El USS Pillsbury (DE-133) fue un destructor de escolta de la clase Edsall en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1943 a 1947. Sirvió nuevamente como buque de vigilancia de radar de 1955 a 1960 y fue vendido para desguace en 1966.
El nombre se debe al contralmirante John E. Pillsbury , conocido por haber sido uno de los geógrafos más destacados del mundo y por ser una autoridad en la corriente del Golfo . Durante muchos años se identificó activamente con la National Geographic Society y fue presidente de la sociedad en el momento de su muerte, el 30 de diciembre de 1919.
El Pillsbury (DE-133) fue botado por la Consolidated Steel Corp., Orange, Texas , el 18 de julio de 1942; botado el 10 de enero de 1943; patrocinado por la Sra. Elsie G. Richardson; y puesto en servicio el 7 de junio de 1943, bajo el mando del teniente comandante W. Parker, USNR . Parker sería posteriormente sucedido por Francis L. Dale (posteriormente propietario de los Cincinnati Reds y miembro del personal de campaña de Richard M. Nixon ). [1]
Después de la prueba, el primer deber del Pillsbury fue como buque insignia de la División de Escolta 4, escoltando convoyes hacia Casablanca y Gibraltar . Luego, el Pillsbury se presentó al Grupo de Tareas 21.12, que consta del USS Guadalcanal y cuatro destructores de escolta, en una patrulla de caza y destrucción para buscar y destruir submarinos enemigos que operaban a lo largo o cerca de las rutas de convoyes desde los Estados Unidos a Europa.
En la noche del 8 de abril de 1944, aviones de Guadalcanal atacaron un submarino alemán que había salido a la superficie . El submarino se sumergió inmediatamente para realizar tácticas de evasión profunda. El Pillsbury y el USS Flaherty acudieron rápidamente al lugar y el Pillsbury hizo contacto sonoro inicial y atacó con erizos . Las cargas de profundidad obligaron al submarino a salir a la superficie, pero los marineros alemanes estaban decididos a luchar hasta el final con sus torpedos . Flaherty se unió al Pillsbury y, en un fuego cruzado asesino, acabó rápidamente con el U-515 . Seis oficiales, incluido el capitán, y cincuenta y siete tripulantes fueron capturados.
Después de una reparación en Norfolk, Virginia , los cazadores-asesinos zarparon de Norfolk en mayo con la misión especial de "traer a uno de ellos con vida". [ cita requerida ]
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El 4 de junio de 1944, a unas 100 millas de las islas de Cabo Verde , se estableció contacto sonoro con un submarino que intentaba penetrar la pantalla del destructor para disparar al Guadalcanal . Dos pilotos avistaron al submarino pasando bajo la superficie y dispararon al mar para señalar el contacto al Pillsbury , el USS Jenks y el USS Chatelain que se apresuraban al ataque. Sus cargas de profundidad abrieron un agujero en el casco exterior del submarino y su capitán, creyendo que su barco estaba condenado, emergió y ordenó a la tripulación que abandonara el barco, lo que hicieron mientras dejaban los motores en marcha. Pillsbury bajó un grupo de abordaje, liderado por el teniente Albert David . El grupo abordó el U-505 que todavía volaba en círculos , subió a su torre de mando y bajó por las escotillas, esperando encontrar una fuerte resistencia. Al encontrar el submarino desierto, los abordadores se pusieron a recoger dos máquinas codificadoras Enigma, libros de códigos, gráficos y papeles, arrancando cargas de demolición de acción retardada , cerrando válvulas y taponando fugas. Por esta demostración de notable valentía y logro, Pillsbury fue galardonado con la Mención Presidencial de Unidad . El teniente David fue galardonado con la Medalla de Honor y otros dos miembros del grupo de abordaje recibieron la Cruz de la Marina . El capitán del submarino, cinco oficiales y cincuenta y tres de sus tripulantes fueron rescatados, hechos prisioneros y luego recluidos en régimen de incomunicación para mantener en secreto la captura del submarino. El U-505 fue remolcado 2500 millas hasta las Bermudas y reveló algunos de los secretos mejor guardados de la Armada alemana . El U-505 ahora se exhibe permanentemente en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago . [2] [3]
El 24 de abril de 1945, Pillsbury , como miembro de la Unidad de Tareas 22.7.1 que operaba en el Atlántico Norte, realizó una carga de profundidad y hundió al U-546 .
Después de terminar las hostilidades con Alemania , Pillsbury y el USS Pope escoltaron al primer submarino alemán rendido, el U-858 , desde el medio del Atlántico hasta Cape May, Nueva Jersey, después de colocar una tripulación de premio a bordo.
En 1947, el Pillsbury fue puesto fuera de servicio, en reserva, en el Grupo de Florida, Flota de Reserva del Atlántico .
En junio de 1954, el buque fue trasladado al Astillero Naval de Filadelfia , equipado con el equipo más moderno, redesignado como buque de vigilancia de radar , DER-133, en agosto de 1954 y puesto en servicio nuevamente el 15 de marzo de 1955. Después del entrenamiento de actualización y la puesta a punto, el Pillsbury navegó hacia Newport, Rhode Island , para asumir sus funciones como buque de guardia de radar actuando como un elemento de las pantallas de radar protectoras alrededor de los Estados Unidos. Durante 1957-1960, el Pillsbury realizó siete patrullas de vigilancia en la Barrera Atlántica, cinco viajes a Argentia, Terranova , una visita europea a Portsmouth, Inglaterra y Le Havre, Francia, un viaje a Summerside, Isla del Príncipe Eduardo , y un viaje, en 1958, a Gibraltar. Fue dado de baja el 20 de junio de 1960; fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de julio de 1965; y fue vendido para desguace a Boston Metals Co., Baltimore , Maryland, en 1966.
Pillsbury recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, además de la Mención de Unidad Presidencial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.