El USS Caron (DD-970) fue un destructor clase Spruance , llamado así en honor al ayudante médico hospitalario de tercera clase Wayne M. Caron (1946-1968), quien murió en acción durante la Guerra de Vietnam y recibió póstumamente la Medalla de Honor .
Caron fue depositada por la División de Construcción Naval Ingalls de Litton Industries en Pascagoula, Mississippi, el 1 de julio de 1974. Entró en servicio el 1 de octubre de 1977.
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En agosto de 1979, aviones soviéticos realizaron un simulacro de ataque con misiles contra el Caron en el Mar Negro .
A finales de octubre de 1983 el Caron participó en la Operación Furia Urgente en las cercanías de Granada . Cerca de la hora H del día D, el 25 de octubre de 1983, el Caron recuperó un equipo de reconocimiento de la Fuerza Aérea y los Navy SEAL de 20 hombres de las aguas frente a la costa suroeste de la isla. [1] El equipo de reconocimiento había salido del USS Clifton Sprague para evaluar el estado de una pista de 9.000 pies que entonces estaba siendo construida por trabajadores cubanos en Point Salines. Las fuertes olas inundaron los motores de los pequeños botes del equipo antes de que pudieran llegar a la costa. El Caron los vio a la deriva mar adentro cuando se acercaba el amanecer. Mucho más tarde ese día, el Caron recuperó 10 SEAL más de las aguas al noroeste de la capital de la isla después de que otro equipo de comando fuera expulsado de un sitio de transmisión de radio por un contraataque granadino. [1] La tarde siguiente, el Caron se recuperó por tercera vez. El destructor abordó a 11 Rangers del Ejército en una balsa que habían quedado atrás en Grand Anse Beach luego del exitoso rescate en helicóptero de 233 estudiantes de medicina y personal del campus frente a la playa de la Facultad de Medicina de la Universidad de St. George .
Desde noviembre de 1983 hasta marzo de 1984, Caron formó parte de la Fuerza Multinacional de Mantenimiento de la Paz en Beirut , Líbano.
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El 10 de marzo de 1986, Caron partió de Norfolk, Virginia, con el grupo de batalla de portaaviones americano , para un despliegue en el Mediterráneo. Durante este despliegue, la Acción en el Golfo de Sidra tuvo lugar durante un ejercicio de libertad de navegación en el Golfo de Sidra . En esta acción, aviones de combate de la Armada de los EE. UU. derribaron a dos cazas de la Fuerza Aérea de Libia . El 23 de marzo de 1986, operando con Ticonderoga y Scott , Caron se trasladó al sur de Libia , denominada "Línea de la Muerte". Libia reaccionó con dos días de conflicto de baja intensidad en los que Caron no disparó ningún arma.
El 12 de febrero de 1988, Caron fue ligeramente embestido por una fragata ligera soviética clase Mirka II (FFL 824) en el Mar Negro. [2]
El 15 de febrero de 1990, Caron completó una revisión periódica.
Caron fue enviada a Oriente Medio después de la invasión iraquí de Kuwait en 1990, y desde el 14 de enero de 1991 participó en la Operación Tormenta del Desierto .
El 14 de octubre de 1993 comenzó a participar en operaciones de aplicación de sanciones contra Haití ordenadas por las Naciones Unidas y ejecutadas por Estados Unidos . Fue uno de los seis barcos de la Armada estadounidense posicionados previamente frente a Haití como resultado de una orden del presidente Bill Clinton. [3] La orden de Clinton permitió que los barcos estuvieran en posición para hacer cumplir plenamente las sanciones de las Naciones Unidas en la fecha en que entraron en vigor.
En abril de 1995, Caron participó en un ejercicio de contramedidas mineras de la OTAN frente a Dinamarca.
De enero a julio de 1996 estuvo desplegada en el Golfo Pérsico para defender las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak y ayudar en la Operación Southern Watch .
De febrero al 3 de julio de 1998 se desplegó en el Mediterráneo y el Golfo Pérsico, operando con John C. Stennis y Carrier Group Seven . Durante este despliegue, el Destacamento 3 del Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros Ligero 46 (HSL-46) mantuvo 2 SH-60B Seahawk a bordo de Caron. [4] Uno de los primeros ejercicios durante este despliegue fue el Ejercicio Shark Hunt 98 en abril de 1998 frente a las costas de España.
De enero al 4 de junio de 1999 completó una revisión periódica en Newport News Shipbuilding . Esta revisión incluyó modificaciones para dar cabida a la tripulación femenina. De junio a diciembre de 2000 se desplegó en el Mar Mediterráneo y el Golfo Pérsico, operando con el grupo de batalla George Washington .
El 15 de octubre de 2001 el barco fue dado de baja.
El 4 de diciembre de 2002, el Caron fue hundido prematuramente frente a la costa de Puerto Rico como resultado de pruebas de explosivos.
El 13 de marzo de 1986, en una medida sin precedentes, Caron y Yorktown entraron en aguas territoriales soviéticas al sur de la península de Crimea , lo que provocó una protesta diplomática soviética. Los funcionarios de la administración afirmaron que se trataba de "simplemente un ejercicio del derecho de paso inocente", aunque los funcionarios del Pentágono confirmaron fácilmente que uno de los propósitos del ejercicio era recopilar información de inteligencia. [5]
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En febrero de 1988, Caron , operando nuevamente con Yorktown , entró en el límite de aguas territoriales soviéticas de 19 kilómetros (12 millas) en el Mar Negro frente a la Península de Crimea. Según el derecho internacional , este acto podría estar permitido si el barco avanzaba de un punto en aguas internacionales a otro punto en aguas internacionales por el camino más corto posible, pero según la Unión Soviética, era derecho de la URSS autorizar o prohibir. viajar en áreas seleccionadas dentro del límite de 12 millas . Estados Unidos, sin embargo, no reconoció el reclamo soviético en este caso. Para evitar que la reclamación se convirtiera en un precedente aceptado, la Marina de los EE.UU. afirmó que en el pasado había navegado buques de guerra a través de esas zonas a intervalos regulares de conformidad con el derecho internacional establecido.
En respuesta, los soviéticos desplegaron una fragata "Bezzavetnyy" (rus.: "Беззаветный", fragata clase Burevestnik M) y una fragata ligera clase SKR-6 (rus.: CКР-6) Mirka II, así como muchas otras armadas soviéticas. , la Guardia Costera, la KGB y barcos "civiles" para interceptar los barcos estadounidenses. Los aviones soviéticos sobrevolaban continuamente el Caron y el Yorktown mientras barcos más pequeños zigzagueaban de un lado a otro frente a los barcos estadounidenses. Varias veces, los barcos y aviones soviéticos obtuvieron un "bloqueo" de radar en el Caron y el Yorktown . Ambos barcos estadounidenses mantuvieron un rumbo y velocidad constantes durante todo el incidente. Finalmente, los soviéticos embistieron ligeramente ambos barcos. Después de la colisión y de la amenaza del uso de armas y aviones por ambas partes, los barcos estadounidenses abandonaron las aguas territoriales de la Unión Soviética. No se produjeron daños significativos a ninguno de los barcos involucrados. Yorktown estuvo en reparación durante 3 meses.
El diseño del escudo y la cresta del escudo de armas se basa en el servicio de Wayne Maurice Caron, ayudante médico hospitalario de tercera clase de la Armada de los Estados Unidos , quien sacrificó heroicamente su vida el 28 de julio de 1968 mientras ayudaba a los marines heridos en el campo de tiro de Vietnam. . La Medalla de Honor le fue concedida póstumamente. Caron lleva su nombre en su honor.
La sección central de color azul claro y la estrella blanca de cinco puntas aluden a la cinta de la Medalla de Honor; la estrella también está invertida en referencia a la silueta del colgante de la Medalla de Honor. La sección azul claro y las dos azul marino se refieren al coraje, la determinación firme y la dedicación desinteresada del suboficial Caron en el cumplimiento de su deber mientras se desempeñaba como ayudante médico de pelotón en la Compañía K, Tercer Batallón, Séptimo de Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina . El barrido de su unidad a través de un campo de arroz abierto en la provincia de Quảng Nam está indicado por la base escarlata y el galón dorado en orden de batalla. Azul marino, dorado, escarlata y dorado son los colores de la Armada y la Infantería de Marina .
El caduceo azul marino es la insignia que usan los uniformes blancos de los médicos del hospital de la Armada de los Estados Unidos. Esta insignia y las bayonetas cruzadas (con los colores de la Infantería de Marina) aluden a los servicios médicos que habitualmente brinda la Armada a la Infantería de Marina. En particular, el caduceo y las bayonetas simbolizan la operación de combate en la que el suboficial Caron, aunque gravemente herido, murió mientras prestaba asistencia médica a sus camaradas heridos.
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LÁMPARAS MK III Despliegues de barcos, 2000
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