El USS Grayling (SS-209) fue el décimo submarino de la clase Tambor en ser comisionado en la Armada de los Estados Unidos en los años previos a la entrada del país en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941. Fue el cuarto barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor al tímalo . Su servicio en tiempos de guerra fue en el Océano Pacífico . Completó siete patrullas de guerra en los siguientes 20 meses, y se le atribuye el hundimiento de más de 20.000 toneladas de buques mercantes y de guerra japoneses . El Grayling recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Fue declarado perdido con toda su tripulación en septiembre de 1943. De los doce submarinos de la clase Tambor , solo cinco sobrevivieron a la guerra.
La quilla del Grayling fue colocada en el Portsmouth Navy Yard en Kittery, Maine , el 15 de diciembre de 1939. Fue botado el 4 de septiembre de 1940, patrocinado por la Sra. Marion Barnes Bryant Leary, esposa del contralmirante Herbert F. Leary , y puesto en servicio el 1 de marzo de 1941.
Después de realizar pruebas y ensayos en el mar, fue llamada el 20 de junio de 1941 para ayudar en la búsqueda del submarino O-9 (SS-70) , que no había logrado salir a la superficie después de una inmersión de práctica en Isles of Shoals . O-9 fue posteriormente descubierto en el fondo, pero los esfuerzos de rescate fracasaron; Grayling participó el 22 de junio en los servicios conmemorativos por los perdidos.
El Grayling se incorporó a la Flota del Atlántico y realizó un crucero de prueba el 4 de agosto a Morehead City (Carolina del Norte ) y St. Thomas ( Islas Vírgenes de los Estados Unidos ), regresando a Portsmouth el 29 de agosto. Tras la aceptación final, partió el 17 de noviembre, se armó en Newport (Rhode Island ) y zarpó para cumplir con su deber en la Flota del Pacífico. El Grayling transitó el Canal de Panamá el 3 de diciembre y atracó en San Diego (California) el 10 de diciembre.
El Grayling zarpó hacia Pearl Harbor el 17 de diciembre, llegó el 24 de diciembre y tuvo el honor de ser elegido para la ceremonia de cambio de mando de la Flota del Pacífico el 31 de diciembre de 1941. La ceremonia normalmente se habría llevado a cabo en un acorazado, pero todos los acorazados de la flota habían sido hundidos o dañados durante el ataque de la Armada japonesa tres semanas antes. Ese día, el almirante Chester Nimitz izó su bandera a bordo del Grayling como comandante de la Flota del Pacífico y comenzó el largo camino de lucha de la Armada de los Estados Unidos de regreso a la victoria en el Pacífico.
_Memorial_plaque.jpg/1280px-USS_Grayling_(SS-209)_Memorial_plaque.jpg)
Después de las ceremonias, el Grayling partió de Pearl Harbor en su primera patrulla de guerra el 5 de enero de 1942. Navegando por las Islas Gilbert del Norte , el Grayling no logró registrar ningún derribo, pero ganó mucho en entrenamiento y preparación, regresando a Pearl Harbor el 7 de marzo.
Su segunda patrulla, que comenzó el 27 de marzo, tuvo más éxito. Navegando frente a la costa del mismo Japón , el Grayling hundió su primer barco el 13 de abril, enviando al fondo del mar al carguero Ryujin Maru . Regresó a Hawái el 16 de mayo.
El Grayling volvió a la acción en junio, cuando todos los barcos disponibles fueron puestos en servicio para oponerse al avance japonés en la isla Midway . Como parte del Grupo de Tareas 7.1, el Grayling y sus submarinos hermanos fueron dispuestos en un despliegue de reconocimiento en forma de abanico al oeste del atolón Midway en las islas del noroeste de Hawái , ayudando a proporcionar conocimiento de los movimientos japoneses. Durante este despliegue, 12 bombarderos B-17 Flying Fortress de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. avistaron al Grayling el 7 de junio de 1942 mientras estaba en la superficie, y tres de ellos lo atacaron por error con una serie de veinte bombas de 1000 libras (454 kg) lanzadas desde una altitud de más de 10 000 pies (3000 m), todas las cuales fallaron. [7] El Grayling se estrelló rápidamente y evitó daños, pero las tripulaciones del B-17 afirmaron haber hundido un crucero pesado japonés en 15 segundos. [7]
Mientras los planificadores de la Armada de los EE. UU. establecían un bloqueo submarino de Truk en relación con la ofensiva estadounidense en las Islas Salomón , Grayling comenzó su tercera patrulla de guerra el 14 de julio de 1942 alrededor del bastión japonés. Dañó un submarino japonés el 13 de agosto, pero se vio obligada a regresar a Pearl Harbor el 26 de agosto por fugas de combustible.
En Pearl Harbor, el Grayling fue reparado y equipado con un radar de superficie , tras lo cual comenzó su cuarta patrulla el 19 de octubre de 1942. Aunque fue atacado con disparos y seis cargas de profundidad por destructores japoneses, el Grayling logró hundir un carguero de 4000 toneladas al suroeste de Truk el 10 de noviembre de 1942. También destruyó una goleta japonesa el 4 de diciembre antes de llegar a la base submarina de Fremantle , en Australia Occidental , el 13 de diciembre de 1942.
Tras cambiar su base de operaciones a Australia , el Grayling partió de Fremantle el 7 de enero de 1943 para realizar su quinta patrulla, esta vez en aguas filipinas. El 26 de enero hundió el carguero Ushio Maru al oeste de Luzón y dañó otro buque japonés al día siguiente. Tras hundir una goleta el 24 de febrero, el Grayling regresó a Fremantle.
El Grayling abandonó las aguas australianas el 26 de marzo en su sexta patrulla de guerra y navegó por la zona de Tarakan y el paso de la isla Verde . Allí, atacó y hundió el carguero Shanghai Maru el 9 de abril y dañó otros cuatro barcos antes de regresar a Fremantle el 25 de abril.
Su séptima patrulla de guerra, que comenzó el 18 de mayo, llevó al Grayling a las aguas del noroeste de Borneo . Mientras se dirigía a su zona de patrulla, un hidroavión PBY Catalina del Escuadrón de Patrulla 101 de la Armada de los EE. UU. (VP-101) dejó caer por error una carga de profundidad sobre él mientras se sumergía en el océano Índico a 17 ° S 115 ° E / 17 ° S 115 ° E / -17; 115 . La carga de profundidad no explotó. [8] Después de llegar a su zona de patrulla, el Grayling dañó un carguero y dos barcos más pequeños antes de regresar a su base el 6 de julio de 1943.
El Grayling inició su octava y última patrulla de guerra en julio de 1943, desde Fremantle . Hizo dos visitas a la costa de Filipinas , entregando suministros y equipo a las guerrillas en Pucio Point, Pandan Bay, Panay , el 31 de julio y el 23 de agosto de 1943. Navegando por el área de Filipinas, el Grayling registró su último derribo, el barco de carga y pasajeros Meizan Maru el 27 de agosto en el estrecho de Tablas , pero no se volvió a saber de él después del 9 de septiembre. Estaba previsto que hiciera un informe de radio el 12 de septiembre, lo que no hizo, y todos los intentos de comunicarse con ella fracasaron. El Grayling fue reportado oficialmente como "perdido con toda su tripulación" el 30 de septiembre de 1943.
El 27 de agosto de 1943, los barcos japoneses fueron testigos de un ataque con torpedos y al día siguiente se avistó un submarino en la superficie, ambos en la zona del estrecho de Tablas , y luego, el 9 de septiembre, se avistó un submarino estadounidense en la superficie dentro del golfo de Lingayen . Todos estos avistamientos corresponden a las órdenes de Grayling de patrullar los accesos a Manila . El 9 de septiembre de 1943, el buque de carga y pasajeros japonés Hokuan Maru informó de un submarino en aguas poco profundas al oeste de Luzón . El barco pasó por la zona y "observó un impacto con un objeto sumergido". No hay datos adicionales disponibles.
Suponiendo que sobrevivió a este incidente, ningún otro ataque japonés registrado podría haber hundido al Grayling . Su pérdida puede haber sido operativa o por un ataque no registrado. La única certeza, por lo tanto, es que el Grayling se perdió entre el 9 y el 12 de septiembre de 1943, ya sea en el golfo de Lingayen o en los accesos a Manila . ComTaskFor71 solicitó una transmisión del Grayling el 12 de septiembre, pero no la recibió.
Se le atribuyeron cinco derribos importantes al Grayling , por un total de 20.575 toneladas. Todas las ocho patrullas de guerra del Grayling , salvo la primera, fueron declaradas "exitosas".
Grayling recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
_Memorial.jpg/1280px-USS_Grayling_(SS-209)_Memorial.jpg)
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.