El USS Rocky Mount (AGC-3) fue un buque de mando de la clase Appalachian de la Armada de los Estados Unidos .
El Rocky Mount fue botado para la Comisión Marítima el 4 de diciembre de 1942 por la Federal Shipbuilding and Drydock Company , Kearny, Nueva Jersey ; botado el 7 de marzo de 1943; patrocinado por la Sra. Elsie F. Lee, esposa de Robert C. Lee de Moore-McCormack Lines, para quien se estaba construyendo el barco; adquirido por la Armada el 13 de marzo de 1943; y después de la conversión por Bethlehem Steel Co. , Hoboken, Nueva Jersey , comisionado el 15 de octubre de 1943.
Tras las pruebas, el Rocky Mount zarpó rumbo a Hawái a través del Canal de Panamá y llegó a Pearl Harbor el 27 de diciembre. El 10 de enero de 1944, se convirtió en el buque insignia del contralmirante Richmond K. Turner , comandante de la Quinta Fuerza Anfibia de la Flota del Pacífico.
El Rocky Mount fue el tercero de un nuevo tipo de buque auxiliar naval: un buque de mando y comunicaciones especialmente equipado, que había sido improvisado para el almirante H. Kent Hewitt en la operación Salerno . La creciente complejidad de las comunicaciones en la guerra anfibia moderna y el mayor número de oficiales y soldados necesarios para dotar de personal a los cuarteles generales de las fuerzas anfibias hicieron necesario el nuevo tipo.
El 22 de enero, la 5.ª Fuerza Anfibia partió rumbo a las Islas Marshall y llegó a Kwajalein el día 31. Esta fue la primera de seis campañas importantes en las que el Rocky Mount desempeñó un papel importante. El contralmirante Turner dirigió las operaciones desde su buque insignia hasta que se aseguró Kwajalein el 4 de febrero.
El Rocky Mount se convirtió entonces en el buque insignia del grupo de tareas que a continuación tomó Eniwetok . El día 25, partió de las Islas Marshall con destino a Pearl Harbor y su revisión.
El vicealmirante Turner, ahora comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico, abordó nuevamente el Rocky Mount , junto con el teniente general Holland Smith , del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, comandante del 5.º Cuerpo Anfibio. El barco se puso en marcha el 29 de mayo como buque insignia de la "Fuerza Expedicionaria Conjunta" que atacaba las Islas Marianas . El 15 de junio llegó a Saipán y dirigió los desembarcos iniciales que se produjeron bajo un intenso fuego de mortero y fusiles y un ataque aéreo. Después de 24 días, cesó la resistencia organizada en la isla. El Rocky Mount se dirigió a Guam el 20 de julio y 4 días después zarpó hacia Tinián .
El contralmirante Forrest B. Royal izó su bandera a bordo del Rocky Mount en Pearl Harbor el 26 de agosto. El 15 de septiembre partió hacia Manus y un mes después partió para el asalto a Leyte , en las islas Filipinas , como buque insignia de la Flota de la Fuerza Anfibia. Del 21 al 24 de octubre participó en el bombardeo de la costa, silenciando temporalmente el fuego de mortero enemigo que había dañado varios LST varados . Luego, el barco zarpó para realizar prácticas y ejercicios en las islas del Almirantazgo y Nueva Guinea .
El Rocky Mount regresó a Filipinas para participar en la operación del Golfo de Lingayen como buque insignia del Grupo de Ataque "Baker", el 6 de enero de 1945. El grupo anfibio estaba bajo frecuentes ataques aéreos desde la isla de Luzón , controlada por el enemigo . Durante 5 semanas, el Rocky Mount actuó como buque insignia del Grupo de Control del Área de Lingayen. El 8 de marzo, llevó al Teniente General RL Eichelberger , al Brig. General White y al Mayor General JA Dow y su personal al Banco de Santa Cruz para desembarcar en la Península de Zamboanga , Mindanao . Este barco observó y dirigió el asalto durante 2 semanas después de su llegada el día 10.
Mientras estaba anclado en la bahía de Subic, el Rocky Mount dio la bienvenida al brigadier Lindley Barham, del ejército australiano (AA), el 4 de abril, y partió hacia Morotai , donde todos los tripulantes asistieron a los servicios conmemorativos por el difunto presidente Franklin D. Roosevelt . El 23, el brigadier DA Whitehead, AA, y su personal embarcaron y el Rocky Mount se puso en marcha para desembarcar en la isla de Tarakan, Borneo. El mayor general George Wootten , AA, subió a bordo en Morotai el 3 de mayo, y el barco comenzó su segunda parte de la campaña de Borneo : el asalto desde la bahía de Brunei . Después del bombardeo costero naval del 10 de junio, el Rocky Mount desembarcó tropas y una semana después estaba en camino hacia Leyte. En ruta, el contralmirante Royal murió de un ataque cardíaco el 18 de junio.
Diez días después de la rendición de Japón , el Rocky Mount se presentó ante el comandante de la Séptima Flota como su buque insignia. Embarcó a parte de su personal en Manila el 1 de septiembre y luego navegó hacia Jinsen , Corea , donde, el día 10, el almirante Thomas C. Kinkaid subió a bordo y izó su bandera. Al día siguiente, el barco estaba en camino a través del Mar Amarillo hacia la patrulla del río Yangtze .
El día 19 lideró a barcos estadounidenses y aliados por los ríos Yangtze y Huangpu y regresó a Shanghai , donde fueron recibidos por multitudes que los vitoreaban en las orillas.
Desde el día en que llegó a Pearl Harbor, el 27 de diciembre de 1943, el buque nunca abandonó la zona de combate del Pacífico y salió indemne de todas las operaciones. Se le apodó "The Rock" y "Reina veterana de las flotas anfibias". Fue dado de baja y colocado en reserva con el Grupo de San Francisco, Flota del Pacífico, el 22 de marzo de 1947. Permaneció en este estado hasta que fue eliminado de la lista de la Armada el 1 de julio de 1960.
Por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial , Rocky Mount obtuvo seis estrellas de batalla y la Mención de Unidad de la Armada .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.