El USS Crusader fue un barco de vapor de la Armada de los Estados Unidos que sirvió antes y durante la Guerra Civil estadounidense .
El Crusader estaba fuertemente armado y fue utilizado en una función de " diplomacia de cañoneras " cuando Estados Unidos necesitaba ejercer presión política sobre Paraguay . Después de completar esa misión, regresó a Estados Unidos para participar como cañonera en el bloqueo de los Estados Confederados de América .
El barco, que originalmente se llamó Chowan, fue botado en 1857 en Murfreesboro, Carolina del Norte . Cuatro meses después, su dibujante y constructor, John K. Kirkham, presentó documentos en el Tribunal del Condado de Hertford para un gravamen por el pago de $4,996 que le debía la North Carolina and New York Steamship Company. Fue incautado por el sheriff John A. Vann. En febrero de 1858, un jurado otorgó $2,287.36 a Kirkham y el tribunal ordenó que el barco se vendiera en subasta el 4 de mayo. [1] Chowan fue comprado por John W. Southall y el capitán Thomas W. Badger y rebautizado Southern Star . A principios de 1858 fue remolcado a Delaware, donde se le equiparon motores. Luego navegó a Norfolk en septiembre de 1858 por sus propios medios para el equipamiento final para transportar carga entre las Indias Occidentales y los puertos a lo largo de la costa este de América del Norte . [1]
La Armada de los Estados Unidos contactó a sus propietarios y fletó el buque en octubre de 1858 para ser parte de una expedición militar-diplomática de un escuadrón de 19 barcos a Paraguay para resolver las quejas que surgieron de un ataque no provocado a Water Witch por parte de las fuerzas paraguayas en 1855. [2] Puesta en servicio el 27 de octubre de 1858, con el comandante AM Pennock al mando, Southern Star zarpó el 2 de noviembre hacia Asunción , Paraguay, llegando el 25 de enero de 1859. [2] Cumplida su misión, partió de Montevideo , Uruguay, el 22 de marzo [2] para regresar al Astillero Naval de Gosport en Norfolk. Satisfecha con su desempeño, fue comprada por la Armada por $49,000 y rebautizada como Crusader . Fue equipada como cañonera en Gosport con cuatro cañones de 12 libras y numerosas armas más ligeras. [1]
El 11 de junio de 1859, el teniente John N. Maffitt fue asignado como su primer oficial al mando como Crusader . [3] Dejó el Brooklyn Navy Yard para el servicio naval en agosto de 1859. [1] El Crusader salió de Filadelfia , Pensilvania, el 7 de octubre de 1859 para prestar servicio con el Home Squadron en la supresión del comercio de esclavos en aguas de las Indias Occidentales hasta el 7 de febrero de 1861, regresando a la ciudad de Nueva York el 16 de febrero. [2] Fue noticia nacional cuando el 23 de mayo de 1860 interceptó un barco de esclavos que transportaba 450 africanos, [3] el primero de los cuatro traficantes de esclavos y un barco pirata que detuvo. [1]
Después de otro período de servicio en el Golfo de México del 16 de marzo al 28 de agosto de 1861, durante el cual capturó dos buques para evitar su venta para su uso como corsarios confederados , fue puesta fuera de servicio el 17 de septiembre de 1861 para reparaciones. El Crusader zarpó el 18 de enero de 1862 para unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur . Navegó frente a la costa de Carolina del Sur hasta el 10 de agosto. Con EB Hale realizó una exitosa expedición por el río South Edisto el 28 de abril para capturar una batería confederada, y los oficiales y hombres de ambos barcos ganaron una distinción del Secretario de la Marina por su valiente conducta. En una incursión similar, el Crusader y el Planter expulsaron a una banda de confederados de Simmons' Bluff y destruyeron su campamento el 21 de junio. [2]
Después de las reparaciones en Nueva York, el Crusader se hizo a la mar el 22 de septiembre de 1862 para unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte . Fue desviado a la bahía de Chesapeake y a las aguas interiores de Virginia y sirvió en esta zona hasta el final de la guerra. Capturó cinco buques con cargamentos valiosos y destruyó otros cuatro. [2] El Crusader fue dado de baja en el Astillero Naval de Washington el 13 de junio de 1865 y vendido allí el 20 de julio de 1865. [2]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.