El USS New Kent (APA-217) fue un transporte de ataque de clase Haskell en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1949 y de 1951 a 1954. Fue desguazado en 1972.
El New Kent era un buque de guerra del tipo VC2-S-AP5 Victory y recibió su nombre del condado de New Kent, Virginia . Fue botado el 11 de julio de 1944, bajo contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MCV 565, por Permanente Metals Corporation , Yard No. 2, Richmond, California . Fue botado el 12 de octubre de 1944, patrocinado por la Sra. WJ Maher. El barco fue puesto en servicio el 22 de noviembre de 1944. [3]
El New Kent fue equipado en el Depósito de Suministros Navales de Oakland ( California). El barco permaneció en la zona de la bahía de San Francisco hasta el 8 de diciembre de 1944, momento en el que abandonó la zona y se dirigió a San Pedro y, más tarde, a San Diego, donde completó un período de prueba y participó en un entrenamiento anfibio. [4]
El 20 de enero de 1945, el New Kent partió de San Diego con los reemplazos de enero para el 4th Marine Aircraft Wing y cargamento destinado a Majuro y Kwajalein en las Islas Marshall . El New Kent llegó a Pearl Harbor , Territorio de Hawái , el 26 de enero y partió el 30 de enero en ruta a Majuro escoltado por el Edenton. Mientras estaba en camino, la escolta en un intento de recuperar la posición adecuada embistió al New Kent en medio del barco, sufriendo graves daños, pero pudo continuar por sus propios medios hacia Pearl Harbor. El New Kent se dirigió a Majuro, donde llegó el 6 de febrero, y partió el 7 de febrero, llegando a Kwajalein al día siguiente. [4]
Después de entregar sus tropas y carga, el New Kent partió de Kwajalein el 10 de febrero [3] y llegó a Guadalcanal el 13 de febrero. Desde ese momento hasta el 15 de marzo, el barco participó en el embarque de tropas y equipos del 3.er Batallón , 1.er Regimiento , 1.ª División de Marines y en ejercicios de ensayo en el área de Guadalcanal- Islas Russell , preparándose para la invasión de Okinawa . [4]
El 15 de marzo, el New Kent partió de la zona de Guadalcanal y, tras una breve parada en Ulithi , llegó a las playas occidentales de Okinawa en la mañana del Día L, el 1 de abril. Tras desembarcar sus tropas esa tarde, el New Kent envió un grupo de playa a tierra al día siguiente y luego permaneció en la zona de transporte, sujeto a frecuentes ataques aéreos enemigos, hasta que partió en convoy hacia Pearl Harbor el 7 de abril. Tras detenerse en ruta en Guam , el convoy llegó a Pearl Harbor el 23 de abril. [3]
El New Kent permaneció en las islas hawaianas durante un mes, participando en ejercicios de entrenamiento anfibio frente a Hawai y en ejercicios aerosubmarinos frente a Nihoa hasta el 29 de mayo. Luego cargó y zarpó hacia San Francisco, a donde llegó el 4 de junio, y luego navegó hacia la costa hasta llegar a Seattle el 6 de junio. [3]
Luego se dirigió a los astilleros Lake Washington Shipyards , en Houghton, Washington, donde llegó el 8 de junio. Se debían realizar reparaciones en el barco, pero debido a una huelga en los astilleros, se realizó poco trabajo. [4] El barco fue trasladado a Puget Sound Navy Yard , en Bremerton, Washington, donde se sometió a una revisión hasta el 26 de junio. [3]
El 26 de junio, el New Kent cargó carga general y tropas eventuales del ejército en Seattle y partió hacia Honolulu, a donde llegó el 3 de julio. El barco zarpó hacia San Francisco el 5 de julio, con 300 prisioneros de guerra japoneses junto con personal eventual del ejército y la marina, a donde llegó el 11 de julio. [4] Mientras estuvo en San Francisco, el New Kent amplió sus compartimentos de atraque para acomodar a más tropas. [3]
El New Kent zarpó hacia Leyte el 28 de julio, con tropas ocasionales del ejército y carga, haciendo escala en el camino en Eniwetok y Ulithi, y llegó a la bahía de San Pedro , Leyte, el 17 de agosto. [4] Mientras estaban en el mar, se recibió la noticia de que Japón había aceptado los términos de la rendición . El New Kent permaneció en Filipinas durante poco más de un mes transportando tropas del ejército a varias posiciones en Luzón . [3]
El 23 de agosto, zarpó hacia Manila, a donde llegó el 25 de agosto, y el 29 de agosto, el barco se dirigió a la bahía de Súbic , regresando el mismo día. El 9 de septiembre, el New Kent zarpó en convoy desde Manila hacia el golfo de Lingayen y llegó a Aringay Point, golfo de Lingayen, al día siguiente. Durante el período entre el 10 y el 16 de septiembre, el barco fue cargado de combate con tropas y equipo del 3.er Batallón, 136.º Regimiento, 33.ª División de Infantería , 6.º Ejército y unidades adjuntas y participó en ejercicios de ensayo y entrenamiento en relación con el próximo desembarco en Wakayama , Honshū , Japón. [4]
El New Kent , en compañía de otros transportes, partió del golfo de Lingayen el 20 de septiembre con destino a Wakayama (Japón), donde llegó en la madrugada del 25 de septiembre. Tras descargar sus tropas de ocupación al día siguiente, el New Kent zarpó hacia la bahía de Súbic esa misma tarde, a donde llegó el 1 de octubre, y luego prosiguió el mismo día hacia Leyte, adonde llegó el 3 de octubre. [3]
El New Kent partió de Leyte el 7 de octubre y llegó al golfo de Davao al día siguiente. Se trasladó a la bahía de Talomo, en el golfo de Davao, el 9 de octubre y partió el 15 de octubre, habiendo embarcado al 2.º Batallón, 21.º RCT de Infantería , 24.ª División de Infantería y unidades adjuntas con destino a Okayama , Japón. El convoy llegó a Hiro-wan, Japón, el 21 de octubre, y las tropas y el cargamento fueron descargados durante los dos días siguientes. Durante la semana que pasaron en Japón, los grupos de turistas del barco visitaron la gran base naval japonesa cercana en Kure , así como el lugar donde se lanzó la primera bomba atómica en Hiroshima . [4]
El New Kent, junto con el USS Sibley (APA-206), zarpó el 27 de octubre hacia Manus , en las islas del Almirantazgo , a donde llegó el 5 de noviembre. Allí embarcó a 2000 pasajeros para su primer viaje en Magic Carpet , con el fin de llevar a las tropas a casa, en San Pedro, California, el 19 de noviembre. [3]
El 26 de noviembre, el comandante CF Swanson, USN, relevó al comandante JE Baker, USNR , como oficial al mando. El New Kent zarpó de San Diego el 5 de diciembre hacia Guam, Islas Marianas , para realizar su segundo viaje Magic Carpet. El destino del barco se cambió nuevamente, esta vez a Saipán , Islas Marianas, puerto en el que el barco atracó el 21 de diciembre. Después de cargar 1.980 pasajeros, el barco zarpó hacia San Pedro, California, destino cambiado en ruta a San Francisco, [4] donde el barco llegó el 1 de enero de 1946. [3] La Navidad y el día de Año Nuevo se celebraron a bordo del barco con programas especiales para todos los tripulantes, incluida una misa católica romana , villancicos, regalos navideños distribuidos por Santa Claus y una cena de pavo. [4]
El 31 de diciembre de 1945, el comandante Swanson informó que desde que el barco fue puesto en servicio había estado en navegación 228 días y había navegado un total de 195 días, 5 horas o 58.733 millas (94.522 km). [4]
A mediados de marzo de 1946, el New Kent atravesó el Canal de Panamá y llegó a Norfolk, Virginia, el 20 de marzo. Durante el año siguiente, realizó ejercicios de entrenamiento anfibio a lo largo de las costas este y del golfo y en el Caribe . El 29 de julio de 1949 fue dado de baja y atracado en la Flota de Reserva Atlántica del Grupo Texas . El 10 de octubre de 1951 fue puesta nuevamente en servicio y reasignada a tareas de entrenamiento anfibio, reanudando los ejercicios a lo largo de las costas del Atlántico. [3]
Con la excepción de un viaje a Casablanca en julio de 1952, el New Kent continuó sus operaciones de entrenamiento hasta la primavera de 1954, cuando, nuevamente inactivado, regresó a Orange, Texas, el 12 de julio de 1954. El New Kent se reincorporó a la Flota de Reserva el 17 de septiembre de 1958 y fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de octubre de 1958. [3]
El 28 de octubre de 1971, el New Kent fue vendido a Union Minerals & Alloys Corporation , junto con otros ocho barcos, por 467.100 dólares, con la condición de que fueran desguazados. En ese momento estaba basado en Orange, Texas, como parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Grupo Mobile, Alabama . El 24 de julio de 1972 fue retirado oficialmente de la Flota de Reserva. [5]
Medalla de la Campaña Americana , Medalla de la Campaña Asia-Pacífico (con 1 estrella de batalla ), Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial , Medalla de Servicio de Ocupación de la Marina (con broche de Asia), Medalla de Servicio de Defensa Nacional , Medalla de Liberación de Filipinas .
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