USCGC Tampa (ex- Miami ) fue un cúter de clase Miami que inicialmente sirvió en el Servicio de Revenue Cutter de EE. UU. , seguido por el servicio en la Guardia Costera de EE. UU. y la Armada de EE. UU . Tampa se utilizó ampliamente en la Patrulla Internacional sobre Hielo y también durante el Carnaval Gasparilla en Tampa, Florida y otras regatas como patrullera. [1] [2] [3] Fue hundido con la mayor pérdida de bajas en combate naval estadounidense en la Primera Guerra Mundial. [Nota 1]
Miami , un cortador construido para el Revenue Cutter Service por Newport News Shipbuilding and Drydock Corporation , fue autorizado el 21 de abril de 1910; lanzado el 10 de febrero de 1912; y puesto en servicio por el Revenue Cutter Service en su depósito en Arundel Cove , Maryland, el 19 de agosto de 1912. [1] [2]
Durante los siguientes cinco años, Miami realizó tareas típicas de cortadores. Sirvió varias veces en la Patrulla Internacional del Hielo, operando desde la ciudad de Nueva York y Halifax , Nueva Escocia , para localizar icebergs que pudieran ser peligrosos para la navegación. Su primera patrulla comenzó el 13 de mayo de 1913 en Halifax y la última terminó el 11 de junio de 1915 cuando fue relevada por el USRC Seneca . [2]
En otras ocasiones, operó desde varias estaciones a lo largo de la costa este haciendo cumplir las leyes de navegación y pesca. Sus bases de operaciones más frecuentes durante ese período fueron Key West y Tampa, Florida; el depósito de USRC en Arundel Cove y la ciudad de Nueva York. A partir de 1914 participó en la patrulla del Carnaval de Gasparilla en Tampa cada año en febrero. [2]
El 28 de enero de 1915, el Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos y el Servicio de Salvamento de los Estados Unidos se fusionaron para formar la actual Guardia Costera de los Estados Unidos. [Nota 2] Un año después, el 1 de febrero de 1916, el USCGC Miami pasó a llamarse USCGC Tampa justo antes del inicio del Festival Pirata Gasparilla anual en Tampa, Florida. [2] [6]
El 6 de abril de 1917, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Tampa fue transferido del control de la Guardia Costera al control de la Armada mientras duraron las hostilidades, pero permaneció tripulado por guardacostas. [2] En la mañana del 9 de abril, miembros de la tripulación de Tampa y Tallapoosa abordaron el vapor austriaco Borneo en la Bahía de Hillsboro , cerca de Tampa, apoderándose del barco y arrestando a la tripulación. Borneo fue entregado a las autoridades aduaneras estadounidenses y la tripulación quedó bajo custodia de las autoridades locales. [7] Durante los siguientes cuatro meses, recibió armamento más pesado al cambiar sus tres cañones de seis libras por dos de tres pulgadas (76 mm), un par de ametralladoras y lanzadores y bastidores de cargas de profundidad. Después de los preparativos en el Boston Navy Yard , Tampa se trasladó al New York Navy Yard el 16 de septiembre y se presentó al servicio ante el oficial al mando del USS Paducah . [2] Con orden de servicio en el extranjero, el buque de guerra partió de Nueva York el 29 de septiembre en compañía del Paducah , el USS Hubbard y cinco cazadores de submarinos tripulados franceses y de fabricación estadounidense. Después de escalas en Halifax, Nueva Escocia y Ponta Delgada en las Azores , Tampa y sus compañeros de navegación llegaron a Gibraltar el 27 de octubre de 1917. [1] [8]
Su servicio de guerra duró sólo once meses. Durante ese tiempo, se le asignó la tarea de escolta oceánica protegiendo convoyes de submarinos alemanes en la ruta entre Gibraltar y la costa sur de Inglaterra. Tampa pasó más de la mitad de su tiempo en el mar y, en promedio, navegó más de 3.500 millas náuticas (6.500 km) por mes. Entre el 27 de octubre de 1917 y el 31 de julio de 1918, escoltó dieciocho convoyes entre Gibraltar y Gran Bretaña, perdiendo sólo dos barcos de todos los escoltados. [9]
A última hora de la tarde del 26 de septiembre de 1918, Tampa se separó del convoy HG-107, que acababa de escoltar hasta el Mar de Irlanda desde Gibraltar. Con la orden de llegar a Milford Haven , Gales , procedió de forma independiente hacia su destino. [10] A las 19.30 de esa tarde, mientras transitaba por el Canal de Bristol , el buque de guerra fue avistado por el UB-91 . Según la entrada del diario de guerra del submarino, el submarino se sumergió y maniobró hasta una posición de ataque, disparando un torpedo desde la bocina en 2015 desde una distancia de unos 550 metros (600 yardas). Minutos más tarde, el torpedo impactó en Tampa y explotó a babor en el centro del barco, arrojando una enorme y luminosa columna de agua. [11] El cúter se hundió con todos sus tripulantes: 111 guardacostas, 4 miembros del personal de la Armada de los EE. UU. y 16 pasajeros, entre ellos 11 miembros del personal de la Armada británica y 5 civiles. [9] Se hundió en el Canal de Bristol aproximadamente a 50 ° 40'N 6 ° 19'W / 50.667°N 6.317°W / 50.667; -6.317 . [12]
Alertados por el buque insignia del convoy, cuyo operador de radio informó haber sentido el impacto de una explosión submarina alrededor de las 20.45, los esfuerzos de búsqueda y rescate durante los tres días siguientes sólo encontraron algunos restos, claramente identificados como procedentes de Tampa , y un único cuerpo no identificado. Posteriormente se recuperaron tres cuerpos, dos en una playa cerca de Lamphey , Gales, y el otro en el mar por una patrullera británica. Tampa fue eliminada de la lista de la Marina a partir de la fecha de su hundimiento. [1]
La pérdida de Tampa se conmemora en el Memorial de la Guardia Costera de los Estados Unidos en el Cementerio Nacional de Arlington y en la capilla del Cementerio y Memorial Americano de Brookwood en Surrey, Inglaterra. [13] Cuando cinco patrulleras de la Armada clase Eagle fueron transferidas a la Guardia Costera de los EE. UU. a finales de 1919, se les cambió el nombre en honor a los oficiales de Tampa . [14] Dos destructores de la Marina de los EE. UU. han sido nombrados en honor a su comandante, el capitán Charles Satterlee . Se la menciona en el cuadro de honor en el segundo verso de " Semper Paratus ", la marcha oficial de la Guardia Costera. El Día de los Veteranos , el 11 de noviembre de 1999, los 111 tripulantes de Tampa recibieron póstumamente el Corazón Púrpura de manos del Secretario de Transporte, Rodney E. Slater, en ceremonias celebradas en el Cementerio Nacional de Arlington. [1] [15] [16]