USCGC Heriberto Hernandez es el 14º cúter clase Sentinel entregado a la Guardia Costera de los Estados Unidos . [3] Al igual que cinco de sus barcos gemelos, su asignación inicial la ubicará en San Juan, Puerto Rico . [4]
La Guardia Costera decidió diseñar todos sus nuevos cortadores, incluso los más pequeños, para poder acomodar tripulaciones mixtas. Los Sentinels y los Marine Protectors más pequeños tienen áreas de atraque de varios tamaños para que esto sea posible. La dotación de un Sentinel es de 22 personas, y están armados con un cañón automático Bushmaster de 25 mm , que puede operarse de forma remota, y cuatro ametralladoras Browning de calibre cincuenta, servidas por la tripulación . Los cortadores están equipados con un sofisticado y moderno conjunto de sensores que pueden compartir datos con otros buques. La clase Sentinel está equipada con una rampa de lanzamiento en popa , que puede desplegar y recuperar la lancha motora de alta velocidad de 7 metros de la embarcación, incluso cuando las embarcaciones están en marcha. Solo se requiere que un miembro de la tripulación permanezca en cubierta para desplegar o recuperar la lancha motora.
Heriberto Hernández fue comisionada en su puerto base, San Juan, Puerto Rico , el 16 de octubre de 2015. [2] [5]
En enero de 2019, el Heriberto Hernández detuvo una pequeña embarcación con 35 personas a bordo que, según determinaron, tenían la intención de ingresar ilegalmente a los Estados Unidos. [6] Cerca del barco también encontraron una mochila flotante que contenía heroína por valor de 3,6 millones de dólares . 27 de los ocupantes de la embarcación fueron entregados a la República Dominicana , mientras que los 8 restantes fueron entregados al Departamento de Justicia de Estados Unidos .
El 5 de enero de 2021, mientras patrullaba el Pasaje de la Mona , el Heriberto Hernández avistó una embarcación sospechosa. [7] [8] La embarcación no registrada, que parecía ser de construcción casera, que llevaba tres hombres a bordo, fue encontrada al norte de la isla Desecheo . La tripulación del Heriberto Hernández lo consideró no apto para navegar y subió a los hombres a bordo. [9] [10] Los escaneos biométricos determinaron que uno de los hombres tenía una orden de arresto por un doble asesinato en San Juan. El cúter se reunió con un buque de la Armada dominicana para pasar por alto a los otros dos hombres, que afirmaban ser ciudadanos dominicanos, y luego entregó la custodia del sospechoso a funcionarios del Servicio Marshall de Estados Unidos en Mayagüez, Puerto Rico .
Como todos los cúteres de su clase, lleva el nombre de alguien que sirvió en la Guardia Costera, o en uno de sus tres servicios precursores, el Servicio de Revenue Cutter de los Estados Unidos , el Servicio de Faros de los Estados Unidos o el Servicio de Bote Salvavidas de los Estados Unidos , que fue reconocido por su heroísmo. [4] [3]
Heriberto Hernández perdió la vida cuando era bombero a bordo de un cúter clase Point , USCGC Point Cypress . [3] Point Cypress estaba patrullando un río en Vietnam del Sur , durante la Guerra de Vietnam , cuando murió. Recibió una Estrella de Bronce póstuma por su valor.
La Guardia Costera recibió la entrega el 30 de julio de 2015 en Key West, FL, y está programado que entregue el buque en Puerto Rico durante octubre de 2015.
Todos estos barcos llevarán el nombre de héroes alistados en la Guardia Costera, que se distinguieron en la USCG o en el servicio militar. Los primeros 25 ya han sido nombrados, pero sólo 8 han sido encargados...
Pero la Guardia Costera dijo que la tripulación también encontró una mochila con cuatro kilos de heroína flotando cerca del barco. No parecía una coincidencia, sobre todo porque cuatro kilos superan cualquier uso personal razonable.
Gustavo Guerrero-Reyes, de 37 años, fue arrestado bajo una orden de arresto pendiente del estado de Puerto Rico, luego de su aprehensión mientras viajaba a bordo de un bote improvisado con otros dos hombres, quienes afirmaban ser ciudadanos de la República Dominicana.
Los observadores de la Guardia Costera en el Sector San Juan recibieron una llamada el martes por la tarde de un agente de Operaciones Aéreas y Marinas (AMO) de CBP, quien informó que la tripulación de un avión de patrulla marítima de AMO detectó una embarcación sospechosa aproximadamente a 37 millas náuticas al norte de la Isla de Desecheo, Puerto Rico. Los vigilantes de la Guardia Costera desviaron el cúter Heriberto Hernández para evaluar la situación.
El martes por la tarde, un avión de Aduanas y Patrulla Fronteriza divisó una embarcación sospechosa a unas 40 millas náuticas al norte de la isla Desecheo, fuera de los mares territoriales de Estados Unidos. Desecheo es un refugio de vida silvestre deshabitado ubicado cerca del punto medio del Canal de Mona, el estrecho entre Puerto Rico y la República Dominicana, un área conocida por la actividad de contrabando.
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