El USS Barracuda (SSK-1/SST-3/SS-550) (originalmente USS K-1 (SSK-1) ), el buque líder de su clase , fue un submarino que fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor a la barracuda , un pez voraz parecido al lucio . Su quilla fue colocada el 1 de julio de 1949 por la Electric Boat Division de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut . Fue botado el 2 de marzo de 1951 como K-1 , patrocinado por la Sra. Willis Manning Thomas (su difunto esposo murió como oficial al mando del USS Pompano (SS-181) ), y comisionado el 10 de noviembre de 1951. Cabe destacar que el futuro presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter sirvió como oficial en el K-1 como parte de su tripulación previa a la puesta en servicio y durante su primer año de servicio activo hasta que fue reasignado el 16 de octubre de 1952. [4]
Los tres submarinos SSK, Barracuda (SSK-1), Bass (SSK-2) y Bonita (SSK-3) , estaban equipados con el gran conjunto de sonares montados en proa BQR-4 como parte del Proyecto Kayo, que experimentó con el uso de acústica pasiva a través de conjuntos de sonares de baja frecuencia montados en proa. Cuando el barco estaba preparado para navegar en silencio , estos conjuntos proporcionaban rangos de detección de zona de convergencia muy mejorados contra submarinos que hacían snorkel. Los propios SSK estaban limitados en sus capacidades de guerra antisubmarina por su baja velocidad y su necesidad de hacer snorkel periódicamente, pero los avances en tecnología de sonar de los que fueron pioneros fueron invaluables para los submarinos de propulsión nuclear posteriores. La clase se desarrolló como prototipos de movilización en caso de que aparecieran grandes cantidades de submarinos soviéticos basados en el U-boot Tipo XXI .
El Barracuda se unió al Grupo de Desarrollo de Submarinos 2, que estaba estacionado en su puerto base de New London, Connecticut . Navegó a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos y Canadá, en el mar Caribe, y realizó un viaje a Greenock y Rothesay , Escocia, en junio de 1955. El 15 de diciembre de 1955, su nombre cambió de K-1 a Barracuda (SSK-1). Durante los intervalos entre y después de estos cruceros, el Barracuda operó a lo largo de la costa este realizando ejercicios de entrenamiento y experimentales.
En 1958, la amenaza soviética cambió de los submarinos convencionales a los de propulsión nuclear, y la fuerza SSK fue retirada del papel de SSK y redesignada. El Barracuda fue redesignado SST-3 el 15 de julio de 1959 y operó durante los siguientes años desde Charleston, Carolina del Sur y Key West, Florida . El Barracuda fue revisado de 1963 a 1964 en Norfolk , Virginia. Su distintivo conjunto de sonar delantero fue eliminado y reemplazado por una proa aerodinámica en la base de submarinos en la Base Naval de Key West junto al USS Bushnell , similar a los submarinos convertidos a configuraciones GUPPY . En 1965 realizó operaciones de entrenamiento desde Key West.
En 1968 fue transferida a Charleston, Carolina del Sur, y sirvió como plataforma de entrenamiento para oficiales subalternos y personal alistado. El 1 de agosto de 1972 fue redesignada como SS-T3. [1] [5] Aunque, en base a la redesignación de sus hermanas como SS-551 y SS-552, el número de casco SS-550 probablemente estaba reservado para ella, nunca tuvo oficialmente esta designación.
El Barracuda fue dado de baja el 1 de octubre de 1973 en Charleston y fue desguazado el mismo día. Fue desguazado entre el 8 de abril y el 8 de julio de 1974 cerca de Charleston, Carolina del Sur .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.