El USS Jack (SS-259) , un submarino de la clase Gato , fue el primer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de un jurel (cualquiera de varios peces: lucio joven, lucio verde o lucioperca grande de California).
La quilla del Jack fue colocada por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut , el 2 de febrero de 1942. Fue botado el 16 de octubre de 1942, patrocinado por la Sra. Frances Seely, y comisionado en la Base Naval Submarina New London en New London , Connecticut, el 6 de enero de 1943, con el comandante Thomas M. "Tommy" Dykers al mando.
El Jack se sometió a un entrenamiento de prueba a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra , zarpando desde New London el 26 de abril de 1943 para prestar servicio en el Pacífico. Al llegar a Pearl Harbor el 21 de mayo, el submarino cargó suministros y partió en su primera patrulla de guerra ofensiva el 5 de junio de 1943. Participando en la ofensiva submarina contra Japón , patrulló frente a Honshū . El Jack se topó con un convoy de cinco barcos el 26 de junio y, en una serie de cinco ataques bien ejecutados, hundió el buque de pasajeros/carga de 4000 toneladas Toyo Maru y el buque de carga de 6000 toneladas Shozan Maru . Al intentar torpedear un tercer barco, el submarino fue sacudido por una bomba lanzada por un avión, pero la tripulación alerta corrigió su peligroso ángulo de inmersión y realizó reparaciones.
El 4 de julio de 1943, el Jack comenzó a rastrear humo en el horizonte y pronto detectó al Nikkyo Maru con una escolta. El submarino utilizó tres torpedos para enviar al carguero al fondo y regresó a Pearl Harbor para reparaciones el 19 de julio de 1943. Esta patrulla se dramatiza en la serie de televisión de los años 50, The Silent Service (T01 E01), producida por Universal Television y presentada por Tommy Dykers.
La segunda patrulla de guerra del Jack (del 5 de septiembre al 10 de octubre de 1943) no le brindó oportunidades de ataque, ya que dificultades de ingeniería lo obligaron a regresar prematuramente a Pearl Harbor. Durante su estadía posterior en Hawái, un petrolero aliado lo confundió con un submarino japonés y abrió fuego contra él en el océano Pacífico al noreste de Hawái en 23°20′N 154°30′O / 23.333, -154.500 el 1 de enero de 1944. [6]
En su tercera patrulla de guerra, el submarino avanzó hacia el oeste desde Pearl Harbor el 16 de enero de 1944 con destino al Mar de China Meridional . Mientras rondaba por las rutas marítimas fundamentales de Singapur y Japón, se encontró con un convoy Hi-40 de cinco grandes petroleros con tres escoltas a principios del 19 de febrero. El submarino alcanzó la posición de ataque alrededor de las 04:40 y disparó tres torpedos, logrando un impacto. Luego comenzó una "vuelta final", una larga maniobra circular diseñada para colocarlo frente a los cuatro petroleros restantes, y a última hora de esa tarde estaba nuevamente listo para atacar. Dos torpedos hundieron dos barcos más que zigzagueaban frenéticamente, y el Jack se acercó al petrolero que lo seguía. Su primera ráfaga de torpedos falló y el petrolero respondió con una salva de cañones de 5 pulgadas (130 mm), pero el Jack regresó tres horas después para hundirlo con cuatro torpedos. En esta notable serie de ataques, el submarino hundió cuatro petroleros (que le valieron el apodo de "Jack the Pack", después de que el comandante del convoy informara por radio que estaba siendo atacado por una " manada de lobos "), todos de más de 5.000 toneladas: Kokuie Maru , Nanei Maru , Nichirin Maru y Ichiyo Maru . Después de varios ataques más, Jack puso rumbo a Fremantle, Australia , su nueva base, donde llegó el 13 de marzo de 1944.
El 6 de abril de 1944, partió de Australia y regresó al mar de China Meridional para su cuarta patrulla de guerra. Persiguió al convoy de Take Ichi durante la tarde del 25 de abril y, poco después de la medianoche del día siguiente, atacó, hundiendo el Yoshida Maru No. 1 y dañando otros dos. El 27 de abril, el Jack también utilizó su cañón de cubierta para hundir un arrastrero equipado con radio, el Daisun , antes de regresar a Fremantle el 10 de mayo de 1944.
El 4 de junio de 1944, el Jack partió de Fremantle para su quinta patrulla de guerra, regresando de nuevo a importantes puntos vitales de Japón en el Mar de China Meridional. A principios del 24 de junio, se acercó a un gran convoy y disparó tres torpedos, hundiendo un gran petrolero, el San Pedro Maru , antes de que los aviones de escolta lo obligaran a retirarse. Cinco días después, el submarino se topó con otro gran convoy y a principios del 30 de junio estaba en posición. Tres ataques sucesivos enviaron a los buques de carga Matsukawa Maru y Tsukushima Maru al fondo. El Jack regresó a Fremantle el 14 de julio de 1944. Por sus muy exitosas y agresivas patrullas de guerra primera, tercera y quinta, el submarino recibió la codiciada Mención de Unidad Presidencial .
El submarino zarpó de Fremantle el 6 de agosto de 1944 hacia el mar de Célebes para su sexta patrulla de guerra. El 29 de agosto atacó un convoy, hundió un pequeño dragaminas ( el dragaminas nº 28 ) y comenzó a perseguir a un buque de carga. Después de que su torpedo fallara y su adversario lo acribillara, el Jack evadió hábilmente al atacante y regresó más tarde para hundir el Mexico Maru . El Jack llegó a Fremantle después de esta patrulla el 24 de septiembre de 1944.
El 27 de octubre de 1944 partió de Fremantle con destino al mar de China Meridional. Del 14 al 15 de noviembre atacó un convoy costero y hundió los cargueros Nichiei Maru y Yusan Maru antes de que las aguas poco profundas la obligaran a abandonar la lucha. El desgaste de los barcos japoneses comenzaba a notarse y el Jack no encontró más oportunidades antes de finalizar su patrulla en Pearl Harbor el 24 de diciembre de 1944. Desde allí regresó a San Francisco para una revisión general.
El veterano submarino regresó a Pearl Harbor el 1 de abril de 1945 y partió en su octava patrulla de guerra el 26 de abril de 1945. Con la mayoría de los barcos japoneses hundidos o reacios a aventurarse en las rutas marítimas, su principal tarea fue actuar como salvavidas para los ataques masivos de portaaviones y misiones de bombarderos contra el continente japonés. El submarino regresó a Guam para reacondicionamiento el 18 de junio y partió nuevamente el 12 de julio para su novena y última patrulla de guerra. Estacionado entre Luzón y Okinawa , volvió a realizar tareas de salvavidas hasta la rendición japonesa el 15 de agosto de 1945. Su novena patrulla terminó en el atolón de Midway el 29 de agosto.
El Jack zarpó hacia los Estados Unidos el 5 de septiembre de 1945, navegando vía Pearl Harbor y la Zona del Canal hasta Nueva York el 3 de octubre de 1945. Fue dado de baja en la Flota de Reserva del Atlántico, New London, el 8 de junio de 1946, y colocado en la Flota de Reserva del Atlántico . Volvió a comisionarse brevemente el 20 de diciembre de 1957, para prepararse para la transferencia al gobierno de Grecia y después de las operaciones de entrenamiento fue cedido a la Marina Real Helénica el 21 de abril de 1958. Sirvió como Amfitriti (S-17) (también escrito Amphitriti ), hasta 1967, cuando fue devuelto por Grecia y hundido como objetivo por la 6.ª Flota de los EE. UU. , el 5 de septiembre de 1967, en el mar Mediterráneo .
Se le atribuye al Jack el hundimiento de 76.687 toneladas de barcos japoneses. Además de su Mención Presidencial de Unidad (EE. UU.) , el Jack recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Todas las patrullas, excepto la segunda y la novena, fueron designadas como exitosas.
Jack es el protagonista del estreno de la serie antológica de televisión The Silent Service . El episodio, titulado "The Jack at Tokyo", se emitió el 5 de abril de 1957 y fue presentado por el contralmirante Thomas M. Dykers (retirado). [7] [8]
Las operaciones de Jack durante la Guerra del Pacífico están narradas en Silent Running: My Years on a World War II Attack Submarine .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.