los leales a la familia Romanov rusos. Por lo tanto, el Estado ruso había sido muy tolerante con el budismo y la emperatriz Isabel extendió el apoyo estatal al clero budista de los kalmyks y los buriatos en 1741 a cambio de su lealtad. [4] Durante el reinado del emperador Alejandro III, lo ruso comenzó a redefinirse en términos de la lengua y la cultura rusas junto con la fe ortodoxa, lo que manchó la lealtad de pueblos anteriormente leales como los kalmyks y los buriatos. [4] Ukhtomsky escribiría más tarde informes criticando el exceso de entusiasmo del clero ortodoxo local al intentar ganar conversos, y expresó puntos de vista tolerantes con respecto a las religiones no ortodoxas de Rusia. Ukhtomsky tenía nociones místicas sobre el budismo, que combinó con su creencia en el mito del "Zar Blanco", lo que lo llevó a la definición original de lo ruso que veía a aquellos tan leales al estado ruso como rusos, independientemente de cuál fuera su idioma o la religión lo era. [4] En uno de sus informes, Ukhtomsky argumentó que los pueblos budistas como los buriatos y los kalmyks tenían "instintivamente" "un vínculo interno con la gente del lejano Norte". [4] Ukhtomsky criticó la política de rusificación y defendió la lealtad del clero budista hacia el imperio ruso, culpando de todas las dificultades en las relaciones budista-ortodoxas al arzobispo ortodoxo de Irkutsk, Veniamin. [3] Ukhtomsky tenía una versión estatista muy fuerte del nacionalismo ruso que veía la lealtad a la monarquía como el epítome de la rusidad, y su visión de un imperio ruso tolerante tenía como objetivo fortalecer el imperio, no debilitarlo como sus críticos reaccionarios sostuvo. [5]
La ideología asiática de Ukhtomsky se basaba en un tipo de conservadurismo romántico común entre las clases altas rusas de la época. [5] Como señaló un historiador: "En una época en la que las prerrogativas zaristas estaban perennemente asediadas por llamados a reformas al estilo europeo, como parlamentos y constituciones, la ideología asiática proporcionaba un argumento atractivo para mantener el status quo autocrático". [5] Uktomsky creía sinceramente que en Asia el emperador ruso finalmente encontraría súbditos dignos de él, a diferencia de gran parte de la intelectualidad, el campesinado y la clase trabajadora rusas que siempre estaban desafiando el status quo. [5] Ukhtomsky creía en la noción originada en el folclore ruso del "Zar Blanco" como el gobernante natural de Asia que uniría Oriente contra Occidente. [5]
Las actividades de Ukhtomsky atrajeron la atención del establishment oriental activo en San Petersburgo, y fue elegido miembro de la Sociedad Geográfica Imperial y comenzó a asesorar al Ministerio de Relaciones Exteriores sobre asuntos de Asia Oriental. El emperador Alejandro III lo eligió como uno de sus tutores del zarevich Nicolás. [6] Ukhtomsky llegó a ser el líder de una facción conocida como vostochniki ("orientales") que promovía la ideología del eurasianismo, argumentando que Rusia tenía un vínculo especial con Asia. [7] Al igual que otros vostochniki , Ukhtomsky argumentó que la conquista militar de Asia era innecesaria ya que creía que los valores culturales comunes ya vinculaban a Asia con Rusia. [5] Ukhtomsky escribió: "Asia, estrictamente hablando en el sentido pleno, era la propia Rusia". [5]
Su experiencia en asuntos orientales y su alto estatus social le llevaron a ser seleccionado para acompañar al zarevich Nicolás en su gran gira por Oriente . A Nicholas le gustó Esper Ukhtomsky y le escribió a su hermana que "el pequeño Ukhtomskii... es un tipo muy alegre". [8] En lugar de visitar Europa en su "Grand Tour", Nicolás, aconsejado por Ukhtomsky, decidió realizar su "Grand Tour" principalmente en Asia. [6] El "Grand Tour" de 1890-1891 comenzó en Viena y continuó hasta Trieste, el principal puerto del Imperio austríaco. Desde Trieste, el grupo imperial navegó hacia Grecia y de allí viajó a Egipto. [6] Desde Egipto, viajaron a través del Mar Rojo y el Océano Índico hasta la India, Ceilán (la actual Sri Lanka), Singapur, la Indochina francesa (la actual Vietnam, Camboya y Laos), China y Japón. [6] Desde Japón, navegaron hacia la ciudad portuaria de Vladivostok , la "estrella del Este", donde en marzo de 1891 Nicolás inauguró formalmente la construcción del Ferrocarril Transiberiano para unir Moscú con Vladivostok. [9] Desde Vladivostok viajaron a través de Siberia para finalmente regresar a San Petersburgo. [6] Después de regresar a Rusia en 1891, Ukhtomsky fue designado para el cargo de chambelán de la corte y sirvió en el Comité de Ferrocarriles de Siberia. También comenzó a trabajar en su relato de la gran gira, titulado Los viajes por Oriente de Nicolás II .
El libro fue escrito en estrecha consulta con Nicolás II, quien aprobó personalmente cada capítulo. Tardó seis años en completarse y fue publicado en tres volúmenes entre 1893 y 1897 por Brockhaus, en Leipzig . A pesar de ser caro (35 rublos) , tuvo cuatro ediciones. La emperatriz Alexandra Fyodorovna compró varios miles de copias para varios ministerios y departamentos gubernamentales, y posteriormente se imprimió una edición más barata. La obra fue traducida al inglés, francés, alemán y chino, y el enviado ruso presentó una copia al emperador y la emperatriz chinos en 1899. [10]
Ukhtomsky se convirtió en un confidente cercano y asesor del zar en asuntos de política oriental y fue nombrado editor de la Sankt-Peterburgskie vedomosti ( Gaceta de San Petersburgo ) en 1895. [11] Utilizó el periódico para promover y enfatizar la importancia del expansionismo ruso en Oriente como base de la política exterior rusa, un enfoque que a veces provocó críticas de colegas de derecha y de aquellos que abogan por la occidentalización. Ukhtomsky convirtió el Sankt-Peterburgskie vedomosti , anteriormente un periódico liberal, en un periódico conservador que glorificaba la autocracia, lo que enajenó a muchos lectores. [11] Bajo su dirección, el Sankt-Peterburgskie vedomosti adoptó una línea marcadamente antioccidental cuando advirtió en un editorial que "seguir servilmente el camino científico de Occidente [que sólo conducirá] a catástrofes de naturaleza revolucionaria". [11] Al mismo tiempo, su defensa de sus ideas panasiáticas y su defensa de las minorías del imperio contra la política de rusificación le valieron muchas críticas en la derecha. [11] Konstantin Pobedonostsev , el reaccionario procurador principal del Santo Sínodo, censuró varias veces a los vedomosti de Sankt-Peterburgskie por sus críticas a la política de rusificación que él favorecía y por los editoriales que Ukhtomsky escribió en defensa de los judíos y los polacos. [11]
Continuó conversando con Nicolás y utilizó su posición para defender la intervención rusa en el este de Asia, pero en 1900 la influencia de Ukhtomsky estaba disminuyendo. En 1893, Ukhtomsky presentó a la corte de San Petersburgo a Petr Alexanderovich Badmayev , quien a pesar de su nombre ruso era un buriato. [12] Badmaev era considerado en San Petersburgo como uno de los principales expertos asiáticos, pero el ministro de Finanzas, el conde Sergei Witte , que inicialmente lo consultó, llegó a desconfiar de él, considerando a Badmaev como un intrigante que siempre buscaba el apoyo del estado ruso. por sus intereses comerciales en Asia. [12] En 1895, Badmaev había abierto el puesto comercial de Badmaev & Co en Chita con el apoyo del estado ruso, pero Ukhtomsky ya lo había rechazado, quejándose de que Badmaev estaba más interesado en enriquecerse que cualquier otra cosa. [12] El ministro de Guerra, el mariscal Aleksei Kuropatkin escribió en su diario: "Creo que una de las características más peligrosas del soberano es su amor por países e individuos misteriosos como Buriat Badmaev y el príncipe Ukhtomsky. Le inspiran fantasías. de la grandeza del zar ruso como dueño de Asia. El Emperador codicia el Tíbet y lugares similares. Todo esto es muy inquietante y tiemblo al pensar en el daño que esto causaría a Rusia". [12] Ukhtomsky creía que una política de penetración económica era suficiente para llevar al imperio chino a la esfera de influencia rusa y además del Ferrocarril Transiberiano, Ukhtomsky patrocinó el Ferrocarril Oriental Chino que unía Manchuria con el Ferrocarril Transiberiano y el banco ruso-chino. [5]
En sus escritos, Ukhtomsky criticaba con frecuencia el imperialismo europeo en Asia, y hablaba de su disgusto por el colonialismo "mercantil" occidental y la promoción "insidiosa" del cristianismo por parte de los misioneros occidentales, que consideraba perjudicial para la herencia espiritual de Asia. [13] Por el contrario, sentía que Rusia tenía una unidad natural "inherente" con Asia basada en tradiciones culturales e históricas comunes. [13] Ukhtomsky tenía puntos de vista ambiguos sobre la raza, sobre todo poniendo comillas alrededor de las frases "raza blanca" y "raza amarilla", que era su forma de sugerir que las categorías eran construcciones en lugar de reflejar la realidad. [13] Ukhtomsky argumentó que Rusia y la India tenían una herencia racial común, argumentando que los rusos y los indios eran ambos productos de una fusión entre las razas aria y turana, pero en sus escritos sobre China y Japón, defendió una espiritualidad común. e histórico, pero nunca racial. [13] Como después de 1895 se hizo evidente que Rusia y Japón estaban atrapados en una rivalidad por las esferas de influencia en Manchuria y Corea, sus escritos sobre Japón se volvieron más hostiles a medida que escribía sobre una "Asia amarilla" que se extendía desde Japón hasta Vietnam, y Llamó a los japoneses una "raza extranjera". [13] El historiador ruso Alexander Bukh escribió que Ukhtomsky tenía "... una concepción casi mística de la monarquía rusa como venerada y respetada por todos los pueblos de Asia". [14] Bukh señaló que cuando Ukhtomsky defendía la "identidad" de Rusia y China, siempre lo hacía en yuxtaposición con Occidente. [14] Por un lado, Uktomsky argumentó que fue un sentido común de "asiático" lo que unió a Rusia y China en oposición a Occidente, pero al mismo tiempo argumentó que la "Rusia aria" era el socio mayoritario de su menor. socio "China amarilla". [14]
Como presidente del Banco Ruso-Chino , Ukhtomsky participó en negociaciones con los chinos sobre la ruta del Ferrocarril Transiberiano y escoltó al estadista chino Li Hongzhang a las negociaciones en San Petersburgo en 1896. [15] Los rusos estaban deseosos de asegurar una ruta por Manchuria . Ukhtomsky viajó a la corte china en 1897 y presentó obsequios al emperador, así como grandes sobornos a los funcionarios; Más tarde se convirtió en presidente del Ferrocarril Oriental de China . [15]
Cuando estalló la Rebelión de los Bóxers en 1900, avivó los temores sobre el " Peligro Amarillo " en todo el mundo, pero Ukhtomsky aprovechó la ocasión para repetir en un memorando al Emperador Nicolás II sus creencias arraigadas sobre Asia, argumentando que la Rebelión de los Bóxers fue fundamentalmente contra las potencias occidentales, y que, en su opinión, la relación de Rusia con China era diferente. [7] Ukhtomsky concluyó: "En esencia, no hay fronteras para nosotros en Asia, y no puede haber ninguna, aparte del inconmensurable mar azul que lame libremente sus costas, tan desenfrenado como el espíritu del pueblo ruso". [7] Ukhtomsky fue enviado a Beijing para ofrecer apoyo ruso contra las potencias occidentales que podrían tratar de aprovechar la situación y avanzar hacia China. Cuando llegó a Shanghai , ya era demasiado tarde. Las potencias occidentales habían levantado el asedio de Pekín un mes antes y habían ocupado la ciudad. A pesar de ofrecerse a representar a los chinos ante los ejércitos de ocupación, fue llamado a San Petersburgo.
Tras la destitución del gobierno de su patrón, Sergei Witte , a partir de 1903 Ukhtomsky se encontró cada vez más aislado. Continuó editorializando sobre Oriente durante algunos años más, adoptando un punto de vista especialmente asertivo de que Rusia debería continuar la guerra contra Japón hasta lograr la victoria completa. [15] Aunque permaneció activo dentro de la comunidad orientalista de San Petersburgo, se preocupó principalmente por editar su periódico, lo que hizo hasta la caída de la dinastía Romanov en 1917.
Seguiría siendo una figura social importante mucho más allá de los asuntos orientales y sus deberes de editor, convirtiéndose en un nombre muy conocido en la casa de León Tolstoi y, a través de él, estableciendo vínculos con el líder dujobor Peter Vasilevich Verigin . Publicaría las obras de su profesor universitario Vladimir Solovyov y, tras la muerte de este último, se convirtió en una de las figuras clave de la Sociedad Solovyov que, entre otras cuestiones, discutiría la necesidad de igualdad de derechos para judíos, armenios y cristianos espirituales reprimidos , especialmente los Doukhobors. .
Sobrevivió a la revolución y, tras perder a su hijo en la Primera Guerra Mundial, tuvo que mantenerse a sí mismo y a sus tres nietos trabajando en varios museos y bibliotecas de San Petersburgo, así como mediante pequeños trabajos de traducción, antes de morir en 1921. Ukhtomsky es principalmente recordado por su relato del Gran Tour de Nicolás y por su papel en la promoción de los asuntos orientales en la sociedad rusa en los últimos años del imperio ruso, así como por su colección de arte.
Ukhtomsky también era un apasionado de la cultura y las artes orientales. [3] Ukhtomsky se sintió fuertemente atraído por el arte asiático por motivos estéticos y encontró el tipo de belleza que anhelaba. [5] Fue la figura independiente del establishment ruso que se proclamó budista. [16] Durante sus viajes acumuló una gran colección de arte chino y tibetano, que finalmente contó con más de 2.000 piezas. [3] Se exhibieron en el Museo Alejandro III de Moscú (ahora Museo Histórico Estatal ) y también se exhibieron en la Exposición Universal de París en 1900, lo que le valió a Ukhtomsky una medalla de oro. [3]
En 1902 la colección fue entregada al Departamento Etnográfico del Museo Ruso de San Petersburgo. En 1933 se dividió entre el Museo del Hermitage , que recibió la mayor y mejor parte, y el Museo de Historia de la Religión , ambos en lo que entonces era Leningrado. La parte del Hermitage sigue siendo la base de "una de las colecciones de arte tibetano más grandes del mundo ". A diferencia de la mayoría de los museos occidentales, cuyas colecciones tienden a ser más sólidas en objetos del sur y oeste del Tíbet, la colección Ukhtomsky es más fuerte en objetos del norte y este del Tíbet, lo que la hace especialmente valiosa. [17]
Ukhtomsky se casó con Maria Vasilievna Vasilyeva, hija de un campesino. Tuvieron un hijo, Dy Esperovich Ukhtomsky (1886 - 1918), que se convirtió en miembro del Museo Ruso en 1908. Dy Ukhtomsky se casó con la princesa Natalia Dimitrieva Tserteleva (1892 - 1942), hija del filósofo y poeta Príncipe Dimitri Nikolaevich Tsertelev (30 de junio). 1852 - 15 de agosto de 1911) y tuvo tres hijos: Dmitri, Alexei (1913 - 1954) y Marianne (1917 - 1924). Dmitri (1912 - 1993) sirvió como oficial de inteligencia extranjera en Irán durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde se convirtió en un destacado fotógrafo y fotoperiodista.
