La USTA Southern California , anteriormente conocida como la Southern California Tennis Association , es una de las 17 secciones que conforman la United States Tennis Association. [1] Cada sección sin fines de lucro representa varias ubicaciones geográficas alrededor de América del Norte con el objetivo de apoyar a los jugadores y promover el crecimiento del tenis en los Estados Unidos. [2] [3] La USTA Southern California tiene 40.000 miembros y más de 2.000 organizaciones miembro o instalaciones de tenis. Está formada por un personal de 32 personas y tiene su sede en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles en Westwood, California, sede del Los Angeles Tennis Center . [4] Actualmente, los mejores tenistas junior del sur de California entrenan en Carson, California , sede del USTA Training Center – West. [5] La sección del sur de California incluye áreas desde la costa de San Diego al sur hasta la costa central al norte, extendiéndose hasta el condado de San Luis Obispo, al este hasta Bakersfield, e incluyendo el Inland Empire y el Valle de Coachella . La USTA del Sur de California trabaja con varias organizaciones, como la Ciudad de los Ángeles, para brindar lecciones gratuitas de tenis en silla de ruedas y adaptado en todo el sur de California. [6] A Brad Parks, residente del sur de California, se le atribuye en gran medida el inicio del deporte del tenis en silla de ruedas a mediados de la década de 1970 después de sufrir un accidente de esquí. [7]
La Asociación de Tenis del Sur de California celebró su primer torneo en 1887 en Santa Mónica. [8] El primer campeón individual masculino fue William Henry Young, que ganó los dos torneos disputados en 1887, uno en el Casa Blanca Club en Riverside y el otro en las canchas del Casino en Santa Mónica. [9] La USTA Southern California es un patrocinador importante del Torneo de Tenis de Ojai . Iniciado en 1896 por William Thacher , el Ojai continúa hoy en día en el Libbey Park del centro de Ojai, una instalación pública donde todavía se sirve jugo de naranja recién exprimido y té todas las tardes durante los partidos del torneo. [10]
El Torneo de Tenis del Pacífico Suroeste se jugó por primera vez en el Club de Tenis de Los Ángeles en 1927 y lo ganó Bill Tilden . [11] [12]
En previsión de los Juegos Olímpicos de 1984 que se celebrarían en Los Ángeles, la UCLA y la SCTA se unieron para construir un nuevo complejo de tenis que se utilizaría para los partidos olímpicos, el equipo de tenis de los Bruins y el evento masculino del Abierto de Los Ángeles. [13] La SCTA, la UCLA y el Comité Organizador Olímpico de Los Ángeles se unieron para recaudar fondos para la construcción del Centro de Tenis de Los Ángeles . [14] Durante muchos años, el LA Tennis Club fue el hogar de las oficinas de la Asociación de Tenis del Sur de California antes de mudarse al campus de la UCLA.
En 1986, se fundó la SoCal Tennis Foundation como el brazo caritativo de la USTA Southern California. Su misión es “fomentar el disfrute, la concienciación y la participación en el tenis para tener un impacto positivo en las comunidades y las vidas de personas de todas las edades, capacidades, etnias y orígenes económicos en el sur de California”. [15] A principios de 2021, la USTA Southern California anunció la contratación del ex entrenador de Pete Sampras y Roger Federer, Paul Annacone, para ayudar a convertir a los mejores jugadores juveniles en futuros profesionales. [16]
La USTA del Sur de California organiza numerosos torneos juveniles, universitarios, de nivel abierto, profesionales y sénior durante todo el año. Anteriormente el Pacific Southwest Championships, el ATP Los Angeles Open masculino fue vendido a un grupo de Colombia en 2012. [17] El WTA Southern California Open femenino también fue vendido y fue trasladado a Tokio, Japón en 2014. [18] En 2019, la USTA Southern California creó la Signature Series que consta de ocho torneos y se promocionó como los "Grand Slams" de SoCal. [19] Incluyen: Tennis On Campus Sectional Championships (febrero), International Open of Southern California - IOSC (marzo), Southern California Super-Sectional Championship (primavera), Southern California Junior Sectional Championships (junio), Open Sectional Championships (julio), Southern California Intercollegiate Championships (octubre), Junior Doubles Sectional Championships (noviembre), Final 8 Junior Masters Championships (noviembre). En 2021 se anunció que el fabricante de tenis Tecnifibre se convertiría en el patrocinador oficial de pelotas de la Signature Series. [20] Otros torneos notables pasados y presentes incluyen:
May Sutton Bundy fue la primera gran estrella internacional del tenis del sur de California. Campeón de los Nacionales de Estados Unidos a los 17 años, Sutton en 1905 se convirtió en el primer jugador estadounidense en ganar Wimbledon . [27] Las décadas de 1930 y 1940 dieron paso a jugadores destacados como Gene Mako , Jack Tidball , Joe Hunt , Jack Kramer y Bobby Riggs , quienes prepararon sus juegos en el Los Angeles Tennis Club bajo la guía del "Sr. Secretario" Perry T. Jones . [28] Stan Smith de Pasadena, California, y Billie Jean King de Long Beach, California, [29] ambos jugaron su tenis universitario en el sur de California para USC y Cal-State Los Angeles, respectivamente. King venció famosamente a Bobby Riggs, de 55 años, en la Batalla de los Sexos en 1973. [30] El Centro Nacional de Tenis de la USTA lleva el nombre de King y es la sede del US Open y el Estadio Arthur Ashe , llamado así en honor a la ex estrella de la UCLA de la década de 1960. Durante el auge del tenis en la década de 1970, el Kramer Club en Rolling Hills Estates, California, fue el hogar de campeones como Tracy Austin , Pete Sampras y Lindsay Davenport . [31]
Las hermanas Venus Williams y Serena Williams se criaron en canchas públicas en Compton, California, y han tenido carreras que han batido récords. [32] En el verano de 2020, el equipo de dobles con más victorias en la historia del tenis, Mike y Bob Bryan de Camarillo, California, anunciaron su retiro del tenis. [33]
La USTA Southern California es el hogar de muchos de los mejores tenistas de la historia y antiguos campeones del Grand Slam. Actualmente hay 94 miembros del Salón de la Fama de la USTA Southern California, que incluye a los incluidos en 2015 Lindsay Davenport y Michael Chang . [34] La última ceremonia de inducción tuvo lugar en 2017 e incluyó a personas como "The Rocket" Rod Laver , Bobby Riggs y el director ejecutivo de larga data Henry Talbert. [35] También hay un Salón de la Fama del Tenis Senior de la USTA Southern California. Entre los incluidos notables anteriores se encuentran Bob Sherman, Dodo Cheney , Ben Press y Evelyn Houseman. [36] Los premios anuales a la deportividad juvenil llevan el nombre de Houseman. [37]
La sede de la USTA en el sur de California se trasladará al Campus Atlético y Académico Carol Kimmelman, que se construirá en 90 acres en Carson, California. [38] Carol Kimmelman fue una ex jugadora sin beca de la USC que formó parte del equipo campeón nacional de los Trojans en 1983. [39] Kimmelman era educadora, antes de su muerte por cáncer de ovario en 2017. [40] El centro académico de última generación contará con múltiples canchas de tenis y también incluirá campos de fútbol de tamaño completo, canchas de baloncesto, atletismo, áreas de fitness y juegos.