El USS Woodrow Wilson (SSBN-624) , un submarino de misiles balísticos de la clase Lafayette , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de Woodrow Wilson (1856-1924), el 28.º presidente de los Estados Unidos (1913-1921). Más tarde fue convertido en un submarino de ataque y redesignado SSN-624.
El contrato para construir el Woodrow Wilson fue adjudicado al Astillero Naval de Mare Island en Vallejo, California , el 9 de febrero de 1961 y su quilla fue colocada allí el 13 de septiembre de 1961. Fue botado el 22 de febrero de 1963 patrocinado por la señorita Eleanor Axson Sayre (nieta de Wilson), y puesto en servicio el 27 de diciembre de 1963, con el comandante Cleo N. Mitchell al mando de la tripulación azul y el comandante Walter N. Dietzen al mando de la tripulación dorada.
El Woodrow Wilson partió del Astillero Naval de Mare Island el 9 de enero de 1964 con destino a la costa este de los Estados Unidos . Tras una breve parada en San Diego, siguió rumbo al Canal de Panamá , llegando el 19 de enero de 1964 a su extremo occidental. Las violentas manifestaciones antiamericanas y los disturbios por un reciente incidente de exhibición de banderas habían dado lugar a una atmósfera extremadamente tensa. Como resultado, atravesó el canal en un tiempo récord de siete horas y diez minutos mientras los marines y soldados del ejército de los Estados Unidos, listos para el combate, custodiaban las esclusas .
El 5 de febrero de 1964, Woodrow Wilson atracó en Charleston (Carolina del Sur) y realizó una travesía de prueba en la costa este de Estados Unidos hasta marzo de 1964, donde fue sometido a reparaciones y modificaciones posteriores hasta abril de 1964. Una vez concluidas estas reparaciones y modificaciones, se hizo a la mar a finales de mayo de 1964 y comenzó su primera patrulla de disuasión desde Charleston en junio de 1964.
Posteriormente, el Woodrow Wilson operó en el océano Atlántico hasta el otoño de 1968, realizando patrullas desde bases avanzadas en Rota, España y Holy Loch , Escocia. Después de someterse a una revisión de 13 meses y una conversión al misil balístico Polaris A3 en Newport News Shipbuilding , fue transferido a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos vía Charleston y el Canal de Panamá, llegando a Pearl Harbor , Hawái, el 19 de noviembre de 1969. Luego continuó hacia el océano Pacífico occidental, tuvo base en Guam y realizó patrullas de disuasión desde el puerto de Apra hasta 1972.
En 1972, el Woodrow Wilson regresó al Atlántico y se sometió a otra revisión y conversión para el misil Poseidon C3 en Newport News Shipbuilding. Luego, su puerto base fue Charleston para operaciones con la Flota Atlántica de los Estados Unidos .
El 4 de junio de 1979, el submarino Woodrow Wilson encalló en medio de una densa niebla en Race Rock mientras se dirigía a New London (Connecticut) . El submarino logró liberarse y dirigirse a puerto para inspeccionar los daños.
Después de varias revisiones en el Astillero Naval de Charleston y 40 patrullas de disuasión más, Woodrow Wilson ingresó al Astillero Naval de Charleston para su revisión final de reabastecimiento de combustible en 1988. El CDR Charles Peterson fue relevado de ambas tripulaciones por el CDR Glen Dilgren en agosto de 1989. El huracán Hugo golpeó el 21 de septiembre de 1989 y resultó en un cierre del astillero de un mes. Durante el cierre, los miembros de la tripulación fueron asignados para ayudar con las operaciones de recuperación en el área de Charleston, por lo que el barco fue galardonado con la Medalla de Servicio Humanitario . Durante las pruebas en el mar de Alfa en junio de 1990 y como resultado del Tratado de Reducción de Armas Estratégicas, Woodrow Wilson recibió instrucciones de condensar la tripulación, desactivar los sistemas de misiles y convertirlo en un SSN. El barco fue entregado para el SSN Shakedown tres meses antes de lo previsto.
Durante la prueba, el barco realizó 11 de 11 disparos de torpedos durante AUTEC , WSAT y ejercicios en mar abierto contra objetivos en maniobras. El compartimento de misiles se configuró para apoyar la Guerra Especial Naval, y el barco pasó su Evaluación de Preparación Táctica SSN inicial. Después de la prueba, el barco fue asignado al Escuadrón de Submarinos Cuatro en Charleston, Carolina del Sur, y ganó la "A" Blanca por excelencia en Guerra Antisubmarina. Al Woodrow Wilson se le asignaron misiones en Ejercicios de la Flota y la OTAN, Operaciones SSN del Atlántico y una tarea principal en el desarrollo de nuevas tácticas de guerra especial naval y submarina. En septiembre de 1991, el barco fue un participante clave en el Ejercicio Phantom Shadow, el mayor ejercicio de la Armada y de Guerra Especial, que duró un mes en el Atlántico occidental y el Caribe. En la primavera de 1992, el Woodrow Wilson realizó con éxito un SINKEX de tiro de guerra MK 48 durante su 30.º en marcha desde la finalización de la revisión dos años antes. El CDR Glen Dilgren fue relevado por el CDR Marshall Page en abril de 1992. Durante sus últimos años de servicio, el barco continuó con las operaciones SSN en el Atlántico, el Mediterráneo y el Caribe .
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El Woodrow Wilson fue desactivado en septiembre de 1993. Fue dado de baja el 1 de septiembre de 1994 y eliminado del Registro Naval de Buques ese mismo día. El ex- Woodrow Wilson ingresó al Programa de Reciclaje de Buques y Submarinos de Propulsión Nuclear en Bremerton, Washington , el 26 de septiembre de 1997. El reciclaje del ex- Woodrow Wilson se completó el 27 de octubre de 1998.
La vela de Woodrow Wilson se conserva como parte del monumento Deterrent Park en la Base Naval Kitsap en Bangor, Washington . [3] [4]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.