El USS Paul Revere (APA/LPA-248) fue el buque líder de la clase Paul Revere de transporte de ataque de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre en honor al patriota y padre fundador Paul Revere (1735-1818). Más tarde sirvió en la Armada española como Castilla (L-21) .
El buque fue diseñado bajo el proyecto SCB 14 y puesto en grada como casco de administración marítima 27 el 15 de mayo de 1952 por la New York Shipbuilding Corp., Camden, Nueva Jersey , y fue botado el 11 de abril de 1953 como SS Diamond Mariner , patrocinado por la Sra. Franklin Ewers. El buque fue entregado a MARAD el 22 de diciembre de 1953 y fue operado por Prudential Steamship Corporation para MARAD hasta que fue colocado en la Flota de Reserva Marítima el 24 de julio de 1954. Fue adquirido por la Armada de los EE. UU. el 14 de septiembre de 1956, clasificado APA-248 y nombrado Paul Revere el 4 de junio de 1957, convertido por Todd Shipyards, División de Los Ángeles , San Pedro , California , y comisionado en Long Beach, California el 3 de septiembre de 1958.
Después de la prueba, Paul Revere pasó el siguiente año completo participando en una serie de operaciones de entrenamiento anfibio: "Rocky Shoals" en San Diego en noviembre de 1958, "Twin Peaks" en Camp Pendleton en febrero de 1959, "PACNAMIDLEX" en Del Mar, California en agosto, "Clear Ridge" frente a California en septiembre y "Totem Pole" en Kodiak, Alaska durante noviembre.
Durante 1960-1961, se le asignó la misión de "Preparación APA", en la que mantuvo a bordo, en todo momento, un batallón de tropas de desembarco totalmente equipado y reforzado para ser desembarcado en poco tiempo en cualquier punto conflictivo del Pacífico. El 21 de marzo de 1961, estallaron problemas en Laos y el Paul Revere comenzó a patrullar las aguas de la costa del sudeste asiático. Permaneció en la zona en estado de preparación durante un total de cincuenta y cuatro días hasta que se aliviaron las tensiones, y luego reanudó su patrullaje normal en el Mar de China Meridional .
En enero de 1962, tras regresar a los EE. UU., Paul Revere llevó a cabo un rescate espectacular, cuando uno de los varios helicópteros que participaban en ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) se hundió en el océano. A varios cientos de metros del lugar, el helicóptero lanzó una embarcación tripulada que devolvió a los tres tripulantes del helicóptero al barco para recibir tratamiento médico, todo en el espacio de seis minutos.
Tras su reacondicionamiento, pasó los últimos cinco o seis meses de 1962 en el Pacífico occidental, donde estuvo presente en los puertos de la bahía de Súbic, Hong Kong y varios puertos de Japón. En 1963, completó con éxito un despliegue en el Pacífico occidental y otro riguroso programa de operaciones de entrenamiento.
Partiendo de San Diego el 28 de enero de 1964 para su cuarto despliegue en el Pacífico Oeste en ruta a Pearl Harbor, el Paul Revere participó en "Coco Palm", un ejercicio de navegación de convoyes mercantes. Desde Pearl Harbor navegó hasta Buckner Bay en preparación para una de las operaciones anfibias más grandes desde el final de la Segunda Guerra Mundial . Este ejercicio, llamado "Back Pack", involucró a más de 50.000 efectivos estadounidenses y chinos nacionalistas y más de 125 barcos. Se llevó a cabo frente a la costa suroeste de Taiwán y finalizó el 12 de marzo. El Paul Revere también participó en "Ligtas", un ejercicio combinado de la SEATO en Filipinas durante mayo, y en la operación "Minute Hand", realizada en Numazu , Japón , en julio. Mientras regresaba a los Estados Unidos en agosto de 1964, los buques norvietnamitas dispararon contra el USS Turner Joy y el USS Maddox en el Golfo de Tonkín. El Paul Revere dio la vuelta y regresó a Okinawa, donde recogió a 2.500 marines y navegó hacia Vietnam. Subió por el río Saigón para ayudar en el rescate del USNS Card . Al regresar a los Estados Unidos, se unió a otro ejercicio de convoy, "Mad Bull", y llegó a San Diego en octubre.
El Paul Revere pasó los primeros siete meses de 1965 realizando operaciones de entrenamiento frente a la costa. En agosto, trasladó elementos de la 1.ª División de Marines a Okinawa y durante octubre y noviembre transportó personal de la División Tigre de Corea del Sur a Qui Nhon , Vietnam del Sur , desde Pusan . Del 7 al 18 de noviembre llevó a cabo su primer asalto de combate real como unidad involucrada en la Operación Blue Marlin, con batallones de marines embarcados. El barco participó en una operación similar llamada Operación Double Eagle en la provincia de Quảng Ngãi , desembarcando el 3.er Batallón, 1.º de Marines , 1.ª División de Marines, el 28 de enero de 1966. Continuó brindando apoyo de transporte a las unidades de marines en Vietnam hasta marzo y luego regresó a San Diego el 19 de abril. El personal a bordo del Paul Revere era elegible para recibir paga por fuego hostil durante los meses de noviembre de 1965, así como enero y febrero de 1966.
El Paul Revere reanudó sus operaciones costeras a su regreso, hasta mayo de 1967, cuando se desplegó nuevamente en el Lejano Oriente . Como unidad del Amphibious Ready Group (ARG) frente a las costas de Vietnam, participó en las operaciones "Belt Drive", "Fortress Sentry", "Formation Leader" y "Knox". El barco regresó a San Diego el 16 de diciembre y comenzó las operaciones costeras. Por su servicio meritorio del 17 de agosto al 11 de noviembre de 1967 durante las operaciones anfibias sostenidas contra las fuerzas insurgentes comunistas en la República de Vietnam , el Paul Revere recibió la Mención de Unidad Meritoria , siendo el primer barco de su tipo en recibir el premio.
Durante 1968, el buque participó en cruceros de entrenamiento para reservistas y guardiamarinas navales, incluido un crucero especial de familiarización para cadetes navales. También continuó con sus preparativos de mantenimiento y entrenamiento para su próximo despliegue en enero de 1969.
Habiendo sido redesignado LPA-248 el 1 de enero de 1969, el Paul Revere fue desplegado el 30 de enero, partiendo de San Diego como parte del ARG "Bravo" (TG 76.5) en compañía de Tulare , Belle Grove , Alamo , Cook , Tortuga y Valley Forge , con destino, vía Pearl Harbor y Subic Bay, al sudeste asiático. Los puertos de escala durante el crucero incluyeron Pearl Harbor, Subic Bay, Buckner Bay, Okinawa; Kaohsiung, Taiwán; Yokosuka y Hong Kong. El Paul Revere llegó a su área de operaciones frente a Vietnam del Sur el 7 de marzo y entregó su cargamento a Da Nang y apoyó las operaciones de combate llevadas a cabo por un Equipo de Desembarco del Batallón del Cuerpo de Marines de los EE. UU. que se embarcó a bordo.
Hacia el final del despliegue, el Paul Revere participó en una serie de operaciones "Keystone", comenzando con la Operación Keystone Eagle el 14 de julio de 1969. Después de una ceremonia de despedida en los muelles de aguas profundas del puerto de Da Nang, el 1.er Batallón, 9.º de Marines abordó el Paul Revere y navegó hacia Okinawa en el primer incremento de la retirada de Estados Unidos de Vietnam del Sur. Una fotografía del barco cargando marines apareció en la revista Newsweek . El 2.º y 3.º Batallones del 9.º de Marines fueron transportados a Okinawa en dos viajes posteriores. Paul Revere fue relevado del servicio con ARG "Bravo" (TG 76.5) por Vancouver el 29 de agosto de 1969 en la bahía de Subic. En una ceremonia de premios en la Estación Naval de San Diego , el capitán Mitchell Karlowicz recibió la Estrella de Bronce por comandar el Paul Revere en apoyo de las operaciones de combate contra el enemigo.
El 7 de noviembre de 1969, el USS Paul Revere participó en un ejercicio con varios barcos y el Sculpin , para probar torpedos en un submarino fuera de servicio, el Bream , que iba a ser hundido como objetivo en las áreas de operaciones del sur de California. El Bream , que era operado de forma remota desde el Paul Revere , finalmente fue hundido por disparos navales de un crucero que lo acompañaba.
El Paul Revere estuvo en dique seco en el Astillero Naval Hunters Point desde noviembre de 1969 hasta abril de 1970. Durante el tiempo que estuvo en los astilleros, fue reacondicionado con equipo ECM moderno y hardware de comunicaciones adicional para permitir que el barco se desplegara como buque insignia de los Grupos Anfibios I y III en un crucero WestPac en septiembre de 1970. El crucero comenzó con el Paul Revere escoltando dos nuevos cañoneros , Tacoma y Welch , a Pearl Harbor. Durante el crucero de 1970-71, bajo el mando de un aviador naval, el capitán Charles Lindberg, el barco visitó Pearl Harbor, Bangkok, la bahía de Subic, Okinawa, Sasebo, Keelung, Taiwán; Yokosuka, Hong Kong y Singapur. En el viaje a Singapur, el Paul Revere cruzó el ecuador e inició los " pollywogs " de la tripulación .
El USS Paul Revere LPA-248 fue desplegado para WESTPAC a principios del verano de 1972. El barco se detuvo en el atolón de Eniwetok, donde entregó a los guardianes del atolón un barco LCM, ya que el suyo había sido destruido por un tifón. Pasamos un día entero allí. Eniwetok fue donde los EE. UU. detonaron nuestra primera bomba de hidrógeno y todavía era altamente radiactivo en ese momento. Sin saber que algunos de los tripulantes pescaban allí, PECES GRANDES y se los comían. Cuando no estaba frente a la costa de Vietnam actuando como TASK FORCE 76 y la 9.ª BRIGADA ANFIBIA MASRINE, el barco descansaba y se recuperaba en Hong Kong, visitaba Keelung (Taiwán), Koshing (Taiwán) y la bahía de Subic. En las operaciones de Vietnam, la detección electrónica de los ojos era una operación constante. El barco entró en el puerto de Danang dos veces durante el crucero y participó en ASALTOS ANFIBIOS FALSOS para DISTRAER a las fuerzas norvietnamitas de la ciudad de Quan Tri en septiembre de 1972. Durante esa operación, las fuerzas de NV dispararon contra el USS Paul REVER en la isla TIGER y el barco respondió al fuego y el fuego hostil cesó. Respuesta aliada a la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte El barco amarró en White Beach Okinawa con frecuencia en los descansos de Vietnam, también fue el cuartel general principal del 9.º Regimiento de Marines. El USS Paul Revere LPA-248 regresó a San Diego durante el mes de marzo de 1973 y se detuvo en Pearl Harbor para reabastecerse de combustible en el camino.
El Paul Revere realizó un crucero WESTPAC de febrero a septiembre de 1974 y fue anfitrión de la Unidad TACRON-1 Delta y del Estado Mayor Anfibio de la Séptima Flota. Después de salir de los EE. UU. para comenzar el crucero, después de pasar Guam, el barco fue seguido por un arrastrero ruso hasta llegar a su primer puerto de escala, White Beach, Okinawa. Después de Okinawa, las siguientes paradas fueron la bahía de Subic y el golfo de Tonkín. Bordeando justo fuera de la zona de combate de Vietnam, el Paul Revere pasó cerca de una fuerza de tarea rusa de siete barcos de combate, en su mayoría destructores. Durante ese tiempo, algunos de los barcos se acercaron al barco. La siguiente parada fue Bangkok, Tailandia, y luego Singapur. En camino a Yakarta, Indonesia, la tripulación cruzó el ecuador. Al regresar brevemente a la bahía de Subic, el Paul Revere hizo una carrera apresurada hacia mar abierto para evitar ser atrapado en el puerto durante un tifón entrante. Finalmente, se detuvo de nuevo en Okinawa. El Paul Revere continuó su WESTPAC '74 hacia el norte hasta Corea del Sur y Japón.
Después de Vietnam, el Paul Revere fue colocado en estado de reserva, con puerto base en Terminal Island, Long Beach, California y tripulado por personal de la Reserva Naval.
Más tarde, en 1974, se hizo cargo de los hombres y el equipo del 3.er Batallón, 47.º Regimiento de Infantería, 9.ª División de Infantería en Fort Lewis , Washington, y los entregó al Cuerpo de Marines de Camp Pendleton para operaciones anfibias y entrenamiento de guerra en el desierto. Durante el viaje, fue seguido por un submarino de la Unión Soviética, que a su vez fue seguido por un submarino de la Armada de los EE. UU.
En febrero de 1975, tomó a los hombres y el equipo del 2º Batallón de la 2ª Infantería, 9ª División de Infantería en Fort Lewis Washington y los entregó a San Diego para entrenamiento en la Base Naval de Coronado y Camp Pendleton para entrenamiento anfibio y de alcance.
En el verano de 1977, durante el período de ejercicios anuales de su tripulación, embarcó a los hombres y el equipo del 2.º Batallón, 39.º Regimiento de Infantería (parte de la 1.ª Brigada, 9.ª División de Infantería en Fort Lewis, Washington), y los entregó a la base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton para entrenamiento en operaciones anfibias.
En mayo de 1979, Paul Revere sirvió como plataforma de entrenamiento para la primera clase de aprendices de marineros que se capacitaría en un buque de la marina estadounidense. Antes de esto, todos los marineros que iban al programa de aprendizaje de marineros lo hacían en el USS Never Sail en el RTC de San Diego, California. En ese momento, el barco tenía su base en Long Beach y durante dos semanas, los estudiantes participaron en instrucción tanto en el aula como en el lugar de trabajo. A mitad de la capacitación, Paul Revere se puso en marcha y pasó el fin de semana en el mar e incluso realizó un Unrep.
El Paul Revere fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 1 de enero de 1980, y posteriormente vendido a España a través del Programa de Asistencia para la Seguridad el 17 de enero de 1980, rebautizado como Castilla (L-21). La Armada española dio de baja el buque el 6 de junio de 1998, y en 2000 fue desguazado en el Puerto de Santa María, España, el puerto marítimo desde el que Colón se embarcó en su segundo viaje.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.