El USS Munsee (AT/ATF-107) fue un remolcador oceánico de la clase Abnaki . Es el único barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de Munsee , que es el nombre de una subtribu de los indios Delaware que aún viven en Wisconsin y Kansas.
El Munsee fue botado el 20 de agosto de 1942 por la United Engineering & Drydock Co., Alameda, California; botado el 21 de enero de 1943; patrocinado por la Sra. Lloyd A. Davis; y puesto en servicio el 30 de octubre de 1943, bajo el mando del teniente John F. Pingley.
Después de las pruebas y un breve servicio en los puertos de la costa oeste, Munsee realizó operaciones de remolque entre Hawái y Midway y las Islas Marshall . Como ATF-107 , redesignado el 15 de mayo de 1944, se dirigió, en agosto, a las Islas Salomón para prepararse para la invasión de Palaus . Llegó a Peleliu el 17 de septiembre y protegió los transportes durante los desembarcos. Luego se unió a la ocupación de Ulithi el 23 de septiembre y patrulló la Base Naval Kossol Roads . Cuando Canberra (CA-70) fue dañado por un ataque aéreo frente a Formosa el 13 de octubre, Munsee zarpó para remolcarlo. Al encontrarse 8 días después, Munsee se hizo cargo del remolque del USS Wichita y puso una tripulación de salvamento a bordo del Canberra . En el proceso de reparaciones temporales y bombeo de los compartimentos inundados , el oficial de salvamento de Munsee , el alférez PS Criblet, murió mientras buceaba en la sala de máquinas del crucero. [1] Pawnee (ATF-74) prestó ayuda similar a Houston (CL-81) , que fue atacado al día siguiente del Canberra . Aún dentro del alcance de los aviones con base en tierra, los dos cruceros sufrieron fuertes ataques, que Munsee y Pawnee ayudaron a rechazar mientras remolcaban los cruceros a aguas más seguras. Relevado el 21 de octubre, regresó a Palaus para tareas de salvamento.
El 20 de noviembre, en Ulithi, para reparaciones, el Munsee ayudó a combatir el fuego a bordo del Mississinewa (AO-59) cuando el petrolero fue alcanzado por un kaiten japonés . Maniobró lo suficientemente cerca para enviar un equipo de extinción de incendios a bordo. Después de treinta minutos, se vieron obligados a abandonar el petrolero y regresaron a Munsee de la mano en las líneas de amarre. El servicio de remolque y salvamento en Palaus y en Ulithi continuó. El 11 de marzo de 1945, volvió a combatir el fuego en el fondeadero de Ulithi cuando el Randolph (CV-15) fue bombardeado. A continuación, se unió al TG 50.8 para el apoyo en el mar de la fuerza de asalto de Okinawa. Al llegar a Kerama Retto, el 8 de abril, sufrió dos ataques aéreos enemigos, antes de zarpar para remolcar al Sigsbee (DD-502) , dañado por aviones enemigos, hacia Guam. Tras reunirse con el TG 50.8, navegó con ellos durante el violento tifón del 5 de junio, durante el cual el Pittsburgh (CA-72) perdió 104 pies de su proa. El Munsee navegó en busca de la sección faltante y poco después informó que la había avistado y que la había remolcado. El pesado remolque fue llevado sano y salvo a Guam, con la asistencia del Pakana (ATF-108) en la etapa final de la misión.
El remolcador prestó servicio en las Marianas durante julio y agosto; luego, una vez finalizadas las hostilidades, se dirigió a Okinawa y Japón para realizar operaciones de salvamento y buceo. Fue inaugurado en 1946 en las Islas Marshall y operó entre el Pacífico central y la costa oeste hasta que en junio se dirigió al atolón Bikini para la " Operación Crossroads ", pruebas realizadas durante el verano para determinar los efectos de las armas atómicas en los buques de guerra. Durante las dos décadas siguientes, el remolcador realizó tareas muy variadas en el Pacífico, remolcando diversos barcos y embarcaciones desde el Pacífico Sur hasta las islas Aleutianas, y desde la costa de California hasta el continente asiático. El ritmo se aceleró durante la Guerra de Corea a principios de la década de 1950 y nuevamente a mediados de la década de 1960 cuando Estados Unidos entró en la Guerra de Vietnam .
El 23 de enero de 1957, una lancha de desembarco que se utilizaba como bote de la libertad en el puerto de San Diego chocó con el Munsee mientras se dirigía a la costa. Un marinero desapareció y se presume que se ahogó, mientras que otros tres marineros fueron rescatados del agua por el remolcador y otras embarcaciones navales cercanas. La Marina dijo que la lancha de desembarco resultó dañada, pero no se hundió ni volcó. [2]
En la mañana del 10 de julio de 1965, el Munsee se dirigió al arrecife Pratas , a 200 millas al sur de Hong Kong . Allí había encallado el Frank Knox (DD-742) . El Munsee fue el primero en llegar al lugar y permaneció allí varios días, ayudando a reflotar el destructor. El 28, hizo un recorrido hasta la bahía de Cam Rahn con barcazas a remolque, y luego remolcó al Frank Knox desde Taiwán hasta Japón para reparaciones. El Munsee regresó a San Diego el 29 de octubre de 1965 y durante el año siguiente operó en la costa oeste. Zarpó el 28 de octubre de 1966 hacia el golfo de Alaska. Al llegar a Adak el 5 de noviembre, pasó los siguientes meses ayudando a los barcos averiados en las Aleutianas. Volvió a dirigirse al sur en febrero, llegando a San Diego el 22. Operó a lo largo de la costa oeste hasta el 19 de octubre, cuando partió nuevamente hacia el Lejano Oriente. Tras una escala en Pearl Harbor, el Munsee llegó a la bahía de Súbic el 27 de noviembre. El 2 de diciembre zarpó hacia Vũng Tàu , Vietnam, para ayudar al HCU-1 a transferir equipos entre las embarcaciones elevadoras. El veterano remolcador continuó operando en el sudeste asiático hasta que regresó a San Diego el 28 de mayo de 1968. A finales de año se preparó para regresar al Pacífico Norte.
El Munsee fue dado de baja el 3 de noviembre de 1969 y dado de baja del Registro Naval de Buques ese mismo día. El 2 de julio de 1970 fue vendido para servicio comercial a Ocean Service Corporation, que pasó la propiedad a CY Tung. Prestó servicio bajo el nombre de Island hasta 1978, cuando sufrió graves daños a causa de un incendio; el barco fue desguazado poco después porque los daños eran demasiado graves para ser reparados.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .