El USS Bray (DE-709) fue un destructor de escolta de la clase Rudderow en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946. Fue hundido como objetivo en 1963.
Raymond Leon Bray nació el 1 de abril de 1918 en Greenville, Texas . Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1940 y después de recibir entrenamiento de recluta en San Diego , California , fue asignado al Destacamento de Marines en la Estación Aérea Naval de Lakehurst, Nueva Jersey . A fines de julio de 1942, Bray, ahora cabo, se unió al 1.er Batallón de Paracaidistas , 1.ª División de Marines .
El 7 de agosto de 1942, el 1.er Batallón de Paracaidistas desembarcó en una embarcación de desembarco en la isla de Gavutu , en las Islas Salomón . La primera oleada, la Compañía "A", llegó a la costa sin obstáculos, pero los defensores japoneses abrieron fuego de ametralladora. Las compañías "B" (a la que Bray estaba asignado) y "C" fueron atacadas intensamente mientras aún estaban en los botes. La oleada líder avanzó y aseguró una pequeña cabeza de playa, pero fue inmovilizada por un intenso fuego desde posiciones preparadas. La Compañía "B" avanzó hacia la izquierda para ganar la colina 148, de donde provenía gran parte del fuego enemigo, y la tomó al final de la tarde. Bray atacó un emplazamiento de ametralladora fortificado que bloqueaba el avance de los marines. Cargando solo, atravesó la apertura de la posición y se enfrentó a los japoneses en un combate cuerpo a cuerpo. Otros marines se apresuraron a apoyarlo y pronto vencieron a la oposición. Bray, sin embargo, murió como resultado de la explosión de una granada más tarde ese mismo día. Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada .
El Bray fue botado el 15 de abril de 1944 por la Defoe Shipbuilding Company en Bay City, Michigan , patrocinado por la Sra. Mattie M. Bray, madre del cabo Bray; y puesto en servicio el 4 de septiembre de 1944.
El Bray fue asignado a la División de Escolta 12 de la Flota del Atlántico de los Estados Unidos y, a finales de 1944, participó en operaciones antisubmarinas frente a Long Island y realizó ejercicios con submarinos estadounidenses . Tras las reparaciones en el Boston Navy Yard como resultado de una colisión con el submarino Cuttlefish (SS-171) el 8 de diciembre, el Bray se presentó en Norfolk, Virginia , a principios de 1945 y realizó entrenamiento para posibles tripulaciones de destructores y escoltas de destructores . Más tarde se entrenó con tripulaciones de submarinos frente a New London, Connecticut , hasta mediados de julio de 1945. Durante este período, también participó en tareas antisubmarinas ocasionales a lo largo de la costa este .
El 19 de marzo de 1945, se lanzó a socorrer al dragaminas costero Heroic (AMc-84) , salvándolo de hundirse. Vestido únicamente con ropa interior gruesa y usando un aparato de respiración con máscara facial, Thomas John Kushnerick (Boilermaker de primera clase, USN, de Freeland, Pensilvania ) descendió cuatro veces en agua helada en la oscuridad para asegurar un parche sobre el agujero en el casco del dragaminas debido a una brida rota en el cofre marino. [1]
Entre el 15 de julio y el 18 de septiembre de 1945, el Bray estuvo en el astillero naval de Charleston , donde fue sometido a una conversión a un transporte de alta velocidad . Fue reclasificado como un transporte de alta velocidad de clase Crosley , APD-139 , el 16 de julio de 1945. El Bray sirvió más tarde como buque de entrenamiento operando desde Miami , Florida. Llegó a Green Cove Springs, Florida , el 7 de diciembre de 1945 y fue asignado a la 16.ª Flota . Fue puesto fuera de servicio en la reserva el 10 de mayo de 1946 y nunca regresó al servicio activo.
El Bray fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de junio de 1960 y hundido como objetivo el 27 de marzo de 1963.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
