El USCGC Cape Cross era un cúter de clase Cape tipo "C" de 95 pies (29 m) construido en el Astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland en 1958 para su uso como barco de patrulla de búsqueda y rescate y de aplicación de la ley. [3]
El cúter de la clase Cape fue diseñado originalmente para su uso como una embarcación de guerra antisubmarina (ASW) de poco calado y fue necesario debido al aumento de la tensión provocada por la Guerra Fría . Cape Cross era un cúter de la clase Cape tipo "C" y nunca fue equipado con equipo ASW porque el énfasis de la misión de la Guardia Costera se había alejado de la ASW para pasar a la búsqueda y rescate en el momento en que se construyó. El casco estaba construido de acero y la superestructura era de aluminio. [1] Originalmente estaba propulsado por cuatro motores diésel Cummins VT-600; sin embargo, durante 1980-1982 fue reacondicionado con dos motores principales Detroit Diesel 16V149. [2]
La clase Cape fue desarrollada originalmente como un barco ASW y como reemplazo de los viejos barcos patrulleros de madera de 83 pies (25 m) de la Segunda Guerra Mundial que se usaban principalmente para tareas de búsqueda y rescate . [2] Con el estallido de la Guerra de Corea y el requisito asignado a la Guardia Costera para asegurar y patrullar las instalaciones portuarias en los Estados Unidos bajo la Ley Magnuson de 1950 , se pospuso el reemplazo completo del barco de 83 pies y el barco de 95 pies se usó para patrullas portuarias. [1] [4] [5] Los primeros cascos de 95 pies se colocaron en el Astillero de la Guardia Costera en 1952 y se describieron oficialmente como "cortadores de patrulla marítima". Debido a que la política de la Guardia Costera no preveía nombrar a los cortadores de menos de 100 pies (30 m) en el momento de su construcción, se los mencionaba solo por su número de casco y obtuvieron los nombres de la clase Cape en 1964 cuando el servicio cambió el criterio de denominación a 65 pies (20 m). La clase recibió el nombre de los cabos geográficos de América del Norte . [6]
La clase Cape fue reemplazada por la clase Island de 110 pies (34 m) a partir de fines de la década de 1980 y muchos de los cortadores fuera de servicio fueron transferidos a naciones del Caribe y Sudamérica por la Guardia Costera. [7] [8]
El Cape Cross tuvo su puerto base en New Castle, New Hampshire, de 1959 a 1968, donde fue utilizado para la aplicación de la ley y la búsqueda y rescate (SAR). En junio de 1965, ayudó en la búsqueda infructuosa de un avión C-121 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que se había ahogado al este de Nantucket, Massachusetts . El 28 de mayo de 1967, evacuó médicamente a un tripulante del buque pesquero Phillip J. Dos barcos de motor polacos fueron escoltados desde aguas estadounidenses el 11 de junio. El 26 de septiembre, escoltó a un buque pesquero perdido a 45 millas náuticas (83 km) al este-sureste de Boston, Massachusetts, de regreso a Boston. El 2 de mayo de 1968, respondió a una llamada de socorro con el USCGC Cape Horn desde el buque pesquero Stella Maris a 110 millas náuticas (200 km) al este de Nantucket y ambos cúteres la escoltaron a Newport. [1] [9] [2]
En 1969, su puerto base fue transferido a Gloucester, Massachusetts , donde fue utilizado para misiones de búsqueda y salvamento y mantenimiento del orden. El 10 de enero de 1977, dos tripulantes del buque pesquero Chester A. Poling se encontraron frente a Cape Ann, Massachusetts . [1]
En 1982, el Cape Cross se sometió a una renovación importante que incluyó la eliminación de los cuatro motores Cummins de propulsión principal y su sustitución por dos unidades Detroit Diesel . Después de esta modificación, estuvo destinado en Crescent City, California, para tareas de aplicación de la ley y búsqueda y salvamento. Después del 15 de abril de 1987, su puerto base fue Hilo, Hawái . [1]
Después de su desmantelamiento en 1990, Cape Cross fue transferido a los Estados Federados de Micronesia y puesto en servicio nuevamente como Paluwlap (FSM 03). [8]