USCGC Point Franklin (WPB-82350) era un cúter de clase Point de 82 pies (25 m) construido en los astilleros de JM Martinac Shipbuilding Corp. en Tacoma, Washington en 1966 para su uso como lancha patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. [2] [3]
Point Franklin fue construido para albergar una tripulación de 8 hombres. [4] Estaba propulsada por dos motores de propulsión principal diésel VT800 Cummins de 800 hp (597 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m). La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95% de su capacidad. [2] [4] Después de 1990, fue reacondicionada con motores de propulsión principal diésel Caterpillar de 800 hp (597 kW). [2] El escape del motor pasaba a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional y esto permitía una vista de 360 grados desde el puente; una característica que fue muy útil en trabajos de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. [5]
Las especificaciones de diseño para Point Franklin incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación pequeña fue posible gracias a los espacios del motor de propulsión principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cortador por parte de un solo hombre, eliminando así la vigilancia de un ingeniero en vivo en la sala de máquinas. [5] Debido al diseño, cuatro hombres podrían operar el cortador; sin embargo, la necesidad de vigilantes que descansaran elevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [5] Los tornillos fueron diseñados para facilitar su reemplazo y se podían cambiar sin sacar el cortador del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudaba a ahorrar combustible en patrullas prolongadas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía hacer que el cúter llegara al lugar rápidamente. [6] Los espacios interiores con aire acondicionado eran parte del diseño original del cortador de clase Point. El acceso interior a la caseta se realizaba a través de una puerta estanca situada en el lado de estribor de popa de la caseta . La caseta contenía la cabina del oficial a cargo y del suboficial ejecutivo. [6] La caseta también incluía un armario para armas pequeñas, un escudilla , un pequeño escritorio y un cabezal . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se realizaba mediante una escalera. Al pie de la escalera estaba la cocina , el comedor y la cubierta de recreación. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los alojamientos principales de la tripulación, que medían tres metros de largo e incluían seis literas que podían estibarse, tres a cada lado. Delante de las literas estaba la cabina de la tripulación, completa con un lavabo compacto, una ducha y un inodoro. [6]
Después de su puesta en servicio, Point Franklin estuvo estacionado en Cape May, Nueva Jersey , donde fue utilizado para operaciones policiales y de búsqueda y rescate. El 26 de noviembre de 1967, llevó a un tripulante herido al hospital desde el MV Timaru Star, a 45 millas al sur suroeste de la estación de luz de Delaware . [2] [3]
El 1 de marzo de 1968, el averiado FV Bright Star fue escoltado a 40 kilómetros al sureste de Cape May hasta aguas seguras por Point Franklin . El 17 de agosto, ayudó al MV Green Lake en dificultades a 40 kilómetros al sureste de Ocean City, Maryland . [2] Point Franklin acudió en ayuda de una embarcación de recreo de 19 pies el 25 de agosto de 1969 cerca de Ocean City. El 12 de diciembre remolcó el velero Dora averiado hasta Ocean City. [2] [3]
Después de una colisión frente a Cape May con el MV Concordia Sun , el FV Sharron Ann discapacitado fue remolcado por Point Franklin a un lugar seguro el 26 de noviembre de 1970. Se apoderó del remolcador Capstan a 240 millas al este de Cape Charles que transportaba 30 toneladas de marihuana en diciembre de 1985. El 15 de diciembre de 1986, combatió un incendio en el remolcador Kathryne McAllister, a 5 millas al este de Avalon, Nueva Jersey . [2] [3]
Desde su puesta en servicio hasta 1978, Point Franklin estuvo al mando de suboficiales jefes alistados , que se denominan oficiales a cargo ya que no tienen una comisión. En 1978, los oficiales subalternos con el rango de teniente, grado subalterno, fueron nombrados oficiales al mando. Desde 1992 hasta el desmantelamiento, la responsabilidad del mando recayó en los oficiales a cargo con el rango de suboficial mayor . [2]
Point Franklin fue dado de baja el 23 de junio de 1998 y trasladado a Venezuela el 3 de agosto de 1998 [2]