El USS Georgetown (AGTR-2/AG-165) fue un buque de investigación técnica de la clase Oxford adquirido por la Armada de los Estados Unidos para proporcionar una plataforma marítima de espionaje global en nombre de la Agencia de Seguridad Nacional . Su designación como buque de "investigación técnica" fue su tapadera.
Georgetown era un buque de carga " tipo Liberty " reconvertido, fue botado como SS Robert W. Hart bajo un contrato de la Comisión Marítima el 4 de mayo de 1945 por New England Shipbuilding Corporation , South Portland, Maine ; botado el 10 de julio de 1945; patrocinado por la Sra. Fred W. Woolsey; y entregado bajo el Acuerdo de Agencia General de la War Shipping Administration (WSA) a Atlantic, Gulf & West Indies Lines, Nueva York , el 2 de agosto de 1945.
Robert W. Hart navegó en servicio en la marina mercante hasta ingresar a la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Wilmington, Carolina del Norte , en diciembre de 1946. Fue fletado por Waterman Steamship Corp., Mobile, Alabama , el 31 de enero de 1947 y operó bajo contrato de fletamento sin tripulación hasta el 29 de octubre, cuando ingresó a la Flota de Reserva de Defensa Nacional, Jamestown, Virginia .
En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, el Robert W. Hart fue reconvertido en un barco de ganado , también llamado barco vaquero. De 1945 a 1947, la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación y el Comité de Servicio de los Hermanos de la Iglesia de los Hermanos enviaron ganado a países devastados por la guerra. Estos " vaqueros de alta mar " hicieron unos 360 viajes en 73 barcos diferentes. El proyecto Heifers for Relief fue iniciado por la Iglesia de los Hermanos en 1942; en 1953 se convirtió en Heifer International . [1] El SS Robert W. Hart fue uno de estos barcos, conocidos como barcos vaqueros , ya que transportaba ganado a través del Océano Atlántico. El Robert W. Hart transportaba caballos, novillas y mulas, así como algunos polluelos, conejos y cabras. [2] [3] [4]
El 10 de agosto de 1962, la Armada lo adquirió y lo trasladó a Newport News Shipbuilding & Dry Dock Co. , en Newport News (Virginia) , para convertirlo en un buque capaz de albergar una amplia gama de equipos electrónicos y una tripulación de más de 250 personas, la mayoría de las cuales contaban con autorizaciones de seguridad que les permitían trabajar en el centro neurálgico del buque espía. El 6 de marzo de 1963, pasó a llamarse USS Georgetown (AG-165) y fue puesto en servicio en Norfolk (Virginia) el 9 de noviembre de 1963. [5]
Equipada con los últimos dispositivos electrónicos de escucha, la Georgetown zarpó para realizar pruebas en la bahía de Guantánamo, Cuba , el 21 de enero de 1964. Fue reclasificada como AGTR-2 el 1 de abril de 1964 y comenzó su servicio operativo el 13 de abril. Asignada al Escuadrón de Servicio 8, operó en el Caribe hasta junio, luego partió de Norfolk, Virginia, el 30 de junio en un despliegue de cuatro meses a lo largo de la costa este de América del Sur. Después de completar sus actividades de recopilación de inteligencia, regresó a Norfolk el 26 de octubre.
Partiendo de Norfolk el 5 de enero de 1965, el Georgetown navegó a través del Canal de Panamá hacia el Océano Pacífico Sudeste para realizar operaciones frente a la costa de Chile .
Antes de regresar a Norfolk el 14 de mayo, también operó en el Caribe. Entre el 20 de julio y el 13 de octubre volvió a operar frente a la costa este de Sudamérica; y, después de regresar a Norfolk, recibió nuevo equipo electrónico, incluido un sistema de retransmisión lunar de comunicaciones que le permitió transmitir instantáneamente sus hallazgos a la sede de la NSA en Fort Meade, Maryland. Partió de Norfolk el 14 de diciembre y reanudó las operaciones en el Caribe, incluidas semanas de escuchas clandestinas en aguas internacionales cerca de La Habana, Cuba, y el Pacífico ecuatorial. El año fue muy ajetreado para el Georgetown . Además de reunir inteligencia de comunicaciones, rescató dos barcos llenos de refugiados cubanos, transitó el Canal de Panamá cuatro veces, pasó por el ojo de un huracán y ganó la distinción de Eficiencia de Batalla "E".
Fue vendida a la firma holandesa NV Intershitra por 185.001 dólares el 24 de julio de 1970 y desguazada aproximadamente un año después.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.