El USS Iredell County (LST-839) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bautizado con el nombre del condado de Iredell, Carolina del Norte , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar ese nombre. Fue adquirido por la Armada de Indonesia en 1970 como KRI Teluk Bone (511) y dado de baja en 2019. Está previsto que se conserve como barco museo. [1]
Originalmente botado como USS LST-839 por la American Bridge Company de Ambridge, Pensilvania , el 25 de septiembre de 1944; el barco fue botado el 12 de noviembre de 1944, patrocinado por la Sra. Arthur Lehner; y puesto en servicio en Nueva Orleans , Luisiana, el 6 de diciembre de 1944.
Después de las pruebas en la costa de Florida , el LST-839 cargó tropas y cargamento del ejército y partió de Nueva Orleans hacia el Pacífico el 9 de enero de 1945. Navegando a través del Canal de Panamá , Pearl Harbor y Eniwetok , llegó a Saipán el 10 de marzo. Allí se preparó para apoyar la invasión de Okinawa ; y, después de embarcar Seabees y cargar equipo de construcción, zarpó el 12 de abril hacia esa isla estratégica, que se encontraba en la puerta de entrada al corazón del Imperio japonés . La campaña estaba en marcha cuando el LST-839 llegó a Kinmu Wan, Okinawa, el 17 de abril. A pesar de los fuertes ataques aéreos enemigos, desembarcó tropas y descargó carga, luego regresó a Saipán el 21 de abril para transportar tropas adicionales. Durante los cuatro meses restantes de la guerra, transportó tropas y equipo entre las áreas de preparación de las Marianas , Filipinas y Okinawa para la posible invasión de Japón . La aceptación por parte del enemigo de los términos de paz aliados impidió una invasión, y el buque de desembarco operó entonces entre Filipinas y Japón, transportando fuerzas de ocupación hasta mediados de noviembre.
El LST-839 llegó a Guam el 12 de noviembre y embarcó a 500 veteranos de las luchas del Pacífico. El 17 de noviembre zarpó rumbo a Estados Unidos . Navegando a través de Pearl Harbor, llegó a San Francisco el 28 de diciembre. Zarpó hacia Astoria, Oregón, el 25 de enero de 1946; fue dado de baja en Vancouver, Washington, el 24 de julio; e ingresó en la Flota de Reserva del Pacífico. Mientras estuvo atracado en el río Columbia , fue nombrado USS Iredell County (LST-892) el 1 de julio de 1955.
El Iredell County fue puesto nuevamente en servicio en San Diego , California, el 18 de junio de 1966. Tras completar su entrenamiento, el Iredell County zarpó para unirse a la Séptima Flota el 3 de septiembre de 1966. De camino a Japón con su primer cargamento desde 1945, hizo escala en Pearl Harbor y en su nuevo puerto base de Guam. Tras intercambiar cargamento en Iwakuni, Japón , el 12 de octubre, el Iredell County partió hacia Da Nang, Vietnam , a donde llegó el 21 de octubre. Transportó petróleo , materiales de construcción, raciones, tropas y equipamiento entre Da Nang y Chu Lai , a 65 millas al sur. También transportó cargamento desde Danang a la base Cửa Việt durante la mayor parte de 1967. En 1968, tras una revisión en Guam y un entrenamiento de actualización en Yokosuka, Japón, navegó hacia los ríos de Vietnam. Transportó municiones y otros cargamentos a la base de Binh Thuy (a unos 80 km del mar, en el río Bassac ) y otros más río arriba hasta marzo de 1969, cuando regresó a Guam durante un mes. En abril de 1969, volvió de nuevo a Da Nang, a través de la bahía de Subic en Filipinas, y continuó transportando materiales a la base de Cửa Việt, Tan My y Chu Lai. En el verano de 1969, llevó al primero de los 25.000 marines del presidente Nixon y su equipo desde Vietnam a Okinawa. El Iredell County transportó más de 7.360 toneladas de carga y realizó 12 desembarcos.
Continuó prestando servicio a la Flota del Pacífico y participando en operaciones en curso en el sudeste asiático hasta julio de 1970, cuando fue dado de baja y transferido (prestado) bajo los términos del Programa de Asistencia de Seguridad a Indonesia . Renombrado KRI Teluk Bone , el barco fue eliminado del Registro de Buques Navales y vendido directamente a Indonesia en febrero de 1979 y todavía está activo en servicio con la Armada de Indonesia a diciembre de 2018. [2] El barco participó en operaciones de desembarco durante la invasión indonesia de Timor Oriental , como durante la Batalla de Dili . [3]
El 15 de septiembre de 2012, Teluk Bone y otro LST de la era de la Segunda Guerra Mundial KRI Teluk Ratai (509) (ex- USS Presque Isle (APB-44) ) participaron en la navegación conmemorativa Morotai para conmemorar la operación de desembarco aliado en Morotai el 15 de septiembre de 1944. Ambos barcos participaron en el desembarco original el 15 de septiembre de 1944 como parte de la fuerza expedicionaria aliada. [4] Teluk Bone junto con otro LST de la era de la Segunda Guerra Mundial, Teluk Ratai finalmente fueron dados de baja del servicio de la Armada de Indonesia en el Cuartel General de la Segunda Flota (Koarmada II), Surabaya el 15 de agosto de 2019. [5]
El LST-839 recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y, como Iredell County, la Mención Presidencial de Unidad , la Mención de Unidad de la Armada , la Mención de Unidad Meritoria de la Armada y 9 estrellas de campaña por la Guerra de Vietnam . También recibió varios otros premios.
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Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.