El USCGC Robert Ward (WPC-1130) es el 30º barco de la clase Sentinel , y el segundo de los cuatro asignados a la Base de la Guardia Costera de los EE. UU. Los Ángeles/Long Beach, en Los Ángeles, California . [3] [4]
Al igual que sus barcos gemelos , el Robert Ward está diseñado para realizar misiones de búsqueda y rescate , seguridad portuaria e interceptación de contrabandistas. [5] Está armado con un cañón automático de 25 mm giroestabilizado por control remoto, cuatro ametralladoras Browning M2 servidas por la tripulación y armas ligeras. Está equipado con una rampa de lanzamiento de popa , que le permite lanzar o recuperar un bote auxiliar de alta velocidad propulsado por chorro de agua, sin detenerse primero. Su bote de alta velocidad tiene capacidad sobre el horizonte y se utiliza para inspeccionar otros buques y desplegar grupos de abordaje.
El Robert Ward resultó dañado por el huracán Michael mientras se dirigía desde el mar Caribe a Los Ángeles , California. [3] Llegó a Los Ángeles el 31 de octubre de 2018. Después de completar sus pruebas en el mar , el Robert Ward fue puesto en servicio en San Francisco , California, el 2 de marzo de 2019. [2]
El 10 de febrero de 2019, durante la primera patrulla operativa del Robert Ward, la tripulación respondió a una llamada de socorro de una radiobaliza de indicación de posición de emergencia cerca de Torrey Pines, California . El Robert Ward llegó al lugar en cuestión de minutos y localizó a tres personas hipotérmicas (dos adultos y un niño) aferradas al casco de un velero volcado. La tripulación del Robert Ward rescató a las tres personas, proporcionó servicios médicos de emergencia y transportó a los sobrevivientes a San Diego , California. [6]
El 29 de agosto de 2019, Robert Ward regresó a la Base de la Guardia Costera de Los Ángeles en Long Beach de su primera patrulla del Pacífico Oriental con 2800 libras (1300 kg) de cocaína incautada . Se estimó que la cocaína valía 38,5 millones de dólares. Se le atribuyó a Robert Ward la segunda mayor incautación de cocaína y la interrupción de la operación de cualquier buque de respuesta rápida de la Guardia Costera en la flota. [7]
El 13 de noviembre de 2019, Robert Ward ayudó a un marinero en apuros a bordo de un velero de fabricación casera después de un viaje de cinco meses a través del océano Pacífico desde Japón. La tripulación del Robert Ward proporcionó alimentos, agua y diversos suministros esenciales. Robert Ward remolcó el barco hasta las aguas costeras de Port Hueneme, California. Posteriormente, otro barco de la Guardia Costera remolcó el barco hasta el puerto seguro más cercano. [8]
El 28 de julio de 2020, Robert Ward perseguía a un barco que no cumplía con las normas y que había cruzado la línea fronteriza marítima entre Estados Unidos y México para adentrarse en aguas territoriales estadounidenses. Durante la persecución, se vio a personas a bordo del barco arrojando bolsas por la borda. Poco después, el barco volcó por completo y las 14 personas cayeron al agua. Robert Ward recuperó inmediatamente a las 14 personas del agua y las detuvo . La tripulación del Robert Ward también pudo recuperar paquetes tipo mochila que contenían 82 libras de metanfetamina. [9]
En 2010, Charles "Skip" W. Bowen , que entonces era el suboficial de mayor rango de la Guardia Costera de los Estados Unidos , propuso que los 58 cúteres de la clase Sentinel deberían llevar el nombre de marineros alistados en la Guardia Costera, o uno de sus servicios precursores, que fueron reconocidos por su heroísmo. [10] [11] [12] En 2015, la Guardia Costera anunció que Robert G. Ward sería el homónimo del 29.º cúter. Ward fue el timonel a cargo de una lancha de desembarco el 6 de junio de 1944, durante la Invasión de Normandía . [3] Se distinguió al rescatar a dos miembros heridos de su tripulación. [13] [4]
El primero de los nuevos cúteres de la estación, el Forrest Rednour, llegó en junio y se pondrá en servicio la próxima semana. La Guardia Costera espera que el Terrell Horne III y el Benjamin Bottoms lleguen en el verano de 2019.
Ward operó botes de desembarco en la playa durante la invasión de Normandía. Desembarcó su embarcación en la península de Cotentin y rescató a dos tripulaciones de botes varados frente a un asalto enemigo fuertemente fortificado.
Todos estos barcos llevarán el nombre de héroes de la Guardia Costera que se distinguieron en la Guardia Costera de los Estados Unidos o en el servicio militar. Los primeros 25 ya recibieron su nombre, pero solo 8 fueron comisionados...
La Guardia Costera anunció recientemente los nombres de los cúteres de respuesta rápida de la clase Sentinel del 26 al 35 a través de una serie de publicaciones en su blog oficial, Coast Guard Compass.
Tras el fallecimiento de varios héroes conocidos de la Guardia Costera el año pasado, el suboficial mayor de la Guardia Costera Charles "Skip" Bowen mencionó en su blog que la Guardia Costera no hace lo suficiente para honrar a sus héroes caídos.
El cúter Bernard C. Webber, designado anteriormente para ser llamado el cúter Sentinel de la Guardia Costera, será el primero de los nuevos cúteres de patrulla de 153 pies del servicio. El comandante de la Guardia Costera, el almirante Thad Allen, aprobó el cambio de nombre del cúter para permitir que esta clase de embarcaciones lleve el nombre de miembros alistados destacados que demostraron un heroísmo excepcional en el cumplimiento del deber. Esta será la primera clase de cúteres que llevará el nombre exclusivamente de miembros alistados de la Guardia Costera y sus servicios predecesores.
CITA:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en otorgar la Estrella de Plata al marinero de primera clase Robert G. Ward, de la Guardia Costera de los Estados Unidos, por su notable valentía en acción durante las operaciones de desembarco contra el enemigo en la península de Cotentin, Francia, el 6 de junio de 1944. Mientras actuaba como timonel de una lancha de desembarco en la primera oleada, el marinero de primera clase Ward logró desembarcar con éxito a su personal de tropas a pesar de la oposición enemiga. Al retirarse de la playa, observó a las tripulaciones varadas de otras dos lanchas de desembarco cuyos botes habían sido destruidos por el fuego de mortero enemigo. Ward regresó a la playa, sacó a ambas tripulaciones a pesar del bombardeo continuo y regresó sano y salvo con ellas a su barco.