El primer USS Walker (DD-163) fue un destructor de la clase Wickes que prestó servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor al almirante John Grimes Walker .
El Walker fue botado el 19 de junio de 1918 en Quincy, Massachusetts , por la Fore River Shipbuilding Company bajo contrato con Bethlehem Steel Co. El destructor fue botado el 14 de septiembre de 1918, patrocinado por la Sra. Francis Pickering Thomas. El Walker fue puesto en servicio en el Boston Navy Yard el 31 de enero de 1919.
El Walker se puso en marcha el 20 de febrero para reunirse con el transporte George Washington cuando regresaba de Francia con el presidente Woodrow Wilson . Al completar esta tarea, el nuevo destructor regresó a Boston, donde pronto fue asignado a la División 18, Fuerza de Destructores. Se dirigió a Newport, Rhode Island , y cargó su asignación completa de torpedos en la Estación Naval de Torpedos. Zarpó hacia las Indias Occidentales el 6 de marzo y, poco después de su llegada al Caribe, entró en el programa regular de ejercicios y maniobras de la Flota. Walker realizó ejercicios tácticos en San Juan, Puerto Rico , y ejercicios de artillería en la Bahía de Guantánamo , Cuba, hasta fines del invierno de 1919 y principios de la primavera de 1920 antes de dirigirse al norte.
Después de entrar en el puerto de Nueva York el 14 de abril, el destructor fue enviado a su base en Newport. A principios del mes siguiente, apoyó los vuelos transatlánticos de los hidroaviones NC de la Armada. Inicialmente estuvo estacionado en la bahía de Trepassey del 6 al 8 de mayo, y luego operó en el mar del 10 al 17 de mayo, sirviendo como uno de los barcos de vigilancia para proporcionar a los hidroaviones NC informes de posición y rumbos. Cuando esta misión se completó, regresó a Newport el 20 de mayo.
Su siguiente puerto de escala fue Annapolis, Maryland , a principios de junio para una visita de dos días durante los ejercicios de graduación de la Academia Naval , después de lo cual Walker se dirigió al sur y transitó el Canal de Panamá el 24 de julio. Hizo una breve escala en Acapulco , México, durante dos días antes de navegar hacia el sur de California , donde llegó a Coronado el 8 de agosto.
Con base en San Diego , el Walker realizó operaciones locales en la costa oeste de los Estados Unidos hasta finales de 1920, cuando fue asignado a la Flotilla de Destructores de Reserva. Embarcó a reservistas navales para un crucero de adoctrinamiento el 27 de octubre de 1920 y permaneció en servicio de "reserva rotatoria", realizando prácticas periódicas de tiro, vuelos a máxima potencia y siendo sometido a revisiones en el Astillero Naval de Mare Island . Desmantelado el 7 de junio de 1922, como parte de un programa de austeridad, el Walker fue colocado en reserva en San Diego, donde permaneció hasta la década de 1930.
Después de 16 años en reserva, el barco fue eliminado de la lista de la Armada el 28 de marzo de 1938 y programado para su venta. Sin embargo, los requisitos logísticos de los distritos navales de la Costa Oeste de los EE. UU. dieron como resultado que el antiguo destructor volviera a la lista y se destinara a la conversión en una barcaza de agua. Redesignado YW-57 el 1 de abril de 1939, el barco estaba siendo convertido en el Astillero Naval de Mare Island cuando la Armada nuevamente decidió cambiar el papel del buque. Con el estallido de la guerra en Europa y la posibilidad de la participación estadounidense en el conflicto, el barco fue programado para su uso como casco de control de daños .
Designado como el casco de control de daños DCH-1 el 11 de julio de 1940, el buque estuvo basado en la Base de Destructores de San Diego y se utilizó para ejercicios de entrenamiento en la formulación y desarrollo de nuevas técnicas de control de daños. Al año siguiente, como la base de la Flota del Pacífico se había trasladado de San Diego a Pearl Harbor , se hicieron planes para remolcar el DCH-1 (al que se le había quitado la maquinaria de propulsión durante el trabajo de conversión inicial al YW-57 ) a las islas hawaianas . El 17 de febrero de 1941 fue redesignada como IX-44. El 28 de diciembre de 1941, mientras era remolcada desde San Diego, California, a Pearl Harbor, por el petrolero USS Neches , la DCH-1 quedó a la deriva y se hundió por los disparos del Neches en 26°35′N 143°49′O / 26.583, -143.817 . [1] [2]
El USS Walker fue utilizado en la serie Destroyermen por Taylor Anderson . En los libros, Walker y su barco gemelo, el USS Mahan, son perseguidos por fuerzas navales japonesas superiores después de la Batalla del Mar de Java y buscan refugio en una borrasca. La borrasca transporta a Walker y Mahan a una tierra alternativa, una donde ocurrió un camino evolutivo diferente. Anderson también utiliza otros barcos fuera de servicio en la serie: el USS S-19 y el crucero de batalla japonés Amagi .
Walker también aparece en la séptima misión de la campaña del videojuego Battlestations Midway , aunque se muestra como un destructor de clase Clemson en lugar de uno de clase Wickes .