El USS PGM-7 fue un cañonero que sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue comisionado como USS SC-1072 , un cazador de submarinos clase SC-497 el 28 de junio de 1943. Fue reclasificado como cañonero a motor clase PGM-1 el 10 de diciembre de 1943. Fue enviado a las Islas Salomón para servicio de patrulla.
Los veinticuatro miembros de la tripulación que se presentaron a bordo del USS SC-1072 el 28 de junio de 1943 fueron recibidos desde la estación receptora de Filadelfia, Pensilvania. Los informes oficiales de cambios del USS SC-1072 indican las ubicaciones de los puertos y los destinos de navegación de la siguiente manera:
19 de julio de 1943, zarpó de la Estación Aérea Naval de Cape May, Nueva Jersey, hacia Jacksonville, Florida.
11 de agosto de 1943, zarpando desde el Muelle n.° 2, SCTC, Miami, Florida, hasta la Base de la Sección Naval, Key West, Florida
15 de agosto de 1943, navegando desde NOB, Key West, Florida, hasta Burwood, Mississippi
17 de agosto de 1943 navegando desde Burwood, Luisiana, hacia la Zona del Canal [Burwood está ubicada en el estado de Luisiana, ¿quizás la entrada del 15 de agosto se refiere al río Mississippi como la ubicación de Burwood?]
28 de agosto de 1943, navegando desde la Estación Naval de Coco Solo, Zona del Canal, hasta la Estación Naval de San Diego, California
14 de septiembre de 1943, navegando desde la Base Naval de San Diego (California) hasta la Base Naval de San Francisco (California)
24 de septiembre 43 navegando desde la Base de la Sección Naval, Treasure Island, California, hasta la Base de la Sección Naval, Seattle, Washington
19 de noviembre 43 navegando desde NavSta, Muelle 41, Seattle, Washington a la Base de Operaciones Navales, San Pedro, California
23 de noviembre: el 43 partió de la base de seguridad naval de Treasure Island (California) hacia la base de operaciones naval de San Pedro (California)
El 23 de enero de 1944, el USS PGM-7 partió de San Pedro, California, rumbo a Pearl Harbor , Territorio de Hawái, en compañía de los PGM 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 8 y del USS Armadillo (IX-111) . El Armadillo proporcionó combustible y agua a los PGM en tránsito hacia Hawái. El libro de registro del USS PGM-3 contiene la siguiente entrada para el 25 de enero a las 10.45 horas: "El USS PGM-2 informó de una fuga grave y el oficial superior presente a flote le ordenó regresar a puerto acompañado por el USS PGM-4 como escolta". El PGM-7 y los barcos restantes continuaron su viaje y llegaron a Pearl Harbor el 1 de febrero. El 12 de febrero, el PGM-7 salió de Pearl Harbor en ruta al atolón de Palmyra en compañía de los PGM 8, 5, 3 y 1 y llegó allí el 15 de febrero. Al día siguiente, los cinco PGM continuaron su viaje en ruta a Pago Pago , Isla Tutuila, Samoa Americana, llegando allí el 20 de febrero.
Lamentablemente, Edmund Roman Niess, maquinista de primera clase, miembro de la tripulación del PGM-7 , se ahogó en un accidente el 23 de febrero de 1944, en el puerto de Pago Pago. Fue enterrado en el cementerio del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, en Tutuila, al día siguiente. Niess fue el único miembro de la tripulación del PGM-7 que se perdió durante la guerra, según los informes oficiales de cambios del barco.
Los cinco PGM partieron de Pago Pago el 24 de febrero con rumbo a Suva , Viti Levu, Fiji, a donde arribaron el 27 de febrero tras adelantar un día los relojes de los barcos. Los PGM 8, 5, 3 y 7 partieron de Suva el 28 de febrero con destino a Numea , Nueva Caledonia, a donde arribaron el 2 de marzo. Los mismos cuatro PGM partieron de Numea 10 días después con destino a Espiritu Santo , Nuevas Hébridas, a donde arribaron el 14 de marzo. El PGM-7 partió hacia las Islas Salomón el 15 de marzo en compañía de los PGM 5 y 8, a donde llegaron a Guadalcanal dos días después. Tras una breve estancia en Guadalcanal, los barcos cruzaron a las cercanas Tulagi , en las islas de Florida (conocidas hoy como islas Nggela ).
Después de una estadía de casi dos semanas, los PGM 5, 7 y 8 partieron de las islas de Florida el 29 de marzo en ruta hacia la isla Rendova , islas Nueva Georgia, islas Salomón. El 6 de abril, el PGM-7 partió de Rendova en compañía del PGM-5 con destino a la base de torpederos a motor n.º 9, islas del Tesoro , a donde llegó el mismo día. La base MTB n.º 9 sirvió como base de operaciones durante el resto de la carrera naval del PGM-7 .
Dos días después de llegar a la Base MTB N.º 9, el PGM-7 partió a las 17.43 horas del 8 de abril para su primera patrulla de las aguas costeras del suroeste de la isla Bougainville . Durante los tres meses siguientes, el PGM-7 realizó patrullas antibarcazas y antisubmarinos a lo largo de las costas sudoeste y sureste de Bougainville, las inmediaciones generales de la isla Fauro y la costa oeste de la isla Choiseul . El barco estuvo acompañado en estas patrullas por varios otros barcos PGM de la División Uno de PGM, así como por varios barcos PT de escuadrones cercanos.
A finales de junio de 1944, el PGM-7 participó en una patrulla prolongada a lo largo de la costa noroeste de Nueva Irlanda (isla) , en vista, a la distancia, de los ataques nocturnos a la base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña. El 28 de junio, los PGM 5, 7 y 8 partieron de Torokina hacia Nueva Irlanda para patrullar el área "tío". La patrulla incluyó las ubicaciones costeras de Tambaker Point, Huru Point y Cape Roloss. Los barcos visitaron la base avanzada en Green Islands , llegando la tarde del 1 de julio y partiendo la tarde del 4 de julio, cargando combustible y agua y realizando otros trabajos no especificados durante este período. Los PGM regresaron a la misma área de patrulla, concluyendo su patrulla el 7 de julio y llegando de regreso a la Base MTB # 9 en las Islas Treasury el 8 de julio.
En las primeras horas de la mañana del 18 de julio, el PGM-7 partió de la Base MTB n.° 9 para realizar otra patrulla en Nueva Irlanda en compañía de los PGM 4, 5 y 8. A las 05.43 horas, el PGM-7 sufrió graves daños en una colisión con el PGM-4 . El relato de un testigo ocular de la colisión está disponible en el libro Splinter Fleet de Theodore R. Treadwell. El mar embravecido contribuyó a dificultar el mantenimiento de la formación de patrulla adecuada y el PGM-4 perdió el rastro del PGM-7 en el radar. De repente, el PGM-7 apareció por la proa de estribor del PGM-4 y era demasiado tarde para evitar una colisión. Contrariamente a otros informes, el Libro de registro oficial del PGM-7 establece con certeza que el barco no se hundió. Aquí se citan las entradas del diario del barco para el 18 de julio de 1944 y fechas posteriores:
18 de julio de 1944
"0300 en marcha desde Sterling Harbor, Treasury Islands, en ruta a New Ireland y New Britain para operaciones en compañía de los PGM 4, 5 y 8"
"0543 embestido por PGM 4 en la sala de máquinas, lado de babor. Colisión avisada por el guardia en la cubierta superior, Alarma general muerta, se ordena a todos los tripulantes que se pongan los chalecos salvavidas, PGM 4 salió del agujero por el lado de babor, proa frente a la popa de PGM 7, el capitán subió a bordo de PGM 4, ordenó a todos los tripulantes que abandonaran el barco, 19 hombres abandonaron el barco antes de que los barcos se separaran, Ejecutivo y Tercer Oficial y 8 hombres a bordo de PGM 7, Oficial Ejecutivo pasa orden a los hombres que todavía estaban a bordo para que tiren toda la munición en el lado de estribor del polvorín delantero, sala de máquinas inundada 30 pulgadas por encima de la cubierta, sala de control tenía 6 pulgadas por encima de la cubierta, después de los camarotes de la tripulación informados por Savage, JJ, PhM1c, agua hasta las tablas de cubierta, permiso otorgado por Oficial Ejecutivo para tirar munición de 40 mm en el polvorín trasero, el capitán regresó a bordo en una balsa salvavidas de goma con Reuter, JE, BM1c y procedió a descargar el polvorín trasero, cuando el polvorín se vació con excepción del lado de babor de proa Revista, para contrarrestar la escora de estribor, se desecharon 2 barbetas, durante este tiempo el agua había subido por encima de la cubierta en los camarotes de la tripulación de popa y se intentó bombear el agua con un handy-billy de gasolina, no arrancó y poco después el teniente (jg) Lindblooom y dos MoMM subieron a bordo desde el PGM 5 en una balsa salvavidas de goma e intentaron poner en marcha el handy-billy, falló y el PGM 5 envió su handy-billy que también falló, más tarde estas bombas se hicieron funcionar con éxito "
"0745 PGM 8 intentó remolcar al PGM 7 con la cadena del ancla, pero el intento fracasó después de cinco minutos cuando la cadena se rompió"
"0830 PGM 8 intentó remolcar el PGM 7 con el cabo de seis pulgadas de aproximadamente 200 pies de largo, esto también falló varios minutos después cuando la línea de remolque se partió debido a la corta longitud de la línea utilizada"
“0945 PGM 8 intenta nuevamente remolcar con su propia cadena de ancla, este intento también falló aproximadamente 45 minutos después cuando la cadena se rompió”
"1000 El depósito de gasolina manual empezó a funcionar y desde entonces el compartimento de popa y el compartimento del tanque se bombearon continuamente"
"12.40 El USS YMS 249 se acercó para remolcarnos, avanzando a las 12.50"
"1846 a través de las redes, el USS YMS 249 todavía remolcando"
"1900 PGM 8 recibió remolque y nos llevó hasta Steaming Dock, Sterling Harbor, Treasury Islands".
“ 19 de julio ” “0000-0400 amarrado como antes junto al muelle Dry Dock en Sterling Harbor, Treasury Islands, siendo reparado temporalmente”
“ 26 de julio ” “Amarrados como antes”
"0715 en marcha, asegurado junto a PGM 4, avanzando en el puerto, en ruta hacia Purvis Bay"
"0755 a través de las redes"
"0800 PGM 4 a la izquierda, ahora tomando remolque, velocidad 5 nudos"
"0800-1200 siendo remolcado por PGM 4 en ruta a Purvis Bay, velocidad 5 nudos, usando un cable de 1200 pies ¾ pulgadas, reparado temporalmente en cubierta y costado de babor, 2 bombas de gasolina a bordo para bombear sentinas, 8 hombres y 2 oficiales a bordo"
“ 28 de julio ” “1130 Carter City [Islas de Florida], ahora asegurado a la subbaliza en el puerto, PGM 4 sale hacia el agua”
“ 31 de agosto de 1944 ” [última página del registro] “0000-0400 amarrado como antes en Carter City, Base de reparación de embarcaciones pequeñas, área de la isla de Florida, en dique seco, usando un generador de gasolina portátil para la energía del barco, la tripulación vive en la base, los oficiales viven a bordo, esperando nuevas órdenes de la Oficina”
El destino final del PGM-7 no está indicado en el diario de a bordo. Al parecer, la Armada lo desguazó debido a los graves daños que sufrió el casco.
El destino de la tripulación del PGM-7
Los 27 miembros de la tripulación y los 3 oficiales del PGM-7 sobrevivieron a la colisión del 18 de julio de 1944. El Informe de Cambios del PGM-7 correspondiente al mes que finalizó el 31 de julio de 1944 enumera a 19 miembros de la tripulación transferidos a MTBRons, Base 9, Navy 811, Treasury Islands, para tareas temporales. El Informe de Cambios de la División Uno del PGM (Fuerza Base en Treasury Islands) correspondiente al mes que finalizó el 30 de septiembre de 1944 enumera a 28 miembros de la tripulación recibidos del PGM-7 el 17 de septiembre de 1944, y 14 transferidos el mismo día a otros PGM de la División Uno (el miembro de la tripulación adicional se presentó a bordo después de la colisión).