La presa de Ubol Ratana (pronunciada: Ubon Rat ), anteriormente conocida como la "presa Phong Neeb", es una presa multipropósito en el tambon Khok Sung, distrito de Ubolratana , aproximadamente a 50 km (31 mi) al norte de Khon Kaen , provincia de Khon Kaen , Tailandia . Fue el primer proyecto de energía hidroeléctrica desarrollado en el área nororiental de Isan , en Tailandia . [1] La presa embalsa el Nam Phong, que desemboca en el río Chi y de allí al río Mun , un afluente del río Mekong . La presa recibió su nombre actual por permiso real en 1966, en honor a la princesa Ubol Ratana , la hija mayor del rey Bhumibol Adulyadej .
La presa tiene múltiples usos: generación de electricidad, riego, control de inundaciones, transporte, pesca y como atracción turística. [2] Es una presa de relleno de roca con núcleo de tierra , construida en 1964. Su longitud de cresta es de 885 m (2904 pies) y 32 m (105 pies) de altura. Su área de captación es de 12 104 km² ( 4673 millas cuadradas). Su embalse tiene una capacidad máxima de almacenamiento de 2 263 000 m³ ( 79 900 000 pies cúbicos). [3]
La presa está gestionada por la Autoridad de Generación de Electricidad de Tailandia (EGAT).
Treinta mil personas fueron reasentadas para dejar paso al gran embalse que acompañaba a la presa. Este reasentamiento tuvo como consecuencia una marcada disminución de las zonas boscosas en las cuencas hidrográficas y un aumento de la erosión.
En 1984 se modificó la presa para reforzar su seguridad y garantizar una mejor protección contra las inundaciones.
En 2024, se añadió un sistema fotovoltaico flotante de 24 MW compuesto por aproximadamente 48 000 [4] paneles. La generación de electricidad durante las horas de luz solar ahora suele ser alimentada por energía solar, mientras que la generación hidroeléctrica se puede reservar principalmente durante la noche. Además, se añadió un BESS (sistema de almacenamiento eléctrico de baterías) de 6 MWh [4] para proporcionar energía al cambiar entre las dos fuentes de generación. [5]
La central eléctrica de la presa tiene tres turbinas, cada una con una capacidad instalada de 8.400 KW . La presa genera un promedio de 57 GWh al año. La operación de las turbinas comenzó el 4 de febrero de 1966, el 14 de marzo de 1969 y el 12 de junio de 1968 respectivamente. [2]
En abril de 2016, la presa se secó por primera vez desde su construcción. Sin un almacenamiento utilizable, no puede proporcionar agua para riego ni generar electricidad y su población de peces está muriendo. Su almacenamiento utilizable se sitúa en menos del 3,95 por ciento (a fecha de 4 de abril de 2016). [6]
La presa de Ubol Ratana es la primera de las presas reales que se seca. Las otras presas reales son: [1]
Debido a la sequía en curso, las presas reales están muy estresadas. Según el Instituto de Informática Hidrográfica y Agropecuaria, al 3 de abril de 2016, dieciséis presas tailandesas se encontraban en niveles críticamente bajos de almacenamiento utilizable en el embalse. De las otras presas reales, la presa Bhumibol está al cuatro por ciento, la presa Sirindhorn al diez por ciento, la presa Srinagarind al once por ciento, la presa Sirikit al doce por ciento, la presa Chulabhorn al trece por ciento y la presa Vajiralongkorn al catorce por ciento. [1]
