El USS Belfast (PF-35) , el único barco con ese nombre, fue una fragata clase Tacoma de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1943 y 1945. Luego sirvió en la Armada Soviética como EK-3 .
El Belfast (PF-35) fue botado el 26 de marzo de 1943 en Wilmington , California , por la Consolidated Steel Corporation en virtud de un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 1446). Fue botado el 20 de mayo de 1943, patrocinado por la señorita Elizabeth C. Wilson, y puesto en servicio en Terminal Island , California, el 24 de noviembre de 1943. [2]
Después de su equipamiento , puesta a punto y reparaciones posteriores, el Belfast despegó de San Pedro (California) el 30 de abril de 1944 y se dirigió a Australia . Tras hacer escala en Numea ( Nueva Caledonia) , el Belfast llegó a Cairns (Australia) a finales de mayo de 1944. Desde allí, se trasladó al teatro de operaciones del suroeste del Pacífico para servir como patrullero y escolta de convoyes . Durante el verano y principios del otoño de 1944, apoyó las últimas etapas de los asaltos en salto a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea . Participó en el desembarco de Noemfoor el 2 de julio de 1944 y en el asalto al cabo Opmarai el 30 de julio de 1944.
El Belfast continuó operando en las aguas alrededor del oeste de Nueva Guinea hasta que fue enviado a escoltar un convoy de refuerzo a Leyte en las Islas Filipinas durante octubre de 1944. Luego operó alrededor de Leyte desde fines de octubre hasta la segunda semana de diciembre de 1944. Cerca del final de 1944, regresó a los Estados Unidos y llegó a Boston , Massachusetts , el 24 de enero de 1945 para extensas reparaciones que duraron hasta la primavera.
Como parte de la División de Escolta 25, el Belfast partió de la bahía de Casco , Maine , con el resto de la división - sus barcos gemelos USS Long Beach (PF-34) (el buque insignia ), USS Glendale (PF-36) , USS San Pedro (PF-37) , USS Coronado (PF-38) y USS Ogden (PF-39) - el 28 de marzo de 1945 con destino a Seattle , Washington , a través del Canal de Panamá . Las seis fragatas de patrulla llegaron a Seattle el 26 de abril de 1945, y el Belfast también hizo escala en Port Townsend , Washington, en algún momento. Las seis fragatas de patrulla se pusieron en marcha hacia Kodiak en el Territorio de Alaska el 7 de junio de 1945. Ogden tuvo que regresar a Seattle para reparaciones, pero el Belfast y las otras cuatro fragatas llegaron a Womens Bay , Kodiak, el 11 de junio de 1945. [3]
El 13 de junio de 1945, el Belfast , el Long Beach , el Glendale , el San Pedro , el Coronado y sus buques gemelos, el USS Charlottesville (PF-25) , el USS Allentown (PF-52) , el USS Machias (PF-53) y el USS Sandusky (PF-54), partieron de Kodiak rumbo a Cold Bay , Alaska, donde llegaron el 14 de junio de 1945 para participar en el Proyecto Hula , un programa secreto para la transferencia de buques de la Armada de los Estados Unidos a la Armada Soviética en previsión de que la Unión Soviética se uniera a la guerra contra Japón. El entrenamiento de la nueva tripulación de la Armada Soviética del Belfast pronto comenzó en Cold Bay. [4]
El Belfast fue dado de baja el 12 de julio de 1945 [1] en Cold Bay y transferido a la Unión Soviética bajo la ley de Préstamo y Arriendo junto con nueve de sus buques gemelos, el primer grupo de fragatas de patrulla transferidas a la Armada Soviética. Fue comisionado inmediatamente en la Armada Soviética, fue designado como storozhevoi korabl ("buque de escolta") y rebautizado como EK-3 en el servicio soviético. El 15 de julio de 1945, el EK-3 partió de Cold Bay en compañía de nueve de sus barcos gemelos: EK-1 (ex Charlottesville ), EK-2 (ex Long Beach ), EK-4 (ex Machias ), EK-5 (ex San Pedro ), EK-6 (ex Glendale ), EK-7 (ex Sandusky ), EK-8 (ex Coronado ), EK-9 (ex Allentown ) y EK-10 (ex Ogden ), con destino a Petropavlovsk-Kamchatsky en la Unión Soviética. [5] El EK-3 sirvió como buque patrullero en el Lejano Oriente soviético .
En febrero de 1946, Estados Unidos inició negociaciones con la Unión Soviética para la devolución de los buques prestados a la Armada soviética para su uso durante la Segunda Guerra Mundial. El 8 de mayo de 1947, el Secretario de Marina de los Estados Unidos , James V. Forrestal, informó al Departamento de Estado de los Estados Unidos que el Departamento de Marina de los Estados Unidos quería que se devolvieran 480 de los 585 buques de combate que había transferido a la Unión Soviética para su uso en la Segunda Guerra Mundial, entre ellos el EK-3 . Las negociaciones para la devolución de los buques se prolongaron, pero en octubre y noviembre de 1949 la Unión Soviética finalmente devolvió 27 de las 28 fragatas de patrulla transferidas en el Proyecto Hula. La única excepción fue el EK-3 , que había encallado durante una tormenta el 17 de noviembre de 1948 frente a Petropavlovsk-Kamchatsky y había sufrido daños que no podían repararse económicamente. La Armada de los Estados Unidos la declaró pérdida total el 14 de noviembre de 1949, y su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 31 de enero de 1950. Fue la única fragata del Proyecto Hula que no fue devuelta a los Estados Unidos y fue desguazada en la Unión Soviética en 1960. [6]
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.