El USS Caron (DD-970) fue un destructor de la clase Spruance , llamado así en honor al enfermero de tercera clase Wayne M. Caron (1946-1968), quien murió en acción durante la Guerra de Vietnam y recibió póstumamente la Medalla de Honor .
El Caron fue botado por la división Ingalls Shipbuilding Division de Litton Industries en Pascagoula, Mississippi, el 1 de julio de 1974. Fue puesto en servicio el 1 de octubre de 1977.
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En agosto de 1979, los aviones soviéticos realizaron un simulacro de ataque con misiles contra el Caron en el Mar Negro .
A finales de octubre de 1983, el Caron participó en la Operación Furia Urgente en las cercanías de Granada . Cerca de la hora H del Día D, el 25 de octubre de 1983, el Caron recuperó un equipo de reconocimiento de 20 hombres de la Marina SEAL/Fuerza Aérea de las aguas de la costa suroeste de la isla. [1] El equipo de reconocimiento había salido del USS Clifton Sprague para evaluar el estado de una pista de 9.000 pies que entonces estaba siendo construida por trabajadores cubanos en Point Salines. Fuertes olas inundaron los motores de las pequeñas embarcaciones del equipo antes de que pudieran llegar a la costa. El Caron los avistó a la deriva mar adentro cuando se acercaba el amanecer. Mucho más tarde ese día, el Caron recuperó a 10 SEAL más de las aguas al noroeste de la capital de la isla después de que otro equipo de comando fuera expulsado de un sitio de transmisión de radio por un contraataque granadino. [1] La tarde siguiente, el Caron hizo una tercera recuperación. El destructor llevó a bordo a 11 Rangers del Ejército en una balsa que habían quedado abandonados en la playa de Grand Anse después del exitoso rescate en helicóptero de 233 estudiantes de medicina y personal del campus frente a la playa de la Facultad de Medicina de la Universidad de St. George .
Desde noviembre de 1983 hasta marzo de 1984, Caron formó parte de la Fuerza Multinacional de Mantenimiento de la Paz en Beirut , Líbano.
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El 10 de marzo de 1986, el Caron partió de Norfolk, Virginia , con el grupo de batalla del portaaviones América , para un despliegue en el Mediterráneo. Durante este despliegue, la Acción en el Golfo de Sidra tuvo lugar durante un ejercicio de libertad de navegación en el Golfo de Sidra . En esta acción, un avión de combate de la Armada de los EE. UU. derribó dos cazas de la Fuerza Aérea Libia . El 23 de marzo de 1986, operando con Ticonderoga y Scott , el Caron se movió al sur de la "Línea de la Muerte" reclamada por Libia . Libia reaccionó con dos días de conflicto de baja intensidad en los que el Caron no disparó ningún arma.
El 12 de febrero de 1988, el Caron fue ligeramente embestido por la fragata ligera soviética clase Mirka II (FFL 824) en el Mar Negro. [2]
El 15 de febrero de 1990, Caron completó una revisión regular.
Caron fue desplegado en Oriente Medio después de la invasión iraquí de Kuwait en 1990, y desde el 14 de enero de 1991 participó en la Operación Tormenta del Desierto .
El 14 de octubre de 1993, comenzó a participar en las operaciones de aplicación de sanciones contra Haití ordenadas por las Naciones Unidas y ejecutadas por los Estados Unidos . Fue uno de los seis buques de la Armada de los Estados Unidos que se situaron en la costa de Haití como resultado de una orden del presidente Bill Clinton. [3] La orden de Clinton permitió que los buques estuvieran en posición de aplicar plenamente las sanciones de las Naciones Unidas en la fecha en que entraron en vigor.
En abril de 1995, Caron participó en un ejercicio de lucha contra minas de la OTAN en aguas de Dinamarca.
De enero a julio de 1996 estuvo desplegada en el Golfo Pérsico defendiendo las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak y ayudando en la Operación Southern Watch .
Desde febrero al 3 de julio de 1998 estuvo desplegado en el Mediterráneo y el Golfo Pérsico, operando con el John C. Stennis y el Grupo de Portaaviones Siete . Durante este despliegue, el Destacamento 3 del Escuadrón Antisubmarino de Helicópteros Ligeros 46 (HSL-46) mantuvo 2 SH-60B Seahawk a bordo del Caron. [4] Uno de los primeros ejercicios durante este despliegue fue el Ejercicio Shark Hunt 98 en abril de 1998 frente a las costas de España.
Entre enero y el 4 de junio de 1999, se sometió a una revisión general en el astillero Newport News Shipbuilding . Esta revisión incluyó modificaciones para acomodar a una tripulación femenina. Entre junio y diciembre de 2000, estuvo desplegado en el mar Mediterráneo y el golfo Pérsico, operando con el grupo de batalla George Washington .
El 15 de octubre de 2001 el buque fue dado de baja.
El 4 de diciembre de 2002, el Caron se hundió intencionadamente frente a las costas de Puerto Rico como resultado de una prueba de explosivos.
El 13 de marzo de 1986, en una acción sin precedentes, Caron y Yorktown ingresaron en aguas territoriales soviéticas al sur de la península de Crimea , lo que provocó una protesta diplomática soviética. Los funcionarios de la administración afirmaron que se trataba "simplemente de un ejercicio del derecho de paso inocente", aunque los funcionarios del Pentágono confirmaron sin reparos que uno de los propósitos del ejercicio era recopilar inteligencia. [5]
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En febrero de 1988, el Caron , operando nuevamente con el Yorktown , entró en el límite de las 12 millas (19 km) de las aguas territoriales soviéticas en el mar Negro frente a la península de Crimea. Según el derecho internacional , este acto podría ser permisible si el barco avanzaba de un punto en aguas internacionales a otro punto en aguas internacionales a través del curso más corto posible, pero según la Unión Soviética, era derecho de la URSS autorizar o prohibir el viaje en áreas seleccionadas dentro del límite de 12 millas . Sin embargo, Estados Unidos no reconoció la reclamación soviética en este caso. Para evitar que la reclamación se convirtiera en un precedente aceptado, la Armada de los EE. UU. afirmó que había navegado buques de guerra a través de dichas áreas a intervalos regulares en el pasado de acuerdo con el derecho internacional establecido.
En respuesta, los soviéticos desplegaron una fragata "Bezzavetnyy" (ruso: "Беззаветный", fragata de clase Burevestnik M) y una fragata ligera SKR-6 (ruso: CКР-6) de clase Mirka II , así como muchos otros barcos de la Armada soviética, la Guardia Costera, la KGB y "civiles" para interceptar a los barcos estadounidenses. Los aviones soviéticos sobrevolaron continuamente el Caron y el Yorktown mientras los barcos más pequeños zigzagueaban de un lado a otro frente a los barcos estadounidenses. Varias veces, los barcos y aviones soviéticos obtuvieron "fijación" de radar en el Caron y el Yorktown . Ambos barcos estadounidenses mantuvieron un curso y una velocidad constantes durante todo el incidente. Finalmente, los soviéticos embistieron ligeramente a ambos barcos. Después de la colisión, y la amenaza del uso de armas y aviones por parte de ambos lados, los barcos estadounidenses abandonaron las aguas territoriales de la Unión Soviética. No se produjeron daños significativos en ninguno de los barcos involucrados. El Yorktown estuvo en reparación durante 3 meses.
El diseño del escudo y la cresta del escudo de armas se basa en el servicio de Wayne Maurice Caron, médico de hospital de tercera clase de la Armada de los Estados Unidos , quien sacrificó heroicamente su vida el 28 de julio de 1968 mientras ayudaba a los marines heridos en el campo de tiro en Vietnam . La Medalla de Honor le fue otorgada póstumamente. Caron lleva su nombre en su honor.
La sección central azul claro y la estrella blanca de cinco puntas aluden a la cinta de la Medalla de Honor; la estrella también está invertida en referencia a la silueta del colgante de la Medalla de Honor. La sección azul claro y las dos secciones azul marino se refieren al coraje, la determinación firme y la dedicación desinteresada del suboficial Caron en el desempeño de su deber mientras servía como médico de pelotón con la Compañía K, Tercer Batallón, Séptimo Regimiento de Marines , 1.ª División de Marines . El barrido de su unidad a través de un campo de arroz abierto en la provincia de Quang Nam está indicado por la base escarlata y el cheurón dorado almenado. El azul marino y el dorado y el escarlata y el dorado son los colores de la Armada y el Cuerpo de Marines .
El caduceo azul marino es la insignia que llevan los médicos de la Marina de los Estados Unidos en sus uniformes blancos. Esta insignia y las bayonetas cruzadas (con los colores del Cuerpo de Marines) hacen referencia a los servicios médicos que la Marina suele prestar al Cuerpo de Marines. En particular, el caduceo y las bayonetas simbolizan la operación de combate en la que el suboficial Caron, aunque gravemente herido, murió mientras prestaba asistencia médica a sus compañeros heridos.
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Despliegues de buques LAMPS MK III, 2000.
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