El primer USS Nansemond , un barco de vapor con ruedas laterales construido en Williamsburg, Nueva York en 1862, como James F. Freeborn , fue comprado por la Armada de la Unión en la ciudad de Nueva York el 18 de agosto de 1863 a Richard Squires; fue rebautizado como Nansemond y puesto en servicio en Baltimore el 19 de agosto, con el teniente Roswell H. Lamson al mando.
Después de unirse al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte frente a Wilmington el 24 de agosto de 1863, el barco de ruedas laterales persiguió al corredor de bloqueo Douro hasta la costa cerca de New Inlet, Carolina del Norte, el 11 de octubre, y lo destruyó junto con su cargamento de algodón , tabaco , trementina y colofonia . El USS Quaker City había capturado previamente al vapor, pero, después de ser condenado y vendido, Douro había vuelto a transportar contrabando confederado. Sin embargo, después de su encuentro con Nansemond , Douro era " ... un naufragio perfecto... y nunca más se podría comprar y vender ". El comandante del escuadrón, el contralmirante Samuel Phillips Lee, informó: " El Nansemond lo ha hecho bien frente a Wilmington. Descubrió, siguió y destruyó (sic.) al Douro por la noche, el primer caso de este tipo, creo ". Diez días después, cuatro disparos del Nansemond hicieron que el vapor Venus, que estaba rompiendo el bloqueo , hiciera agua, lo que lo obligó a encallar cerca de la desembocadura del río Cape Fear . Después de intentar en vano reflotarlo a la mañana siguiente, el teniente Lamson prendió fuego al casco.
En la tarde del 4 de noviembre, el USS Howquah avistó al buque de guerra Margaret y Jessie y lo persiguió durante toda la noche. A la mañana siguiente, el Nansemond y el transporte del ejército Fulton , que se habían sumado a la persecución, capturaron al famoso buque en el mar, al este de Myrtle Beach, Carolina del Sur . El Margaret y el Jessie habían logrado burlar el bloqueo 15 veces anteriormente.
En la tarde del 6 de mayo de 1864, el CSS Raleigh atravesó la barra de New Inlet y atacó a los bloqueadores USS Britannia y Nansemond mientras un vapor confederado se dirigía al mar. A la mañana siguiente, el Nansemond , el Howquah , el USS Mount Vernon y el USS Kansas rechazaron un nuevo ataque del ariete del sur. El Raleigh , mientras intentaba retirarse por encima de la barra en la desembocadura del río Cape Fear, encalló, sufrió graves daños y fue destruido por su comandante, el oficial de bandera William F. Lynch , para evitar que cayera en manos de la Unión.
El 20 de junio, Nansemond y Calypso embarcaron tropas del ejército para una expedición a New River, Carolina del Norte, para cortar el ferrocarril de Wilmington y Weldon . Sin embargo, la noticia de la incursión llegó a oídos de los confederados y las fuertes fuerzas defensivas del Sur obligaron a las tropas de la Unión a retirarse al amparo de los cañones de los barcos.
Sin embargo, la Unión estaba decidida a apoderarse de Wilmington. En la víspera de Navidad, el ejército y la marina lanzaron un ataque conjunto contra Fort Fisher , que protegía el vital puerto sureño, pero fueron rechazados al día siguiente por defensores decididos. La Unión atacó de nuevo el 13 de enero de 1865 y finalmente conquistó la duramente disputada fortaleza confederada tres días después.
Después de apoyar el ataque final de la Unión en Richmond, el Nansemond fue dado de baja en Washington Navy Yard el 8 de agosto. Fue transferido al Departamento del Tesoro de los EE. UU. el 22 de agosto y sirvió en el Revenue Cutter Service . Fue rebautizado como WH Crawford el 20 de noviembre de 1873, operando principalmente a lo largo de la costa atlántica desde Baltimore hasta Key West. [1] Fue dado de baja el 29 de septiembre de 1896 y vendido en Baltimore a Edward D. Booz el 24 de abril de 1897. Posteriormente nombrado General JA Dumont , se quemó en Severn, Maryland, el 22 de diciembre de 1914. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.