El USS Iron Age fue un barco de vapor adquirido por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . La Armada la utilizó para patrullar las vías navegables de la Confederación para evitar que los confederados comerciaran con otros países.
La Edad del Hierro se construyó en Kennebunk, Maine , en 1862; luego comprado por la Marina en Boston, Massachusetts , el 28 de abril de 1863 y encargado el 25 de junio de 1863, el teniente comandante. EE Stone al mando. Ese día zarpó de Boston en busca del asaltante comercial confederado CSS Tacony , que estaba cobrando un alto precio al transporte marítimo de Nueva Inglaterra . Después de enterarse de que el crucero enemigo había sido quemado y su tripulación capturada, Iron Age regresó a Boston el 7 de julio de 1863. Pasó el resto del verano en aguas de Nueva Inglaterra protegiendo el comercio, la pesca y las costas de la Unión. Iron Age fue transferida al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte el 3 de septiembre de 1863 y zarpó hacia Wilmington, Carolina del Norte , dos días después, llegando a New Inlet el 11 de septiembre de 1863. En su quinto día de servicio de bloqueo, descubrió a un corredor que intentaba escapar. La hizo retroceder y la obligó a correr a tierra justo al lado de Fort Fisher . El 21 de octubre de 1863, ayudó al USS Nansemond y al USS Niphon a destruir el corredor del bloqueo Venus .
La víspera de Navidad de ese año fue motivo de una redada en las salinas de Bear Inlet. Se destruyó una gran reserva de sal que el Sur necesitaba desesperadamente. Este golpe fue doblemente eficaz, ya que los asaltantes también impidieron la fabricación de nuevos suministros destrozando los equipos irremplazables de las plantas. A finales de 1863, el corredor del bloqueo confederado Elizabeth encalló justo al lado de Holden Beach en Lockwood's Folly Inlet . En enero de 1864, el corredor del bloqueo confederado Bendigo , que regresaba del puerto de Nassau con suministros críticos para la Confederación, vio los restos del Elizabeth y pensó que se trataba de un buque de guerra de la Unión. Siguiendo la táctica del día, Bendigo intentó pasar a toda velocidad entre el enemigo y la orilla.
Esto provocó que Bendigo encallara con fuerza. El capitán del Bendigo reclutó la ayuda de los lugareños en Holden Beach y pudo rescatar los suministros del barco. A continuación, el capitán prendió fuego a Bendigo y abandonó el barco. A los pocos días, se ordenó a Iron Age y al USS Daylight que se dirigieran a la ensenada para intentar hacer flotar Bendigo , pero Iron Age encalló a las 09:00 del 9 de enero durante el intento. Después de que fracasaron incansables esfuerzos por aligerarla, fue incendiada a las 04:00 horas del 11 de enero y destruida una hora y media después cuando explotó su cargador.
Varios días después, los lugareños de Holden Beach y sus alrededores remaban hasta los restos del naufragio en un intento de salvar algo de valor. Neil Holden, un soldado confederado y descendiente del homónimo de Holden Beach, afirma haber encontrado una hoja de afeitar en la cabina del capitán del USS Iron Age y la ha transmitido durante varias generaciones. La navaja ha pertenecido a la familia Holden desde la Guerra Civil.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
33°54′42″N 78°14′17″O / 33.91167°N 78.23806°W / 33.91167; -78.23806